Глава 2317: «Намерение»
Единственным утешением было то, что Клан Древесины в искусстве обвития корнями превосходил Клан Листвы, а потому мог сдерживать большее число Лизеров.
К тому же противник проявлял крайнюю осторожность: преследуя группу Лизунов лишь на определенное расстояние, воины Клана Древесины быстро отступали назад, надежно удерживая позиции в зоне своего обитания.
— Что ж, пора переходить ко второй волне? — Сергей невольно покосился на Фан Хэна.
Тот как раз посмотрел на него в ответ, и на губах его играла легкая усмешка.
— Послушай, Сергей, — заговорил Фан Хэн, — раз уж зашел разговор, я до сих пор не в курсе тактики вашего Клана Листвы. Вы ведь не собираетесь оставить меня здесь отвлекать внимание Клана Древесины, пока сами будете втихую проворачивать свои делишки в другом месте?
Услышав, как гость попал в самую точку, Сергей неловко рассмеялся.
— Ха-ха-ха! Фан Хэн, ну ты и шутник.
«Проклятье! Как этот парень догадался?», – пронеслось в голове старейшины. Ведь Фан Хэн действительно видел их насквозь.
Этой ночью проходило ежемесячное собрание четырех великих кланов Клана Древесных Духов. У них была договоренность с Кланом Древесины: после завершения совета должна была состояться сделка по обмену ресурсами, свидетелями которой выступали Клан Души и Клан Корней в качестве посредников.
И вот, воспользовавшись тем, что Великий Старейшина покинул лагерь, Фан Хэн вместе с людьми атаковал штаб Клана Древесины.
Как только Великий Старейшина получит известие о нападении на дом, он немедленно бросится обратно, чтобы взять ситуацию под контроль.
И именно в этот момент Ваннис и его группа, действуя в тени, нанесут удар по одному из Святилищ Молитв, чтобы напрямую захватить отросток Божественного Древа и Эссенцию Семян Божественного Дерева.
Согласно сведениям, полученным Кланом Листвы, после недавнего периода выращивания Эссенция Семян Божественного Дерева, которой завладел Клан Древесины, была готова, и сейчас шел процесс поглощения.
Лучшего момента для кражи не придумать!
В Клане Листвы прекрасно понимали: на территории Клана Древесины находится саженец Божественного Древа, и, используя его мощь, взять это место штурмом почти невозможно.
Поэтому Фан Хэн должен был нападать открыто, стягивая на себя все внимание врага, чтобы дать им шанс похитить Эссенцию.
Как только они полностью поглотят Эссенцию и отросток Клана Древесины, сила их собственного клана многократно возрастет.
А что касается недовольства других кланов… что ж, в крайнем случае придется еще немного попререкаться.
Сам Фан Хэн не знал о подлинных намерениях союзников.
Он действовал по намеченному графику, как и два дня назад, продолжая управлять группой Лизунов на окраинах поселения Клана Древесины, изматывая врага постоянными стычками.
Клан Древесины, впрочем, сохранял самообладание.
Многочисленные стражи поддерживали работу внешней обороны, ведя позиционную войну против зомби, полагаясь на барьер.
Как только сила барьера ослабевала до критической отметки, они высвобождали волну мощи Божественного Древа.
Все это выглядело как попытка выиграть время.
Вскоре, после нескольких циклов атак и отступлений, прибыло подкрепление Федерации.
Федерация заранее развернула устройства пространственного скачка в тридцати километрах отсюда. Получаса с лишним хватило, чтобы завершить установку и позиционирование дальнобойных лучевых массивов.
Бум! Бах-бах-бах!!
Дистанционные лучевые залпы преодолели тридцать километров и обрушились на внешний барьер Клана Древесины.
Весь энергетический щит яростно содрогнулся, словно был готов вот-вот рухнуть.
Внутри лагеря старейшина Кроно, отвечающий за охрану поселения, нахмурился.
Надо же было им напасть именно сегодня!
На ежемесячный совет великих кланов Великий Старейшина отправился лично, взяв с собой нескольких старейшин общины.
Им уже отправили экстренное уведомление.
Проблема заключалась в том, что эта орава Лизеров прилипла к ним как банный лист, и отвязаться от них не было никакой возможности.
А теперь еще и поддержка лучевой артиллерии Федерации…
Внешний барьер уже висел на волоске.
