Глава 2328: «Нечистая совесть»
— А? — Сэньцзо очнулся от раздумий и, взглянув на Ванниса, кивнул. — Хорошая работа.
Ваннис, видя, что лидер не разделяет его ликования, не удержался от вопроса:
— Великий Старейшина, что-то случилось?
— Да. Только что пришло известие: Фан Хэн жив.
— Что?! — Ваннис не поверил своим ушам. — Не погиб? Как это возможно?
— Мне это тоже кажется странным. Более того, он не просто выжил, а еще и задержал Сергея. Прислал человека с требованием передать ему обещанные ресурсы.
— Хм! — Ваннис яростно фыркнул. — Размечтался!
Сэньцзо заговорил тяжелым, глухим голосом:
— Фан Хэн хочет использовать Сергея как заложника. Если мы не отдадим причитающееся, старейшину нам не вернуть. К тому же я опасаюсь, что Фан Хэн на этом не остановится и продолжит доставлять нам проблемы.
— И что, мы просто так отдадим ему все наше добро? — Ваннис скрипнул зубами от досады. — Эти древесные – кучка никчемных слабаков! Столько народу, и не смогли скрутить одного мальчишку!
Сэньцзо и сам задавался этим вопросом. Клан Дерева обладал внушительной силой. Как они могли позволить Фан Хэну так просто уйти?
Согласно докладам сородичей, Фан Хэн покидал поселение древесных в отличной форме, без единой царапины. Неужели между ними было заключено какое-то тайное соглашение?
— Нет, исключено, — отбросил он эту мысль.
Ваннис начал терять терпение. Отдать Фан Хэну трофеи, добытые кровью и потом? Выходит, они просто поработали на него?
— Великий Старейшина, вы же не собираетесь соглашаться на его условия?
Сэньцзо нахмурился. У него самого голова шла кругом. За те несколько раз, что он сталкивался с Фан Хэном, он понял: этот человек не уступит ни на йоту.
Если они не отдадут вещи, армия Лизеров нагрянет очень скоро. И Сэньцзо уже догадывался, что Фан Хэн наверняка прибегнет к своей излюбленной подлой тактике изматывания. Тогда проблем не оберешься.
Но отдать добычу врага? С какой стати?
Он, как и Ваннис, кипел от негодования.
— Доклад! — В разгар их спора в зал вбежал страж Клана Листвы. Рухнув на одно колено, он протянул свиток. — Великий Старейшина, свежие новости о Клане Дерева!
Сэньцзо быстро пробежал глазами отчет, и его взгляд застыл.
— Великий Старейшина? — Ваннис, заметив, как изменился в лице лидер, тихо спросил:
— Что там?
— Клан Дерева стремительно проводит сбор. Они движутся к нашим границам.
— О? — В глазах Ванниса вспыхнул азарт. — Понятно, не смогли стерпеть обиду. Что ж, это даже кстати. Давно хотел сойтись с ними лицом к лицу. Позвольте мне лично заняться ими.
— Нет. На этот раз они ведут себя странно. Всем немедленно отступить под Защитный Барьер.
Сэньцзо был предельно серьезен. В докладе говорилось, что Великий Старейшина Тамсанга лично ведет свой клан в атаку. Причем весь Клан Дерева в кратчайшие сроки снялся с места и теперь движется напролом, сметая все на своем пути. Это выглядело как отчаянная попытка пойти ва-банк.
— Странно… Неужели они не боятся, что их лагерь останется без защиты? — Недоумевал Ваннис.
— Именно. Тамсанга идет сам, ты ему не ровня.
— Что? Сам Великий Старейшина?
— Да, и это крайне подозрительно. Я уже отправил разведчиков. Пока Сергей в руках у Фан Хэна, ты берешь на себя внешнюю оборону поселения.
— Слушаюсь!
Ни Сэньцзо, ни Ваннис даже в страшном сне не могли представить, что Фан Хэн, пробравшись в самое сердце владений Клана Дерева, умудрился досуха выпить саженец Божественного Древа, который те лелеяли долгие годы! Как после такого не впасть в ярость?
Древесные шли мстить Клану Листвы с пеленой на глазах.
И хотя Сэньцзо не знал истинной причины такого безумного порыва, вид этой неудержимой силы заставил его почувствовать укол нечистой совести. Сейчас Клан Листвы был далеко не на пике своего могущества.
— И еще: все трофеи немедленно переправить в секретное хранилище. Пусть Юрио немедленно приступает к поглощению Эссенции Семян Божественного Дерева. Нам нужно поднять боевую мощь прямо сейчас.
— Будет сделано, — кивнул Ваннис.
План Великого Старейшины был логичен и легко исполним. Клан Листвы и так заранее стянул силы для обороны, а реально удерживали они лишь одно внешнее Святилище Молитв, так что отход не должен был вызвать проблем.
— Старейшина, а что делать с Фан Хэном? Мы действительно вернем ему все, что захватили?
Сэньцзо на мгновение задумался.
— Чего бы ни добивался Клан Дерева, сейчас решающий момент. Нам нельзя воевать на два фронта. Пошли вестника к Фан Хэну. Скажи, что нам нужна его помощь. И как только дело будет сделано, мы собственноручно передадим ему всё, включая Жертвенные сосуды и Ветви Божественного Древа, добытые сегодня!
…
Внутренний Мир.
Святилище Духов заливал тревожный багровый свет.
[Уведомление: Текущий уровень измерения Абэ Акайя повышен до LV: 11. Затрачено 22 000 000 очков энергии (благодаря уровню Святилища Духов затраты снижены на 12%)…]
[Уведомление: Благодаря повышению уровня измерения Абэ Акайя, ваш Клан Крови получает дополнительные 80% к базовым характеристикам (учитываются только прибавки от дисциплин и навыков крови)]
[Уведомление: Максимальный уровень измерения рассчитывается по формуле «Уровень Абэ Акайя / 10 + 1». Текущий уровень Абэ Акайя – LV: 148, максимальный уровень измерения – LV: 15…]
— Неплохо, — отметил Фан Хэн. Уровень измерения снова вырос.
С первого по пятый уровень каждый шаг давал 20% к статам, с шестого по десятый – по 40%, а начиная с одиннадцатого, бонус подскочил сразу до 80%. Впрочем, и цена за каждый следующий уровень росла в геометрической прогрессии.
Фан Хэн отвел взгляд от магического круга.
— Приветствуем господина-короля! — Хором отозвались вампиры, окружившие алтарь, и склонились в глубоком поклоне.
Гаал, Принц Клана Крови, шагнул вперед:
— Господин-король, прибыл старейшина Клана Листвы, просит аудиенции. Я велел ему подождать у входа.
— Вот как? Ну что ж, пойдем посмотрим, какую новую партию решили разыграть эти «листочки».
Фан Хэн в сопровождении свиты вышел из святилища. Снаружи его уже изрядно заждался старейшина Майлз.
— Фан Хэн.
Увидев старого знакомого, Фан Хэн невольно улыбнулся и пошел навстречу.
— Старейшина Майлз, вы ведь наверняка пришли обсудить награду за наше сотрудничество?
— Именно так, — кивнул Майлз, в чьем взгляде читалась явная настороженность. — Где старейшина Сергей? С ним все в порядке?
— С ним все чудесно, обживается у нас, даже домой не просится, — хохотнул Фан Хэн. — Но давайте сначала о деле.
— Сегодняшняя атака на земли Клана Дерева завершилась захватом трех Святилищ Молитв. Все трофеи уже подсчитаны и временно помещены на хранение в нашем поселении.