Глава 2253: «Цветение»
Почувствовав, как расцветает сила природы, три старейшины, сражавшиеся с Ваннисом, мгновенно изменились в лице.
— Что?! — Вскричал один из них. — Это сила Божественного Древа!
Раздался низкий гул, и нежно-бирюзовая энергия стремительно вырвалась из Святилища Молитв, разливаясь по округе. Под сиянием этого призрачного света вечнозеленые вьющиеся растения начали бурно расти прямо по стенам святилища, за считанные мгновения оплетая всё здание целиком и продолжая расползаться по земле далеко за его пределы.
В зоне, покрытой изумрудными лианами, сородичи из Клана Листвы словно получили неисчерпаемый источник подпитки. Усталость мгновенно испарилась, их силы вернулись к пику и, казалось, даже возросли на целую ступень.
Остальные три клана испытали нечто совершенно иное.
Густые заросли под ногами будто высасывали из них жизнь, вызывая приступы внезапной слабости. Их мощь начала стремительно угасать.
— Остерегайтесь этих лиан! — Закричали старейшины, узнав в растениях отростки Божественного Древа. — Отступайте! Быстрее прочь из зоны их досягаемости!
Воины трех кланов не осмелились продолжать бой на территории, захваченной ползучими лозами, и поспешно отступили, выдерживая дистанцию с Кланом Листвы.
— Клан Листвы… — старейшина Клана Корней с тяжелым чувством оглядел внезапно выросший перед ними лес. — Не думал, что они решатся принести сюда саженец Божественного Древа.
Ему это казалось странным. Зачем Клану Листвы оставлять столь драгоценное сокровище в Святилище Молитв?
— Догадаться несложно, — отозвался другой. — Времена изменились. Без защиты старого Божественного Древа контроль над святилищем требует постоянной подпитки от нового саженца. Похоже, у Клана Листвы просто не было иного выхода.
— Вот оно что. — Собравшиеся согласно закивали.
Старейшина Клана Корней, осознав некую истину, искоса взглянул на стоявших рядом представителей Клана Древесины. «Хитрецы! Они ведь знали об этом с самого начала», – подумал он. Целью этих людей был не только захват святилища. Они жаждали большего.
Взгляд старейшины Клана Корней, прикованный к оплетенному лианами храму, наполнился жадностью. И в самом деле – кто бы не пожелал заполучить саженец Божественного Древа, выращенный Кланом Листвы?
После короткой стычки три клана осознали, что мощь Клана Листвы значительно возросла. Сила клана всегда была прямо пропорциональна интенсивности их Божественного Древа. Если так пойдет и дальше, именно Клан Листвы станет окончательным победителем в войне за наследие. Но если воспользоваться моментом, разделить и поглотить их саженец…
Старейшина Клана Корней облизнул губы и спросил:
— Что думаете, господа?
— Проблема серьезная, но мы ведь этого и ожидали, не так ли? — Старейшина Клана Дерева Кроно не скрывал своей свирепости. — Неудивительно, что Клан Листвы ведет себя столь нагло – они уверены в своей безнаказанности. Теперь они окончательно потеряли стыд и режут сородичей направо и налево. Посмотрим, сколько у них хватит энергии, чтобы так разбазаривать силы саженца!
В состоянии саженца Божественное Древо еще очень слабо. Чтобы проявлять хотя бы часть своей мощи, ему нужна постоянная внешняя подпитка. А значит, самый простой способ – это прямой штурм. Нужно просто истощить силы саженца до капли.
— Все вместе! — Кроно махнул рукой. — Прорвем барьер саженца!
По его сигналу воины Клана Древесины начали массированный обстрел Святилища Молитв дистанционными заклинаниями. Им не нужно было убивать – важно было лишь заставить магический щит саженца тратить энергию на отражение атак. Как и все Древесные Духи, они прекрасно знали слабые места своих собратьев.
Раздалась серия глухих взрывов. Древесные шипы один за другим разбивались о внешнюю оболочку святилища. Барьер из лиан надежно защищал здание, но энергетический слой саженца подвергался колоссальному давлению и быстро ослабевал.
Увидев это, Ваннис нахмурился. — Они хотят измотать саженец! — Крикнул он своим соратникам. — Вперед! Остановите их!
С этими словами Ваннис снова повел бойцов Клана Листвы в атаку.
Пока кипело сражение, Фан Хэн, затаившись в тылу, продолжал наблюдение. Схватка была жаркой. Колебания силы, исходящие от саженца, впечатляли. «За кого же мне болеть?» – мелькнуло у него в голове. Идеальным исходом была бы пиррова победа Клана Листвы: пусть остальные три клана отступят с тяжелыми ранениями, а он тогда добьет выживших. А после можно будет подумать, как прибрать к рукам этот саженец.
В этот момент Фан Хэн заметил, как из заднего зала вышли двое соплеменников Клана Листвы. С мрачными лицами они что-то зашептали Оуви, стоявшему неподалеку. Лицо Оуви тоже помрачнело, и он, стараясь не привлекать внимания, направился к задней части храма.
Фан Хэн, не мешкая, последовал за ним.
— Оуви, что случилось? — Спросил он.
Оуви не оборачивался, быстро шагая по коридору:
— Фан Хэн, старейшина Фарук срочно вызывает меня. Кажется, с саженцем Божественного Древа возникли проблемы.
— Я пойду с тобой, возможно, моя помощь пригодится.
Оуви был слишком встревожен, чтобы отказываться. Вскоре они в сопровождении нескольких стражей Клана Листвы вошли в боковой придел, где находился телепортационный магический круг.
В центре зала, прямо посреди огромного магического круга, восседал старейшина Фарук. Глаза Фан Хэна расширились от удивления. Этого магического круга он раньше не видел! Его не было, когда Федерация обыскивала святилище. Значит, его начертили совсем недавно.
В руках Фарука парил сгусток бирюзово-зеленого света – маленький росток, от которого расходились волны чистой энергии. Фан Хэн кожей почувствовал густую природную ауру. Под воздействием этих волн лианы вокруг начинали расти еще стремительнее.
При виде саженца сердце Фан Хэна пропустило удар, а взгляд оказался буквально прикован к артефакту. «Саженец Божественного Древа!» Это и было то самое дерево, которое кланы тайно выращивали поколениями. Рядом с Фаруком сидели еще шестеро сородичей, сосредоточенно поддерживая ритуал. В центре всего этого действа стоял золотистый сосуд.
Жертвенный сосуд! Фан Хэн узнал его мгновенно. Из сосуда вырывались золотистые искры, образуя в воздухе некое подобие звездного шлейфа, который медленно тянулся к ростку в руках Фарука.
В правом глазу Фан Хэна начало вращаться Всевидящее око. Сопоставив работу магического круга с действиями жрецов, он всё понял. Магический круг преобразовывал содержимое Жертвенного сосуда в энергию, которую мог поглотить саженец, а тот, в свою очередь, транслировал эту мощь вовне. Всё было предельно ясно.
Но одно оставалось странным: почему саженец здесь? Ведь это будущее клана, его должны охранять всеми силами в самом надежном месте. Впрочем, раздумья Фан Хэн отложил на потом. Сейчас важнее всего было запомнить структуру и принцип работы магического круга.
Призрачный оттиск заклинания в его зрачке стремительно наполнялся деталями. Фан Хэн не сводил глаз с плетения линий, производя быстрое копирование.
[Подсказка: Игрок обнаружил неизвестный магический круг (крупный тип)]
[Подсказка: Игрок выполняет копирование магического круга. Текущий шанс успеха: 100%]. (Конец главы)