Глава 2239: «След»
— Доктор Фан, мы полностью записали всё, что касается магического круга. В целях безопасности нам лучше эвакуироваться прямо сейчас, — предложил один из бойцов.
— Нет, — Фан Хэн небрежно махнул рукой. — Вы уходите первыми, а я еще осмотрюсь.
— Но… — Ши Яньу замялся, услышав такой ответ.
Его прямой задачей было обеспечить защиту Фан Хэна и его возвращение в институт. Как же поступить теперь, если Фан Хэн наотрез отказывается уходить?
Из штаба оперативно пришло сообщение:
— Группа Ши Яньу, вы отлично поработали. Можете сворачиваться и отступать. Доктор Фан останется для выполнения свободных действий, мы вышлем другой отряд для его прикрытия.
— Есть! Вас понял! — Ответил командир.
После этой битвы все в штабе осознали: личные способности Фан Хэна были исключительными. Как минимум, он вполне мог постоять за себя.
— Хорошо, — Ши Яньу кивнул Фан Хэну. — Будьте предельно осторожны.
— Угу.
Вскоре Фан Хэн проводил взглядом людей из Федерации, которые поспешно уносили собранные ресурсы. Святилище Молитв опустело.
Фан Хэн снова пробрался в укромный угол храма и, переключившись в форму магии природы, замер в состоянии покоя, скрывая свое присутствие.
… …
Два часа спустя.
В зону святилища торопливо вошла группа представителей Клана Древесины. Лицо возглавлявшего их старейшины было мрачнее тучи.
Получив отчет о происшествии в поселке, они тут же поспешили сюда для проверки, но, как оказалось, опоздали. Все Святилище Молитв лежало в руинах!
Старейшины, охранявшего храм, и его сородичей нигде не было видно. Все понимали: скорее всего, их уже нет в живых.
— Федерация! — Старейшина Кроно до боли сжал кулаки.
Впрочем, происходящее казалось ему крайне странным. Они прекрасно знали силы Федерации. Чтобы в столь короткий срок разгромить охранявшего святилище старейшину, им пришлось бы бросить в атаку все имеющиеся резервы. Это было маловероятно.
Один из сородичей, осмотрев место боя, подошел с докладом:
— Старейшина, на магическом круге обнаружены следы намеренного разрушения.
Услышав это, Кроно подошел к магическому кругу и, изучив его несколько мгновений, нахмурился. Вот оно что.
«Подлые людишки!» – промелькнуло у него в голове.
Оказывается, они втайне повредили контур, из-за чего в работе магического круга на этапе активации произошел сбой. Теперь всё встало на свои места. Старейшина Глензо не погиб – его просто заманили в ловушку и временно заперли на другой стороне телепортационного канала!
Можно сказать, это была удача в море несчастий.
Видя, что Кроно долго хранит молчание, сородич робко спросил:
— Старейшина, что нам теперь…?
— Восстановить магический круг. Направить дополнительные силы в Святилище Молитв. Божественное Древо уже поглотило часть энергии, а новое святилище уже строится. Через какое-то время мы снова сможем его использовать. Нужно продержаться еще месяц.
— Понял!
Фан Хэн, слушавший из укрытия, остро отреагировал на упоминание Божественного Древа. Сердце его екнуло. Древо! Одна из его главных целей!
Судя по их разговору, больше ничего полезного выведать не удастся. Видя, что старейшина Кроно собирается уходить, Фан Хэн решился и издалека наложил на него метку вампира.
[Уведомление: Игрок успешно пометил цель – старейшина Клана Древесины Кроно]
— Кто здесь?!
В момент попадания метки Кроно мгновенно что-то почуял и резко обернулся в сторону укрытия Фан Хэна.
«Скверно! Заметили!» – пронеслось в мыслях у Фан Хэна.
Сила Кроно могла превосходить мощь прежнего старейшины Глензо, к тому же этот не был ранен. Нужно бежать!
Не смея рисковать, Фан Хэн немедленно вошел в состояние вторичной пространственной проекции и стремительно скрылся.
Кроно, нахмурившись, пристально смотрел туда, где только что кто-то был. Кто это мог быть? Невероятная способность к скрытности – даже он едва не обманулся. Неужели кто-то из Клана Листвы?
