Глава 2365: «След»
Князь Крови Гаал подошел к Фан Хэну и, провожая взглядом удаляющуюся пару, тихо спросил:
— Господин-король, Федерация уже заканчивает развертывание сил на окраинах поселения Клана Корней. Мы по-прежнему собираемся атаковать?
Фан Хэн долго смотрел на лагерь Клана Корней, затем покачал головой и глухо произнес:
— В этом нет нужды. Пусть немедленно остановятся.
Сила Гордыни все еще превосходила его собственную. Попытка взять штурмом лагерь Клана Корней не принесла бы ничего хорошего, а лишь спровоцировала бы открытую вражду с Гордыней.
По крайней мере, текущее состояние дел его вполне устраивало.
У Фан Хэна было предчувствие: Гордыня что-то замышляет внутри лагеря, иначе он не был бы столь покладист в разговоре.
— Времени осталось меньше четырех дней, — сказал Фан Хэн. — Передай Федерации, чтобы временно заблокировали этот район. Эманации скверны Черного Тумана здесь крайне опасны, есть риск распространения заражения.
— Понял!
…
— Вот как? И Клан Листвы, и Клан Древесины… все они…
В поселении Клана Души великий старейшина Жено выслушал доклад Типер, и в его голосе прозвучала горечь.
— Это пути, которые они выбрали сами, мы не в силах вмешаться. Сейчас мне нужно объединить все возможные силы, чтобы найти способ сдержать распространение скверны… — Жено задумчиво погладил подлокотник своего деревянного кресла. — В общем, первым делом нужно ограничить скверну пределами Внутреннего Мира, чтобы выиграть для нас больше времени.
Типер кивнула:
— Да, великий старейшина, я поняла. Я уже отправила людей, чтобы они попытались наладить связь с Кланом Корней…
Не успела она договорить, как вошел страж Клана Души и что-то негромко прошептал ей на ухо.
Лицо Типер изменилось.
— Типер, что случилось?
— Докладываю, великий старейшина. Прибыл Фан Хэн, он ожидает снаружи главного зала. Кроме того, он принес очень скверные вести.
— Какие именно?
— Клан Корней полностью подпал под контроль скверны и превратился в рабов Шарубы. Теперь Шаруба может свободно входить во Внутренний Мир и покидать его через каналы Клана Корней.
Великий старейшина Клана Души Жено на мгновение замолк, а затем тяжело вздохнул.
— Вот как… Что ж, это прискорбно.
— В той Священной войне многие поддались влиянию скверны и стали марионетками Шарубы. С того самого момента они окончательно лишились рассудка, перешли на противоположную сторону и стали врагами. В этом и заключается величайший ужас Шарубы.
Типер спросила:
— Великий старейшина, есть еще кое-что. Вы когда-нибудь слышали о Белой Тюрьме?
— Белая Тюрьма… Белая Тюрьма…
Жено несколько раз тихо повторил это название, а затем, покачав головой, взглянул на Типер:
— Никогда не слышал. Что это за место?
— В документах, которые мы обнаружили в святилище руин Совета Старейшин во Внутреннем Мире, нашлись кое-какие зацепки. В записях сказано, что некогда предок Клана Древодухов получил Камень Ночи именно в Белой Тюрьме. Мы продолжим расследование и надеемся на успех.
— Хм, ты хорошо потрудилась, Типер.
— Ради продолжения нашего клана я приложу все усилия, — торжественно произнесла Типер. — И еще одно, великий старейшина. То, что нам удалось в столь короткие сроки успешно перевезти все материалы из святилища – заслуга Клана Крови. Я полагаю, что вампиры могут стать нашим подспорьем в противостоянии магическому зародышу Шарубе. Прошу вашего разрешения для Фан Хэна и его спутников войти в древесные дома поселения Клана Души, чтобы изучить древние книги и найти нужные сведения.
— Хорошо, ступай. Отныне все вопросы, касающиеся Семен Демона, отдаю на твое усмотрение. Ты – будущая преемница великого старейшины Клана Души, пришло время учиться самостоятельности.