— Старейшина, интенсивность лучевых атак Федерации слишком высока, — доложил один из воинов. — Под таким плотным огнем нам будет трудно продержаться долго.
— Хм… Направьте силу Божественного Древа, усильте работу магического круга. Мы должны сдержать их натиск.
Кроно всегда действовал осторожно. Он не стремился к подвигам, лишь бы не допустить ошибки, и готов был потратить на это лишнюю порцию силы измерения Божественного Древа.
— Слушаюсь!
…«Внутренний Мир».
Собрание верхушки четырех кланов Древесных Духов было в самом разгаре.
Внезапно в зал поспешно вошел посыльный и что-то прошептал на ухо Великому Старейшине Клана Древесины Тамсанге.
Тамсанга изменился в лице.
Под пристальными взглядами собравшихся он поднялся со своего места и кивнул:
— На наше поселение совершено нападение. На сегодня собрание окончено, прошу прощения.
Не пускаясь в лишние объяснения, Тамсанга бросил эту короткую фразу и в сопровождении своих старейшин спешно покинул зал. Лица оставшихся выражали самые разные эмоции.
Вскоре в зале поднялся приглушенный гул обсуждений.
— Нападение на лагерь? Неужели человеческая Федерация?
— Откуда у людей такая смелость, чтобы атаковать земли Клана Древесных Духов?
— Кстати говоря, слышал я, пару дней назад Клан Листвы тоже подвергся атаке Федерации?
— Фан Хэн спелся с Федерацией, с ним будет непросто совладать, — Сэньцзо, услышав упоминание о своем клане, сохранил полное спокойствие и тоже поднялся. — Если кто-то из вас надеялся позубоскалить, то напрасно. Раз уж старейшины Клана Древесины ушли, нам здесь тоже делать нечего. Прошу простить, я ухожу.
С этими словами Сэньцзо взмахнул рукой и удалился вместе со своими подчиненными, оставив Клан Души и Клан Корней недоуменно переглядываться.
Едва выйдя из зала заседаний, Сэньцзо коротко бросил сопровождающим:
— Начинайте.
— Есть!
… Снаружи поселения Клана Древесины Фан Хэн искоса поглядел на стоявшего рядом Сергея.
Очевидно, Клан Листвы снова затеял какую-то интригу у него за спиной.
Сейчас на поле боя преимущество было на стороне Лизеров: внешний барьер и энергия Божественного Древа неуклонно истощались. Однако Клан Древесины сражался крайне консервативно, так что Фан Хэн не мог даже найти возможности под шумок прирезать пару старейшин ради кристаллов иллюзорного цвета.
— Что такое? Великий Старейшина Сэньцзо еще не прибыл?
— Не беспокойся, — ответил Сергей. — Операция уже началась, всё идет по нашему плану.
— Хм! — Фан Хэн издал холодный смешок. — Может, соизволите посвятить меня в этот ваш план? Где Сэньцзо? Если он не явится в ближайшее время, боюсь, наше сотрудничество на этом закончится.
Видя, что терпение Фан Хэна на исходе, Сергей был вынужден выдать заранее заготовленную версию:
— Фан Хэн, мы уже действуем.
— О как?
— В данный момент Великий Старейшина Клана Древесины находится во «Внутреннем Мире» на совете верхушки Древесных Духов. Великий Старейшина Сэньцзо найдет способ задержать его, чтобы выиграть для нас время.
— Пф, напускаете туману.
— Мы просто боялись, что информация может случайно просочиться наружу.
Пока Сергей оправдывался, в коммуникаторе раздался сигнал из штаба командования Федерации.
— Фан Хэн, только что в окрестностях зафиксированы мощные энергетические колебания. Судя по координатам, эпицентр находится в одном из Святилищ Молитв, подконтрольных Клану Древесины. Мы уже отправили людей для расследования.
Зрачки Фан Хэна сузились, и он уставился на Сергея.
Тот явно слышал сообщение, но даже бровью не повел.
— Как я и говорил, — невозмутимо произнес Сергей, — мы уже приступили к делу.
«Ну и хитрецы», – подумал Фан Хэн. Клан Листвы всё-таки мастерски вел свою игру, и он снова едва не попался на их удочку.
Заставили его торчать здесь, изматывая основные силы Клана Древесины, а сами тем временем грабят их базы?
(Конец главы)