Глава 2252: «Саженец»
— Поднимись, — Фарук открыл глаза и легким жестом велел Оуви встать. — Что за спешка? В клане что-то стряслось?
— Старейшина, мы подверглись нападению трех объединенных кланов. Они выставили барьер и отрезали наши каналы связи с внешним миром, требуя вернуть Святилище Молитв. К счастью, старейшины Ваннис и Иэн уже прибыли для усиления обороны.
Оуви на мгновение запнулся, глядя на Фарука: — …Старейшины приказали нам как следует присматривать за саженцем Божественного Древа. В критический момент мы намерены нанести ответный удар, используя его силу.
— Я понял. Сделаю всё, что в моих силах.
— Благодарю, старейшина, — Оуви почтительно кивнул. — Старейшина Фарук, нужно ли нам сделать что-то еще? Только прикажите.
Фарук покачал головой.
— Сейчас природная энергия саженца еще слишком слаба, а телепортационный канал, к несчастью, разрушен. Передай Ваннису: даже если Святилище Молитв падет, отросток Божественного Древа должен быть защищен любой ценой. В остальном – решайте сами.
— Я понял вас, старейшина Фарук.
Оуви снова отвесил глубокий поклон.
Фан Хэн украдкой взглянул на Фарука. Рядом со старейшиной стояли Жертвенные сосуды, наполненные силой измерения, на сбор которых Оуви потратил столько усилий. Значит, Фарук не только выращивает Древо, но и охраняет эти сосуды?
И еще этот саженец!
Судя по их словам, выращенный Кланом Листвы саженец Божественного Древа находится прямо здесь, в Святилище Молитв, под личным присмотром Фарука?
Но где он? Почему его нигде не видно?
… У стен святилища.
По мере того как барьер вокруг периметра креп, три объединенных клана перестали скрываться. Они стягивались со всех сторон, постепенно сжимая кольцо вокруг Святилища Молитв, явно готовясь к осаде.
Старейшина Клана Души Типер всё еще не хотела полномасштабной войны с Кланом Листвы.
Она надеялась, что те, трезво оценив ситуацию, добровольно вернут святилище. Но по тому, как ощетинилось защитой здание, было ясно: мирного исхода не будет.
И всё же Типер не оставляла надежды на спокойный диалог.
Однако стоило воинам Клана Дерева приблизиться к границе храмовой территории, как Клан Листвы нанес удар первым!
Свист! Свист! Свист!
Сработали магические ловушки, затаившиеся под ногами наступавших!
В мгновение ока в воздухе закружился плотный вихрь из летящих листьев, образуя непроницаемую стену из ветряных клинков, которая начала сжиматься вокруг зоны поражения.
Оказавшиеся в самом центре два десятка древолюдов просто не успели выставить защиту под шквалом атак!
Более половины из них пали замертво или получили тяжелые раны. В то же время другие отряды также угодили в засады, расставленные возле святилища, что вызвало повсеместный хаос в рядах нападавших.
— Клан Листвы! — Лица предводителей союза исказились от гнева после такой оплеухи.
— Ха-ха-ха-ха! — Ваннис, увидев успех своих ловушек, вышел к воротам святилища и громогласно расхохотался. — И вы еще надеетесь отобрать у нас Святилище Молитв? Мечтайте! Хотите драться? Ну же! Клан Листвы примет бой!
— Хм! Неисправимые глупцы!
Патриарх Клана Дерева Кроно, чьи люди пострадали сильнее всего, едва сдерживал ярость. Он глухо произнес:
— Типер, чего вы ждете? Будете стоять до тех пор, пока к ним не придет подмога и мы все не захлебнемся кровью?
Типер тяжело вздохнула, чувствуя полное бессилие перед ситуацией.
— Прошу, не горячитесь. Эту проблему нельзя решать одной лишь грубой силой…
— Старейшина Типер, к чему эти речи? Разве похоже, что они настроены на разговор?
