Глава 2242: «Преследование»
Сиди стремительно сплел пальцами сложную индику.
— Взрыв!
Земля содрогнулась. Исполинские древесные шипы, беря начало от ног Сиди, яростно вырвались из почвы.
Кольцо за кольцом, огромные острикла разлетались в стороны, напоминая лепестки распускающегося лотоса смерти, стремительно расширяя зону поражения.
Раздался мерзкий звук рвущейся плоти.
Лизуны, летевшие в прыжке на воинов, были насквозь прошиты гигантскими кольями и безвольно повисли в воздухе.
Из ран, оставленных древесиной, мгновенно потянулись тонкие лианы и шипы, намертво сковывая дергающиеся тела чудовищ.
Твари хрипели и царапали дерево когтями, но шипы начали медленно уходить обратно под землю, увлекая за собой свои жертвы, пока те не исчезли в почве целиком.
[Игровое уведомление: Ваш зомби-клон (форма слияния с Лизуном) попал под воздействие особого навыка «Погребение деревянными шипами» и погиб. Воскрешение зомби-клона произойдет через 4.32 часа…]
— Погребение заживо? — Фан Хэн, наблюдавший за бойней из засады, прищурился. — Опять этот прием с мгновенным убийством?
На его сетчатке один за другим всплывали отчеты о смерти более чем двадцати Лизунов. Огромное количество его миньонов было просто стерто с лица земли в мгновение ока.
— Хм, забавно. Ну что ж, продолжим!
Интересно, сколько еще раз ты сможешь это повторить?
Фан Хэн ясно видел, что Сиди держится на последнем издыхании. Будь старейшина в полной силе, с ним было бы чертовски трудно совладать.
Но сейчас ситуация изменилась.
Я задавлю тебя числом!
— В атаку!
Посмотрим, на сколько таких мощных заклинаний у него хватит жизненных сил.
Новые стаи Лизунов, не прерываясь, вырывались из чащи, устремляясь к Сиди и его сжимающемуся кругу выживших.
Стражи Клана Древесины, только было вздохнувшие с облегчением после разрушительной атаки своего лидера, при виде новой волны тварей окончательно пали духом.
Да что это за демоны?! Почему их так много, и откуда в них эта одержимость?
Сиди потемнел лицом. Его ярость сменилась ледяной решимостью.
Подлые выскочки из Клана Листвы. Мало того, что они предали своих, так еще и объединились с людьми, чтобы загнать их в ловушку!
Теперь картинка в его голове сложилась полностью.
Сначала появился этот человек, следом за ним – Клан Листвы. Всё это было подозрительно с самого начала.
А то, что Радиард так легко их отпустил, только чтобы через несколько минут на их след вышли эти твари… Это же очевидно!
Заговор! Клан Листвы хочет расправиться с ним руками людей, оставаясь при этом в тени!
Неужели они думают, что мы такие слепцы?
Но Сиди понимал – сейчас он загнан в угол, из которого нет выхода.
В его глазах вспыхнула лютая ненависть. Он приглушенно прошептал сородичам:
— Слушайте внимательно. Сейчас я расчищу вам путь. Как только появится брешь – бегите врассыпную. Если хоть кому-то удастся спастись, передайте старейшинам: Клан Листвы в сговоре с людьми! Все нападения на святилища – их рук дело. Моя смерть тоже на их совести!
Стражи вздрогнули, услышав слово «смерть», и разом обернулись к предводителю:
— Старейшина, вы…
— Передайте Великому Старейшине: пусть будет предельно осторожен с Кланом Листвы! Вы запомнили?! — Сиди уже принял свою судьбу. Он яростно сверкнул глазами на подчиненных. — Отвечайте! Запомнили?!
У воинов покраснели глаза, и они глухо отозвались:
— Да! Мы всё запомнили!
Глядя на приближающуюся орду Лизунов, Сиди начал плести последнюю в своей жизни индику.
Только пожертвовав собой, он мог дать товарищам шанс донести правду до клана.
— Белый Лес: Погребение!
Громовой раскат сотряс округу!
Сама природа пришла в неистовство. Сила, вырвавшаяся из Сиди, заставила землю дрожать в конвульсиях.
В следующее мгновение мириады белых стволов начали стремительно прорастать сквозь почву, обвивая всё вокруг. Мощные деревья росли с невероятной скоростью, за считанные секунды покрываясь густой листвой и зажимая в тиски целые группы Лизунов.
Это была тайная техника Клана Древесины – использование собственной жизни в качестве удобрения для мгновенного взращивания леса-ловушки.
Белые ветви, оплетавшие Лизунов, обладали особым свойством: они высасывали жизненную силу из жертв, и вырваться из их объятий было практически невозможно.
Напитываясь энергией пленников, белое дерево росло еще быстрее.
Пользуясь драгоценными секундами, которые купил им Сиди, четверо древолюдей рванулись в разные стороны, прорываясь сквозь остатки окружения.
— Проклятье! — Фан Хэн, управлявший стаями из тени, на мгновение оторопел.
Такая решимость? Он планировал медленно истощить силы старейшины, а тот предпочел немедленное самопожертвование.
Поняв, что Сиди дает своим шанс на побег, Фан Хэн перестал таиться и выскочил из кустов.
Нужно ловить их!
Пусть он и не показывался в открытую во время боя, эти древесные духи наверняка уже догадались, чьи это твари. В идеале, нельзя было отпускать ни одного свидетеля!
— Стоять!
Жизнь Сиди стремительно угасала. Посмотрев вслед убегающим соплеменникам, он увидел, как свет в его глазах меркнет, пока тьма не поглотила его окончательно.
В это время Фан Хэн молнией метнулся наперерез одному из беглецов.
Раздался резкий свист.
Тяжелый металлический шест в его руках рассек воздух.
Глухой удар!
Воин Клана Древесины, ставший целью Фан Хэна, отлетел назад, рухнув на землю после сокрушительного попадания.
— Вот ведь морока! — Процедил Фан Хэн, чувствуя отдачу в руках.
Было ощущение, что он ударил по куску гранита. Тела Клана Древесины были на порядок прочнее, чем у других племен Древесных Духов.
Одного удара явно не хватило, чтобы вывести его из строя.
Что ж, тогда еще раз!
Фан Хэн едва коснулся земли носками сапог и снова бросился на сбитого с ног противника.
Серия яростных ударов обрушилась на стража. Фан Хэн буквально вбивал врага в землю своим шестом, подавляя любое сопротивление. Когда с воином наконец было покончено, Фан Хэн огляделся – трое других беглецов уже растворились в густой чаще.
Плохо дело.
Он всё еще смутно ощущал их колебания ци и крови, но пытаться выловить их по одному было слишком долго. Еще немного, и эти следы окончательно остынут.
Всех не догнать.
Вздохнув, Фан Хэн с досадой покачал головой и оставил попытки преследования.
По крайней мере, одну добычу он взял. Не совсем впустую потратил время.
Он вернулся к месту, где раскинулась аномальная роща белых деревьев.
Поскольку Сиди фактически покончил с собой, использовав технику самоуничтожения, уведомления об убийстве Фан Хэн не получил.
Однако сквозь густую белую крону он заметил тусклое мерцание нескольких драгоценных камней.
Кристаллы иллюзорного цвета, необходимые для повышения уровня, все же выпали после смерти старейшины.
Фан Хэн протянул руку, и несколько кристаллов послушно влетели в его ладонь.
(Конец главы)