— Слушаюсь! Благодарю за доверие, старейшина!
Типер кивнула и поспешно удалилась.
Выйдя из зала, Типер в сопровождении стража Клана Души прошла в гостевой холл. Увидев Сэнди и Фан Хэна, ожидавших там, она сразу кивнула им:
— Господа, великий старейшина дал согласие на изучение материалов в древесном доме. Прошу за мной.
— Замечательно! — Сэнди так и просиял от восторга.
Среди всех кланов именно Клан Души наиболее полно сохранил древние книги Клана Древодухов из далеких времен. Вернувшись во Внутренний Мир, Клан Души первым делом отправился в Совет Старейшин и ко всем Местам Пространственных Печатей, чтобы собрать все найденные материалы и спрятать их на хранение внутри своих древесных домов.
Кроме того, значительную часть собрания Клана Души составляли книги-шифры, необходимые для расшифровки скрытой информации. Огромное количество фолиантов, которые они с таким трудом вывезли из тайного святилища Совета Старейшин, требовали перевода с помощью этих ключей.
Фан Хэн последовал за Типер вглубь лагеря. Оказавшись внутри пещеры в древесном доме, он осознал, насколько колоссальным был книжный фонд Клана Души.
— Ого, ну и махина! — Воскликнул Сэнди, пораженный видом древесного дупла размером с футбольное поле, доверху заставленного книжными полками.
Древесный дом имел овальную форму, напоминая стадион. Все стены были разделены на деревянные ячейки, плотно забитые рядами книг.
Типер кивнула, в глубине души тоже испытывая трепет.
— Когда великий старейшина покидал Внутренний Мир, он взял с собой огромное количество книг. Тогда мне это казалось странным, но теперь, оглядываясь назад, я понимаю: вероятно, Совет Старейшин уже тогда был готов к тому, чтобы погибнуть вместе с силами скверны…
Сэнди, потирая руки, уже приготовился к работе.
— Приступим. На каком ярусе находятся книги-шифры?
Большинство недавно обретенных фолиантов были зашифрованы Советом Старейшин, так что полная дешифровка обещала быть небыстрой. Для этого Типер специально позвала группу сородичей, чтобы те помогли с переводом.
Типер слегка подняла руку. Стеллаж на дальней стене плавно опустился, и лианы, бережно обвив книги одну за другой, перенесли их на круглый стол.
— Вот ключи. Они расположены в хронологическом порядке, для каждого периода жизни Божественного Древа соответствует свой шифр…
Стоило Фан Хэну услышать о шифрах, как у него разболелась голова. В этом деле зомби-клоны помочь не могли. Понаблюдав за процессом какое-то время и поняв, что от него нет никакого толку, он просто закрыл глаза, решив немного отдохнуть и набраться сил.
Спустя порядочный срок Фан Хэн очнулся от дремоты. Увидев, что Сэнди все еще с азартом переводит информацию, он невольно зевнул и спросил:
— Ну как успехи?
Сэнди отмахнулся, не оборачиваясь, и бросил на ходу:
— Не так быстро, еще пахать и пахать. Мы только начали.
Фан Хэн беспомощно пожал плечами.
Казалось, игровое задание на этом этапе зашло в тупик. Что ж, раз в игре пока не получается отыскать следы Белой Тюрьмы, почему бы не совершить выход из игры и не поискать решение во внешнем мире?
Фан Хэн попрощался с Типер и под конвоем стража Клана Души вернулся в гостевую комнату, где и вышел из сети.
Вернувшись в реальность, Фан Хэн немедленно разослал сообщения в Черную Крепость, Старому Хэю и в компанию «Морская Звезда», запрашивая любую информацию о Белой Тюрьме.
Компания «Морская Звезда» ответила мгновенно. Они интересовались, не обнаружил ли Фан Хэн очередное скрытое игровое событие, и настойчиво выражали желание поучаствовать, предлагая крайне выгодные условия дележа ресурсов игрового мира.
(Конец главы)