Глава 2284: «Бегство»
Только сейчас Зет осознал, что Фан Хэн лишь имитировал атаку на саженец, чтобы отвлечь их внимание.
— Что случилось?
Услышав шум, в зал тут же вбежали стражи Радиарда, дежурившие снаружи.
— Ничего, все в порядке, — Зет отмахнулся.
Он был подчиненным Ванниса, и признаваться в том, что разругался с Фан Хэном и упустил его, было унизительно.
Он решил не докладывать об этом Радиарду, чтобы не создавать лишних проблем.
Сбежал и сбежал.
В конце концов, у него остались люди из Алхимической Магической Ассоциации, так что магический круг все равно будет работать.
Между тем Фан Хэн вовсе не покинул Святилище Молитв, как думал Зет. Он вернулся в потайную комнату на третьем подземном ярусе и встал рядом с кругом призыва Абэ Акайя.
Первым делом он собрал все пустые Жертвенные сосуды.
Теперь он был готов в любой момент исчезнуть.
Конечно, перед бегством стоило еще немного понаблюдать – вдруг удастся урвать еще какую-нибудь выгоду.
…
Снаружи Святилища Молитв Тан Дэ и его спутники из ассоциации продолжали ждать.
Из храма вышли двое сородичей из Клана Листвы, подошли к ним и кивнули:
— Господа, лидер группы Зет вызывает вас. Прошу за нами.
Маги переглянулись и поспешно последовали за ними.
Зет все еще оставался в главном зале, наблюдая за работой магического круга.
После ухода Фан Хэна ему нужно было найти кого-то, кто разгребет этот беспорядок.
К счастью, старейшина Ваннис проявил предусмотрительность и заранее вызвал людей из ассоциации.
— Господа, — обратился к ним Зет, — помеха устранена. Перед вами магический круг, можете осматривать его сколько угодно. Я хочу знать: как скоро вы сможете взять его под полный контроль?
Тан Дэ бросил взгляд на гудящий круг и подумал: «Да что тут сложного? Разве не достаточно просто вливать духовную силу для поддержания работы?»
Несмотря на эти мысли, внешне Тан Дэ сохранял напускную серьезность. Он сделал вид, что внимательно изучает конструкцию, и с тяжелым вздохом кивнул:
— Мы постараемся уложиться в кратчайшие сроки. Но прежде нам необходимо осмотреть всю систему целиком, включая вспомогательные круги в других частях святилища.
— У нас мало времени, поспешите, — Зет махнул рукой, приказывая подчиненным проводить группу Тан Дэ.
Сейчас у него хватало и других забот.
В мире-измерении сбор силы шел крайне эффективно благодаря Лизерам, которых призывал Фан Хэн. Чтобы сохранить прежние темпы, теперь придется отправить в пространство измерений гораздо больше сородичей для охраны круга.
А это означало колоссальный расход камней Белого Инея.
Как ни считай – сплошные убытки.
Впрочем, придется разбираться по ходу дела.
Зет решил для начала сам возглавить вылазку в измерение, чтобы проверить, справятся ли они своими силами.
Даже если эффективность упадет, это было приемлемо.
— Третья и четвертая группы – за мной. Возвращаемся в измерение для сбора силы.
— Слушаемся!
Телепортационный магический круг вспыхнул, и Зет с отрядом вновь вошел в телепортационный канал.
Через полчаса они вернулись.
Зет на практике убедился, что магический круг в ином мире продолжает функционировать и без Фан Хэна.
Однако разница в эффективности была чудовищной.
За полчаса им удалось извлечь всего около 7% измеренческой энергии.
Завершив тест, Зет немедленно собрал людей и вызвал Тан Дэ для отчета.
За эти же полчаса Тан Дэ и его спутники лишь мельком пробежались по всем магическим кругам в Святилище Молитв.
Никаких особых открытий они не сделали.
По правде говоря, для них все эти круги выглядели примерно одинаково. Даже если бы они потратили еще несколько часов, вряд ли нашли бы что-то действительно ценное.
— Ну что, господа? Как успехи? Можете приступать к управлению?
Тан Дэ и его коллеги переглянулись.
Это определенно был древний магический круг. Многие узоры походили на те, что описывались в древних книгах по магии.
Что же касается назначения большинства рун и конечного механизма реализации…
Разве круг и так не находится в рабочем состоянии?
Им не требовалось ничего изобретать, нужно было лишь подпитывать его духовной силой.
— Пока сам магический круг исправен, проблем с его работой быть не должно, — осторожно ответил Тан Дэ, стараясь не давать лишних обещаний перед сородичами из Клана Листвы. — Мы готовы попробовать.
— Попробовать? — Лицо Зета потемнело. — Нет, не попробовать. Вы обязаны это сделать! Ясно?!
— Понимаем, мы приложим все усилия.
Зет абсолютно ничего не смыслил в магии кругов. Он рассудил так: раз Фан Хэн тоже был из этой ассоциации, а теперь сам глава филиала говорит, что все в порядке, значит, подвоха ждать не стоит. Он тут же распорядился готовиться ко второму этапу работы магического круга.
Собранной силы измерения было немного, но для пробы вполне достаточно.
Даже если возникнут заминки, будет время все исправить.
Вскоре сородичи Клана Листвы заняли свои места вокруг площадки.
Тан Дэ встал на позицию главного управления.
Под прицелом стольких глаз он заметно разнервничался, управляя столь колоссальной конструкцией.
— Начинаем.
Следуя своему пониманию магии, он стал медленно вливать духовную силу в контуры круга.
В то же время на третьем подземном ярусе Фан Хэн почувствовал изменения в верхних слоях и тоже активировал свою часть круга.
«Вум…»
В главном зале раздался низкий гул, и магический круг стал ускоряться.
Внешне все выглядело точно так же, как и тогда, когда его запускал Фан Хэн.
Зет, видя, как система плавно переходит ко второму этапу извлечения силы, удовлетворенно кивнул.
Кажется, проблем не возникнет.
Теперь оставалось лишь придумать, как поднять эффективность сбора…
Снаружи Святилища Молитв.
Отряд Клана Древесных Духов, шедший по следу Семени Божественного Древа, стремительно приближался к храму.
На полпути их связь с семенем полностью оборвалась.
Но никто не собирался сдаваться – они продолжали мчаться к месту, где чувствовали зов в последний раз.
Чем ближе они были, тем яснее Ваннис осознавал неладное.
Это направление…
Неужели…
Неужели тот всплеск силы исходил от саженца их собственного клана?
Но это не имело смысла! Почему это случилось?
Когда окрестности стали до боли знакомыми, Ваннис убедился: точка исчезновения сигнала находилась именно в Святилище Молитв!
Однако пытаться остановить остальных было уже поздно.
Вскоре все древесные духи замерли перед входом в храм.
— Святилище Клана Листвы? — Представители других кланов недоуменно оглядывали здание.
— Вы… Клан Листвы… — старейшины трех других кланов разом повернулись к Ваннису, и в их глазах читалось явное подозрение.