Старейшина Клана Корней говорил холодно, хотя внутри у него тоже всё клокотало. Ловушки Клана Листвы зацепили всех, и его клан понес потери.
Бросив взгляд на разглагольствующего Ванниса, он добавил:
— На мой взгляд, сначала нужно силой заставить их остыть. Только тогда они соблаговолят нас выслушать.
Не дожидаясь ответа Типер, Кроно нахмурился и прорычал:
— Нас раз за разом ни во что не ставят. Неужели они думают, что Клан Дерева сделан из мягкой глины? Даже если придется положить здесь жизни, мы потребуем ответа!
Он резко махнул рукой:
— Если Клан Души не готов взять на себя бремя лидера, то стойте здесь и смотрите!
С этими словами старейшина Клана Дерева первым повел своих воинов на штурм Святилища Молитв.
— Хм. Мы за ними, — старейшина Клана Корней последовал его примеру, подав сигнал своим людям.
— Прошу всех, пощадите их, не доводите до смертоубийства! — Типер лишь беспомощно смотрела им в спины.
Гибель рядовых сородичей была еще терпимой потерей, но смерть хотя бы одного старейшины станет страшным ударом для всего Клана Древодухов. В такой войне не бывает победителей.
События развивались совсем не так, как она хотела. Теперь оставалось лишь одно – как можно быстрее разрубить этот гордиев узел, взять Клан Листвы под контроль и только потом думать, что делать дальше.
— Вперед, мы тоже идем!
Три клана одновременно обрушились на защитников.
Ваннис, издав яростный клич, бросился во главе отряда в самую гущу схватки.
Второй этап состояния!
Тело Ванниса внезапно увеличилось вдвое, превращая его в заметного отовсюду гиганта! С переходом на второй этап его физические показатели взлетели до небес, в корне изменив сам стиль боя.
Теперь это был чистый ближний бой!
— Ха! Идите сюда! — Ваннис злобно ухмыльнулся и вихрем ворвался в гущу врагов.
Усиленные характеристики и невероятная сопротивляемость природному атрибуту позволяли ему попросту игнорировать обычные заклинания! Двое старейшин врага, почуяв неладное, были вынуждены вдвоем вступить в бой, чтобы хоть как-то связать Ванниса силами.
Один против двоих, и Ваннис не только не уступал, но и постепенно захватывал преимущество.
— Стимуляция что надо… И правда всерьез сцепились, — Фан Хэн не спешил вступать в драку. Стоя внутри святилища и наблюдая за побоищем, он сохранял бдительность.
Чертовщина какая-то. Сила Ванниса по сравнению с их последней встречей выросла на порядок.
«Врежь им! Врежь как следует!», – Фан Хэн мысленно подбадривал нападавших из Клана Дерева.
В идеале им бы всем перебить друг друга, а он потом просто придет собрать трофеи.
Видя, насколько яростно сражается Ваннис, лица лидеров союза омрачились. Всё новые бойцы вступали в круг битвы. Вскоре Ваннису пришлось противостоять уже трем старейшинам Клана Листвы – вернее, его бывшим сородичам из других ветвей.
Стоит признать: бойцы Клана Листвы были невероятно сильны поодиночке, но на стороне врага было численное превосходство.
Глядя на то, как три клана бесчестно навалились толпой, оставшиеся в святилище воины Клана Листвы негодующе зароптали, вполголоса проклиная противников.
После первой вспышки доблести силы Ванниса начали истощаться. Под натиском троих мастеров он постепенно начал сдавать позиции.
— Не волнуйтесь, — Оуви покачал головой, успокаивая соратников. — Старейшина Фарук обещал вмешаться в критический момент.
И словно в подтверждение его слов, всё Святилище Молитв вдруг озарилось мягким лазурным сиянием. В этом свете чувствовалась мощная, неукротимая сила природы!
(Конец главы)