Глава 2339: «Испытание»
— Вот как? А мне кажется, всё то же самое. — Фан Хэн, видя, что Павао больше не намерен доставать ветви Божественного Древа, явно заскучал.
Договаривались о сделке, а в итоге – пустота. Впрочем, нельзя было уходить с пустыми руками: нужно было выжать из них хоть какую-то выгоду. Если не материальную, то хотя бы раздобыть ценные сведения.
Фан Хэн решил не ходить вокруг да около и, взглянув на Павао, спросил:
— Раз уж мы собираемся сотрудничать, у меня есть несколько вопросов. Хотелось бы получить на них ответы.
— Что за вопросы?
— Что это за скверна?
Павао с сомнением посмотрел на Фан Хэна. Ему казалось, что тот должен знать о скверне куда больше его самого.
— Я мало знаю о том, как именно всё началось, — признался он. — Известно лишь, что в те времена Клан Древесных Духов пережил кровопролитную войну. Демоны возникли внезапно, поставив под угрозу само наше существование. В той Священной войне всему клану пришлось заплатить огромную цену, чтобы вновь наложить на них печать.
Слушая рассказ Павао, Фан Хэн погрузился в раздумья. На первый взгляд казалось, что некие Семена Демона случайно попали в Мир Десяти Тысяч Лесов, после чего были окончательно запечатаны Древним Божественным Древом клана.
— А что насчёт битвы за выращивание Божественного Древа? — Продолжил расспросы Фан Хэн. — Я слышал, что ваш клан выбирает следующего лидера именно по результатам этого состязания. Когда оно должно состояться?
— Если быть точным, у битвы нет фиксированного времени, — Павао покачал головой. — Когда какой-либо клан решает, что он готов пройти испытание, оставленное Первозданным Божественным Древом, он может потребовать у правящего клана дозволения войти в Священную Землю. Если выращенный саженец получит признание Первозданного Древа, это и будет считаться победой в битве.
Фан Хэн прищурился. Священная Земля? Об этом месте он раньше не слышал.
— Дай угадаю, ключ от входа в Священную Землю находится у Клана Души?
— Нет, ключа не существует. Клан Души лишь временно охраняет это место. Они были предыдущими лидерами, и на них возложена миссия по защите Священной Земли.
«Получается… прорваться туда силой не так уж и сложно?»
Фан Хэн уточнил:
— А как определить, что саженец достиг нужного уровня для испытания?
— Четких критериев нет. В основном полагаются на опыт кланов. Если саженец не пройдет испытание Первозданного Древа, он на долгое время впадет в состояние слабости. Поэтому никто не решается входить в Священную Землю без полной уверенности в успехе.
Как только он договорил, перед глазами Фан Хэна замелькали строки игровых уведомлений.
[Подсказка: Игрок активировал особое задание – «Испытание Клана Древесных Духов в Священной Земле»].
Название задания: «Испытание Клана Древесных Духов в Священной Земле».
Описание: Из уст старейшины Клана Корней, Павао, вы узнали детали битвы за выращивание Божественного Древа. Возможно, вам стоит попытаться пройти это испытание.
Требования: Если вы считаете, что Божественное древо вампиров достигло необходимого уровня развития, отправляйтесь в Священную Землю и пройдите испытание, оставленное предками Клана Древесных Духов.
Награда: Цепочка последующих заданий.
Изучив уведомление, Фан Хэн воодушевился. Сработало! Задание получено!
Победа в битве за выращивание Божественного Древа была весомой частью скрытого основного задания. Он как раз размышлял, как к нему подступиться, и вот – подсказка системы. Фан Хэн прикинул варианты. В ближайшее время Абэ Акайя вряд ли совершит качественный рывок в росте. Почему бы не наведаться в Священную Землю прямо сейчас?
В худшем случае – провал, и Абэ Акайя на какое-то время ослабнет. Он мог себе позволить подождать. Всё равно через пять дней прибудет погоня Святого Двора, и если основное задание не будет выполнено, ему придётся бежать. Этого времени вполне хватит на восстановление сил.
— Где находится вход в Священную Землю? — Спросил Фан Хэн, вскинув голову.
— Во Внутреннем Мире. Говорят, Священная Земля давно превратилась в руины. Клан Души захватил и восстановил её сразу после перехода во Внутренний Мир. Наши три клана видели её лишь со стороны, но никогда не заходили внутрь.
Фан Хэн задумчиво потер подбородок и посмотрел на Павао. Тот, поймав этот недобрый взгляд, невольно спросил:
— Что ты задумал?
— Мне там очень интересно. Сейчас я как раз свободен, не хочешь составить мне компанию и заглянуть внутрь?
— Зачем? Что там смотреть?
— Кто знает, вдруг в Священной Земле осталось что-то полезное?
— Ты с ума сошел! — Это было первым, что пришло Павао в голову.
Отправиться в экспедицию в Священную Землю, которую охраняет Клан Души? Туда нельзя просто так прийти, словно в зоопарк на прогулку! Но, поразмыслив, он засомневался. Почему бы и нет? Всё равно за это место отвечает Клан Души. Если возникнут проблемы, головная боль достанется им. К тому же, там и вправду можно найти что-то ценное.
В глубине души Павао не верил, что Фан Хэн сможет представлять серьезную угрозу для Священной Земли. Заметив перемену в лице собеседника, Фан Хэн понял, что тот колеблется, и, слегка облизнув губы, добавил:
— Ну как? Сейчас отличный момент. Проводишь меня?
— Прямо сейчас?
— Мои подчиненные сейчас разбираются с Кланом Древесины и Кланом Листвы. Уверен, Клан Души поспешит им на помощь. Сейчас они отвлечены, — Фан Хэн посмотрел на Павао с легким вызовом. — Ну? Или ты просто трусишь?
— Я лишь беспокоюсь о непредсказуемых рисках, — Павао кивнул. — Лично я не против, но мне нужно доложить Великому Старейшине.
Фан Хэн жестом пригласил его действовать и направился к выходу из зарослей.
— Даю тебе пять минут. Жду снаружи.
Когда Фан Хэн ушел, Павао сложил руки перед собой, формируя индику, и открыл зеркало удаленной связи.
— Великий Старейшина.
Увидев в зеркале фигуру старейшины Клана Корней, Павао почтительно поклонился и вкратце пересказал суть разговора с Фан Хэном. Тот, выслушав, погладил бороду и, немного подумав, кивнул:
— Верно. Только что поступили новости: Федерация вступила в крупное сражение с кланами Древесины и Листвы. Если те попадут в беду, Клан Души действительно окажет поддержку.
— Значит, план Фан Хэна…
— Можно попробовать. Следуй за ним и разузнай, что он задумал. В случае необходимости можешь оказать содействие, но помни: действовать нужно тайно. Мы ни в коем случае не должны выдать себя.
— Слушаюсь! Я всё понял, Великий Старейшина.
Оборвав связь, Павао выбрался из чащи и подошел к ожидавшему его Фан Хэну.
— Ну как? — Обернулся тот. — Доложил? Можем начинать?
— Великий Старейшина дал согласие. Но я не могу открыто раскрывать свою личность.
— Само собой, я понимаю. — (Конец главы)