— Старейшина, нам стоит…?
— Преследовать не нужно, — Кроно остановил нескольких сородичей, собиравшихся броситься в погоню, и покачал головой:
— Усильте охрану. Помните, главное – защитить телепортационный канал и как можно быстрее встретить старейшину Глензо по его возвращении.
— Есть! Будет исполнено!
Ночь в институте на острове.
Изумрудные ветви дерева в руках Клайви начали испускать круги мерцающего зеленого сияния.
— Ох, это же пространственный маяк.
Клайви, сосредоточенно пробуждавшая природную энергию ветви, внезапно открыла глаза, в которых читалось изумление.
— Маяк?! — Фан Хэн тоже опешил.
Ветвь в руках Клайви была тем самым трофеем, что выпал после недавнего убийства старейшины Древочеловека. Вернувшись, Фан Хэн сразу отдал её девушке на изучение.
— Да, пространственный маяк. Он указывает на другой мир, — подтвердила Клайви, кивнув.
Фан Хэн нахмурился. Действительно, магический круг в святилище Клана Древесных Духов тоже был связан с перемещением. Значит, Древесные Духи телепортировались в иные миры? В некий Зимний город? Похоже, дело становилось всё запутаннее. Мир Десяти Тысяч Лесов и сам по себе огромен, а теперь внутри него обнаруживаются выходы в другие измерения?
Фан Хэн с сомнением посмотрел на Сэнди, который ошивался рядом, и спросил:
— Сэнди, у тебя есть мысли?
Сэнди, увлеченно изучавший сосуды, поскреб в затылке.
— Не знаю, вообще никаких идей. В древних книгах я ничего подобного не встречал. Но вот эти горшки… Похоже на Жертвенный сосуд для сбора энергии. Я тут покопался – раньше такие использовали специально для выращивания Божественного Древа. А вот как ими пользоваться, мне еще нужно поискать… — пробормотал он.
Кажется, зацепка пока бесполезная. Все переглянулись, не зная, куда двигаться дальше.
— Может, нам тоже создать проекцию магического круга и прыгнуть через телепортационный канал? — Предложил Мо Цзявэй. — Зайдем, глянем, что там. Тогда всё сразу и прояснится.
— Боюсь, нас может засечь Святой Двор, — покачал головой Фан Хэн.
Мо Цзявэй тут же всё понял. Божественная Область до сих пор вела охоту на Фан Хэна. Мир Десяти Тысяч Лесов находился под защитой, но другие миры – нет. Если в дело вмешаются иные измерения, Божественная Область может вставить палки в колеса, и тогда сложность задания взлетит до небес.
Клайви, прислушавшись к состоянию Божественного Древа, покачала головой:
— В ближайшее время вряд ли получится. Магический круг должен работать в связке со святилищем. Учитывая нынешнее состояние Абэ Акайя, потребуется время, чтобы полностью воссоздать структуру святилища.
Фан Хэн задумался. Второстепенное задание по расследованию Клана Древесины, полученное от Клана Листвы, уже принесло достаточно данных. План выполнен и даже перевыполнен. Можно отправиться к Клану Листвы, сдать квест и попытаться использовать их, чтобы вытянуть больше информации.
Если и это не сработает, останется только ждать. Федерация тоже продолжает вести разведку, а с их возможностями они рано или поздно что-нибудь да раскопают. Так и поступим!
— Действуем раздельно. Клайви, ты остаешься присматривать за Абэ Акайя, Гу Цинчжу обеспечит твою безопасность.
— Хорошо.
— Тогда я попробую достать немного пространственного кристалла через компанию «Морская Звезда», — сказал Мо Цзявэй. — Эта штука нужна для запуска магического круга Древесных Духов. Подготовимся заранее, на всякий случай.
— Идет.
— Ну ладно, а я еще раз пороюсь в базе данных Федерации по поводу Древесных Духов, — проворчал Сэнди. — Посмотрю, нет ли способа выкачать энергию, спрятанную в этих Жертвенных сосудах…
Разработав план, все разошлись по своим делам. Фан Хэн немедленно принял форму летучей мыши и устремился в сторону земель Клана Листвы.
(Конец главы)