Глава 2283: «Поглощение»
Фан Хэн быстро просмотрел игровое уведомление.
После того как Абэ Акайя перешла в стадию зрелости, ее двенадцать изначальных навыков внешне никак не изменились. Лишь появилось описание формы измерения, а также был пробит предел уровня, что позволяло и дальше накапливать опыт для его повышения.
Абэ Акайя, достигнув новой ступени, не сделала ни малейшей паузы, продолжая вытягивать силу измерения из саженца Божественного Древа с таким рвением, будто вознамерилась выпить его досуха.
[Уведомление: Абэ Акайя поглощает измеренческую энергию. Текущая энергия преобразована в опыт +3 998 000…]
[Уведомление: В настоящий момент Абэ Акайя перешла в стадию зрелости (ур. 41)]
Судя по всему, после продвижения скорость извлечения энергии увеличилась примерно вдвое.
«Чи-чи-чи…»
Спустя полчаса, когда Абэ Акайя до капли поглотила энергию саженца, темно-красные лианы и щупальца, оплетавшие его, медленно втянулись обратно в магический круг.
Фан Хэн мысленно приказал Абэ Акайе заставить саженец Божественного Древа испускать легкие колебания ауры, а затем поддерживать работу магического круга на минимальной скорости.
Присутствующие вновь посмотрели на саженец в центре круга.
По сравнению с тем, что было раньше, саженец вырос почти в два раза, а исходящие от него волны ауры стали в несколько раз мощнее!
Вот только эти колебания были несколько резкими и казались нестабильными.
Вероятно, из-за общего усиления аура стала трудноконтролируемой.
Двое новоиспеченных старейшин немедленно вышли вперед, чтобы проверить состояние растения.
Радиард подождал немного и спросил:
— Какова ситуация?
Старейшины и сами не были до конца уверены, но, судя по внешним признакам, проблем быть не должно.
— Старейшина, саженец поглотил огромное количество энергии, из-за чего возникла частичная мутация.
— Вот как… — Радиард кивнул. — Значит, это можно считать добрым знаком.
Он помедлил и спросил снова:
— Почему тогда возникли колебания силы, характерные для Семени Божественного Древа?
Они переглянулись и покачали головами:
— Возможно, это связано с наследием Божественного Древа. Точных причин мы не знаем.
— Хм.
Радиард тоже не слишком разбирался в тонкостях развития саженца.
По крайней мере, магический круг работал идеально, а саженец явно окреп.
Он и не догадывался, что истинным источником силы Семени Божественного Древа была Абэ Акайя, скрытая на три яруса ниже.
Главное, что тревога оказалась ложной.
— Вы хорошо поработали, — похвалил их Радиард и продолжил:
— Только что от саженца исходила мощная волна. Другие кланы вполне могли ее почувствовать и явиться с разведкой. Я останусь здесь на какое-то время для защиты, а вы не обращайте на меня внимания и продолжайте дела.
— Слушаемся!
Договорив, Радиард отправил одного из подчиненных доложить Великому Старейшине о ситуации в Святилище Молитв, а сам вместе с отрядом стражей покинул здание, чтобы усилить бдительность на внешнем периметре святого храма.
Фан Хэн прекратил поддерживать магический круг и бросил взгляд на буйно растущий саженец Божественного Древа.
Он прекрасно понимал: сейчас под влиянием Абэ Акайя от саженца осталась лишь внешняя пустая оболочка. Как только магический круг остановится, а Абэ Акайя перестанет подпитывать саженец силой, тот за считанные минуты засохнет.
А значит, нужно поскорее найти повод для бегства.
Воспользовавшись моментом, Фан Хэн, заранее подготовившийся к этому, повернулся к Зету. Его лицо помрачнело, а тон стал крайне недружелюбным.
— Зет.
— А? — Зет, все еще пребывавший в радостном возбуждении от мутации саженца, обернулся. — В чем дело?
— Саженец перешел на новый этап. Моя модификация магического круга завершена, и результат налицо. Собирается ли Клан Листвы выполнить то, что мне обещали?
— Ну… — Зет запнулся. — Фан Хэн, я не в курсе ваших договоренностей со старейшиной Ваннисом. Нужно дождаться его возвращения, прежде чем принимать решение.
— Ладно, раз обещал не ты, с тебя и спроса нет. Но тогда объясни: что это была за толпа?
Фан Хэн указал рукой в сторону выхода.
Там, помимо охраны Радиарда, у дверей стояли несколько человек из Алхимической Магической Ассоциации, ожидая вызова.
— Фан Хэн, я же объяснял, Алхимическая Магическая Ассоциация прибыла, чтобы содействовать нам в дальнейшей модификации круга.
— И я тебе ясно сказал: я не желаю, чтобы во время работы меня беспокоили посторонние. Зачем ты привел их сюда? Думал, я не замечу?
Лицо Зета похолодело.
Он не ожидал, что восприятие Фан Хэна окажется настолько острым: тот умудрялся одновременно контролировать магический круг и чувствовать появление чужаков. Но еще больше его раздражал этот вызывающий тон.
— Фан Хэн, ты что, допрашиваешь меня? — Холодно отчеканил Зет. — Это дела нашего Клана Листвы, и мы не обязаны перед тобой отчитываться. Твоя задача – делать свою работу, следить за саженцем и магическим кругом, ясно?
— Ха, — Фан Хэн издевательски усмехнулся. — Боюсь, ты кое-что путаешь. Я согласился на сотрудничество только ради Оуви. Сейчас Оуви под стражей, вы тянете с выполнением условий, да еще и притащили людей из ассоциации. Хотите меня заменить?
Фан Хэн пристально посмотрел Зету в глаза и спросил:
— Вы что, решили, что меня так легко облапошить?
Лицо Зета становилось все более суровым.
— Фан Хэн, не переходи границы.
— Ну и ладно. Раз уж вы нашли спецов из Алхимической Магической Ассоциации и они уже увидели работу круга, пусть забирают все себе. Наше сотрудничество окончено. Я ухожу.
С этими словами Фан Хэн развернулся, намереваясь уйти.
Зет тут же шагнул вперед, преграждая ему путь.
— Что? Не выпускаешь? — Фан Хэн холодно зыркнул на него. — Я устал и иду отдыхать.
— Есть приказ старейшины Ванниса, — угрюмо произнес Зет. — Тебе запрещено покидать это место.
— Вот как? Значит, решили меня запереть? — Фан Хэн скривил губы и смерил Зета взглядом. — Забавно. И ты всерьез думаешь, что сможешь меня удержать?
— Вж-жух!
Зрачки Зета резко сузились.
Что?!
Фан Хэн внезапно вскинул руку и указал пальцем в сторону саженца Божественного Древа.
— Осторожно!!
— Защищайте саженец!!
Свист!
Несколько потоков ци и крови мгновенно метнулись к растению!
Присутствующие в панике бросились к саженцу, пытаясь закрыть его собой.
Двое старейшин одновременно выставили природный барьер.
«Пух, пух…»
К счастью, кровавые шипы оказались лишь видимостью атаки. Едва коснувшись барьера, они с негромким хлопком рассеялись, исчерпав энергию.
Зет облегченно выдохнул, чувствуя, как по спине пробежал холодный пот.
Когда опасность миновала, он обернулся: вокруг Фан Хэна уже закружились искрящиеся точки пространственных волн, и он стремительно исчез.
Проклятье!
Сбежал!