Глава 2232: «Прибытие на поле боя»
Пространство снова пошло рябью. Лизуны вырвались из пустоты, оставив позади обширную зону топей. До позиций Клана Древесины оставалось меньше десяти метров.
Орда монстров с диким ржанием обрушилась на защитников. Оборонительная линия Клана Древесины была смята в одно мгновение. Добравшись до врага, Лизуны пустили в ход клыки.
Раздался неприятный, скрежещущий звук – словно когтями проводили по гранитной плите. Острые когти бессильно скользили по телам лесных жителей.
Среди четырех великих рас защита Клана Древесины считалась эталонной. Они даже обладали навыками ближнего боя и, придя в себя, вооружились деревянными копьями, пытаясь отбросить тварей.
Но по сравнению с их дистанционной магией, навыки ближнего боя выглядели жалко. Клан Древодухов в принципе не был рожден для схваток лицом к лицу. Большинство их заклинаний требовало дистанции и времени. Стоило Лизунам подойти вплотную, как стражи запаниковали, лишившись пространства для маневра, и их напор резко ослаб.
Впрочем, Лизуны, хоть и доминировали, тоже не могли быстро пробить оборону. Ороговевшая кожа древесных духов была чересчур крепкой. Бой превратился в вязкую потасовку.
Видя, что ситуация зашла в тупик, Фан Хэн достал из рюкзака высокотехнологичные тактические очки.
Это было оружие Федерации, созданное для Психологии; оно позволяло преобразовывать ментальную силу в эффективный ментальный контроль. Например – в телекинез.
Посмотрим, на что оно способно в деле. Фан Хэн надел очки и сфокусировал взгляд на одном из древесных духов, отбивавшемся от Лизуна.
Воин Клана Древесины под действием ментального контроля беспомощно взмыл в воздух. Он тут же почуял неладное и, повернув голову к укрытию Фан Хэна, вскинул руку, посылая ворох тонких игл.
— Хм, — Фан Хэн хладнокровно уклонился.
Древесные шипы с треском впились в стволы деревьев у него за спиной. Контроль над целью оборвался.
— Бесполезный навык… — проворчал Фан Хэн.
Даже на среднем уровне Психология в реальном бою оставалась капризной – любое воздействие слишком легко прерывалось врагом. Это не шло ни в какое сравнение с тем, как легко манипулировать кровью противника в форме вампира.
После короткой пробы он оставил попытки использовать психологические приемы для скрытых атак. Контроль крови был куда привычнее.
Фан Хэн вновь сосредоточился. Его цель – тот самый воин Клана Древесины – едва коснулась земли, как лицо его исказила гримаса боли.
Странное, пугающее чувство. Кровь во всем теле внезапно взбунтовалась и начала циркулировать с безумной скоростью, подчиняясь чужой воле!
Воин попытался затаить дыхание и сосредоточиться, чтобы унять аномалию, но всё было напрасно. А в этот момент на него уже прыгали Лизуны.
— Так-то лучше, — отметил Фан Хэн. Наблюдая, как под совместным натиском «горения крови» и когтей запас здоровья врага тает, он уже присматривал следующую жертву, когда в наушнике ожил голос оператора.
— Доктор Фан, наши отряды прибыли. Мы заходим с тыла, с правой стороны от вашей позиции. Впереди зона интенсивного контакта, будьте предельно осторожны, чтобы не попасть под дружественный огонь.
— Понял!
Наконец-то. Фан Хэн оживился. В одиночку зачищать Клан Древесины было слишком долго. Теперь можно посмотреть, на что способна Федерация.
На этот раз это была не разведка боем, а полноценная операция. Федерация бросила в атаку смешанные группы ментальных бойцов и полумеханизированные войска.
За последнее время Клан Древодухов знатно потрепал нервы человечеству, буквально вытирая об Федерацию ноги. Солдаты жаждали расплаты.
— Вперед! — Скомандовал офицер.
Полумеханизированные подразделения первыми вышли на рубеж, вскидывая лучевое оружие. Мастера Психологии затаились в укрытиях, выбирая цели для ментального прокола.
Древесные духи, занятые борьбой с Лизунами, не успевали следить за тылом. Внезапный ментальный удар заставлял их замирать – разум словно пустел, в голове воцарялся хаос. Пока воины Клана Древесины стояли в оцепенении, полумеханизированные отряды открывали шквальный огонь.
Концентрированные лучи буквально испаряли беззащитных древесных духов.
Лизуны с фронта, ментальный контроль и тяжелый огонь с тыла – темп зачистки вырос в разы.
Фан Хэн одобрительно кивнул. Совместная работа разных родов войск давала плоды.
— Клан Древесины плотно держит этот район и до сих пор не отступает, — сказал он в коммуникатор. — Скорее всего, они тянут время, ожидая подкрепления. Оставляю этот фланг на вас, сам попробую пробраться глубже и провести разведку. Будьте начеку.
Не дожидаясь ответа, Фан Хэн сорвался с места и исчез в лесной тени.
В штабе только тяжело вздохнули, глядя на удаляющуюся фигуру на экране. Переубеждать его было бесполезно – все уже поняли, что Фан Хэн приказов не слушает.
— Вас понял! — Ответил министр Рэй. — Доктор Фан, умоляю, будьте осторожны. Берегите себя.
После последних стычек Федерация осознала истинный масштаб его силы. Как минимум, за его выживание можно было не беспокоиться.
Фан Хэн снова нырнул в пространство вторичной проекции, бесшумно пролетая мимо сражающихся древесных духов.
Миновав заслоны, он углубился в тыл. Продравшись сквозь переплетение ветвей, он замер. Впереди высилось древнее гигантское дерево. А в самом его сердце…
— Святилище? — Фан Хэн прищурился.
Постройка в стиле древесных духов. Казалось, храм выдолбили прямо внутри исполинского ствола. Судя по виду, он стоял здесь не одно десятилетие. При этом само дерево оставалось полным жизненной силы, излучая в солнечных лучах мощные природные вибрации.
Фан Хэн притаился в кустах, изучая объект.
— Святилище Молитв… — прошептал он.
Он вспомнил, как натыкался на описания подобных строений в архивах. Многие такие храмы после захвата Федерацией превращались в обычные туристические достопримечательности. Именно поэтому ни он, ни Сэнди раньше не придавали им значения.
Командование Федерации тоже внимательно изучало святилище через камеру коммуникатора.
(Конец главы)