Глава 2280: «Настройка»
Фан Хэн уже заготовил оправдание на случай, если его поймают за руку. В крайнем случае скажет, что магический круг нуждается в починке.
Но, к его удивлению, Клан Листвы никак не отреагировал – они просто не увидели подвоха.
Тогда Фан Хэн стал действовать еще смелее!
Дальше!
Он выставил пропорцию поглощения между Абэ Акайей и саженцем как 9.5 к 0.5!
Магический круг завращался на предельной скорости.
В потайной зоне третьего подземного яруса вся комната заполнилась густым туманом измеренческой энергии.
Многочисленные щупальца Абэ Акайи жадно впитывали излишки, выплескивающиеся из магического круга. Она пила эту силу взахлеб!
А в это время на первом ярусе, за колонной главного зала, Зет обратился к Тан Дэ:
— Ну как? Все разглядел?
— Да, — кивнул Тан Дэ.
Ему все показалось довольно простым. Собрать духовную силу и активировать круг – разве в этом есть какая-то сложность?
— Если я сейчас поручу тебе управление кругом, ты справишься?
— Смогу.
Тан Дэ на мгновение задумался. Не стоило бахвалиться слишком сильно, чтобы не показаться ненадежным. Соблюдая осторожность, он добавил:
— Но прежде чем приступить к работе, мне все же нужно осмотреть все магические круги в Святилище Молитв.
— Хорошо.
Зет кивнул и, не тратя больше слов, велел подчиненным увести Тан Дэ.
Вскоре в главном зале, по мере работы круга, Жертвенные сосуды один за другим опустели. Сила Измерения иссякла, и магический круг снова замер.
Фан Хэн проверил состояние Абэ Акайи.
Почти. Эффективность прокачки была поразительной. За этот короткий промежуток времени она скакнула с 43-го уровня до 49-го.
Еще! Еще один круг!
Глядишь, и Абэ Акайя перейдет на следующую стадию – фазу зрелости!
— Зет, — Фан Хэн медленно остановил вращение магического круга и обернулся. — Канал в Царство Измерений готов?
— Да, все подготовлено заранее. Можем входить в любой момент.
Зет понимал, что сейчас не время сбрасывать маски. Их цели снова совпали: нужно было добыть еще больше Силы Измерения!
…
Спустя два часа.
Древесные Духи, собравшиеся у окраины острова, начали терять терпение. От сородичей, отправленных на разведку в глубь суши, не было никаких вестей.
Это было в высшей степени странно. Неужели случилось что-то непредвиденное?
— Господа, новостей нет слишком долго. Боюсь, возникли проблемы.
— Предлагаю всем вместе войти в лес и разобраться на месте. Решим, что делать, когда проясним ситуацию.
— Согласен.
Представители четырех великих кланов быстро пришли к согласию. Возглавляемые старейшинами, они двинулись вглубь острова.
В комнате мониторинга Мо Цзявэй, увидев, что Древесные Духи наконец решились на массовую вылазку, напрягся и предупредил:
— Они идут. Пока подземный сектор не обнаружили, нам пора сматываться.
— Не спешите. Уходите первыми, а я еще разок встречусь с этими Древесными Духами. Абэ Акайя мне поможет. Если запахнет жареным – отступайте немедленно, не ждите меня. У меня есть свои способы выбраться.
Гу Цинчжу хотела еще раз испытать на прочность силу старейшин. С этими словами она тенью выскользнула из института.
Тем временем отряд Древесных Духов медленно пробирался вперед, ориентируясь на сенсор Семени Божественного Древа.
Ваннис замечал по пути следы разрушений – явные последствия недавних стычек, и в его глазах росло сомнение. Казалось, совсем недавно в этих зарослях сражалось несколько групп.
Следов было много, но понять, кто вышел победителем, не удавалось.
Однако само поле боя оставляло у Ванниса странное, гнетущее чувство.
Вскоре он понял, в чем дело.
Ни одного трупа!
Они видели множество следов ожесточенных схваток, но ни одного тела, ни единого намека на павших сородичей.
Это было в корне неправильно.
— Будьте осторожны, — предупредила Типер, когда они углубились в чащу. — Здесь творится что-то неладное.
Не успела она договорить, как из зарослей вырвалось несколько лучей темного сияния!
Глухие удары сотрясли воздух. Темные искры рассыпались, разбившись о защитный щит одного из старейшин Клана Древесины.
— Кто здесь?!
Все разом обернулись. Враг? Нападающий скрывался мастерски – даже их восприятие не могло его засечь.
Только они собрались начать прочесывание, как вдруг окружающие ветви дерева и лианы причудливо изогнулись, издавая сухой шелест.
Весь лес в одно мгновение явил им свой свирепый лик!
Шуршание стало невыносимым. Густые лианы поползли по земле, стремясь захватить ноги пришельцев. Из-под земли один за другим начали вырываться темно-красные шипы!
— Берегитесь! С лесом что-то не так!
Сердце Типер екнуло, и она сорвалась на крик.
Старейшины кланов с суровыми лицами начали возводить барьеры, используя все средства, чтобы сдержать натиск прущих со всех сторон зарослей.
— Что за?
Типер замерла в изумлении. Она внезапно осознала, что ее собственная сила природы не может подчинить себе растительность на этом острове.
Среди хаоса из невидимых зарослей справа снова вылетели темные иглы.
Один из сородичей Клана Листвы, уклонявшийся от обвития лиан, похолодел. Он почувствовал атаку заранее, но когда попытался отскочить, понял, что все пути к отступлению уже перекрыты стеной из шипов и гибких стеблей!
Темная игла вонзилась в плоть, и бедняга тут же почувствовал резкое оглушение.
В следующее мгновение лианы у его ног стремительно поползли вверх, намертво сковывая движения, и с бешеной силой потащили его под землю.
Находившийся рядом товарищ заметил беду и бросился на помощь, но вырвавшиеся из почвы шипы сбили его с толку. Когда же он снова повернул голову, сородич уже бесследно исчез в земле.
— Минус один… — едва слышно прошептала в тени Гу Цинчжу, высматривая следующую цель.
Ее собственных сил не хватало, чтобы тягаться со старейшинами, но в паре с Абэ Акайей она вполне могла проредить ряды рядовых Древесных Духов.
Желая максимально ослабить противника, Гу Цинчжу продолжала наносить точечные удары. Способность Абэ Акайи к поглощению и погребению заживо посеяла в рядах Древесных Духов настоящую тревогу.
За считанные мгновения весь отряд был доведен до исступления постоянными нападениями.
— Уничтожьте этот лес! Сначала разделаемся с тем, кто прячется в тени!
Несколько старейшин наконец смогли нащупать присутствие Гу Цинчжу и стремительно бросились в ее сторону.
Остальные тоже не сидели сложа руки, применяя заклинания для разрушения леса и лиан.
— Хех.
Гу Цинчжу холодно усмехнулась. Она быстро перемещалась среди зарослей, созданных Абэ Акайей, отступая назад и время от времени огрызаясь «иглами тени», чтобы позлить старейшин.
— Не преследовать!
Внезапно старейшины, гнавшиеся за Гу Цинчжу, что-то почувствовали. Они разом замерли и посмотрели в глубь леса, в сторону центра острова. В их глазах застыло предельное напряжение.