Глава 2224: Состязание
Робул, улыбаясь, посмотрел на стоящего рядом Цзи Хайтина и с похвалой произнес:
— Председатель Цзи все так же великолепен. Когда же вы поможете нам с исследованиями системы механизированных воинов?
— Вы шутите. Мы постоянно ведем разработки в области механической модификации, но, как вы знаете, сейчас развитие сдерживает материаловедение. Мы в тупике уже много лет, и в ближайшее время прорывов ожидать трудно.
Робул не стал развивать эту тему, переведя взгляд на полигон внизу. — Слышал, вы как раз готовитесь к тестам?
— Да, собираемся провести проверку в реальном бою.
— Не возражаете, если я посмотрю?
— Конечно, прошу.
— Кстати, позвольте представить: это результат последних разработок нашего военного ведомства – встроенный экзоскелет и новейший чип седьмого поколения, вживляемый в мозг. Седьмое поколение позволяет механизму временно осуществлять захват тела для более эффективного отклика. Это куда надежнее человеческих нервов.
Робул сделал жест одному из сопровождавших его полумеханизированных солдат, чтобы тот подошел ближе, и продолжил:
— Какое совпадение, мы как раз тоже находимся на стадии испытаний. Почему бы нам не воспользоваться случаем и не провести состязание? Поделимся опытом, так сказать.
Услышав слова Робула, присутствующие внутренне насторожились и обменялись взглядами. «Новое поколение чипов? Какое удачное совпадение – и человека с собой прихватил». Очевидно, что он подготовился заранее.
Министр Рэй не хотел лишних осложнений и отказал:
— В этом нет необходимости. Сейчас это лишь внутренний тест персонала. Когда дойдем до этапа открытых испытаний, вот тогда нам и понадобится помощь механического департамента.
В схватке психологически модифицированный солдат и механизированный воин неизбежно окажутся в неравном положении. Одна сторона облачена в боевой мех и усилена лучевым оружием, в то время как у стороны психологии в арсенале лишь внешний ментальный барьер да ментальная проникающая атака. Максимум – стандартный федеральный щит на лучевой энергии.
Разумеется, на поле боя, если собрать группу из нескольких мастеров психологии, их совместный ментальный удар действительно может мгновенно вырубить до потери сознания одного полностью экипированного полумеханизированного солдата.
Но в дуэли… Да еще когда полумеханизированный боец предупрежден, а его броня имеет специальное напыление против ментальных атак… Как тут драться? Шансов практически нет. Традиционно психологи в бою выполняли роль поддержки и редко вступали в прямое столкновение.
— Ничего страшного, мы не будем использовать внешнюю броню. Обычный тест, мне и самому любопытно.
Улыбка сошла с лица Робула, сменившись серьезностью. — События с Кланом Древесных Духов на всех нас давят. Нам крайне необходимо повышать мощь, поэтому мы и провели модернизацию чипов раньше срока.
— Не буду скрывать, часть функций направлена на защиту от ментального воздействия – специально против Древесных Духов. Психология во многом схожа с их силой природы, так что это отличный шанс для проверки.
После этих слов все замолчали. Чип, нацеленный на защиту от ментальных атак и способный эффективно блокировать проникающие удары – военный штаб давно работал над этим, изначально целясь в Родственников. Никто не ожидал, что всего за несколько дней ситуация в мире так круто изменится.
Министр Рэй понял, что этот визит, скорее всего, санкционирован высшим руководством Федерации – Робула намеренно подослали проверить обстановку. Он повернулся к Цзи Хайтину:
— Господин Цзи, что вы думаете?
— Ну… — Цзи Хайтин замялся.
На словах это лишь состязание, но проигрыш будет означать не только потерю лица. Если поражение окажется разгромным, верхушка Федерации может решить, что они преувеличили успехи. Вложения в психологию могут сократиться, а их вес в будущих разработках и сотрудничестве упадет.
Цзи Хайтин подумал и кивнул:
— Лично я не против состязания. Но во избежание возможных проблем в ходе эксперимента, предлагаю сначала проконсультироваться с доктором Фаном.
— Разумеется.
Люди Цзи Хайтина уже связывались с Фан Хэном. Прямо на глазах у всех был установлен канал удаленной связи. На экране вскоре появилось лицо Фан Хэна.
Он все еще находился в институте корпорации «Ваньлин». Он распорядился отправить Камень Темного Сияния в хранилище и расставил группу зомби-клонов, чтобы те в режиме ожидания прокачивали уровень психологии. Задачу для зомби он успел настроить лишь наполовину, когда пришел вызов от Цзи Хайтина, поэтому поспешно вышел и ответил на звонок.
— Босс Цзи, что за спешка?
Цзи Хайтин кивнул ему и вкратце обрисовал предложение военного ведомства о поединке. — Доктор Фан, не окажет ли это состязание негативного влияния на исследования?
— Влияния никакого, вот только…
Робул, решив, что Фан Хэн испугался, вклинился с улыбкой:
— Не волнуйтесь, весь процесс будет под наблюдением. Мы будем осторожны, до серьезных травм не дойдет.
— Я не об этом, — Фан Хэн на экране тоже усмехнулся и махнул рукой. — Просто мне кажется, что драться без брони – это как-то нечестно по отношению к ним.
Он помолчал и добавил:
— Ладно, без разницы. Я не против, делайте как знаете. После окончания пришлите мне отчет, мне еще нужно будет внести некоторые настройки.
С этими словами Фан Хэн первым оборвал связь, торопясь вернуться к расстановке зомби.
В зале для зрителей люди переглянулись.
Ничего себе. Доктор Фан настолько уверен в себе? Предлагает полумеханизированным солдатам Федерации драться прямо в экзоскелетах?
Видя такую уверенность Фан Хэна, министр Рэй тоже приободрился. — Ну что ж, тогда попробуем.
Вскоре два полумеханизированных солдата военного штаба под руководством персонала вышли на полигон. У людей из тренировочного отдела уверенности Фан Хэна не было, поэтому они не рискнули выпускать бойцов во внешней броне.
Ху Хайюй и второй испытуемый, только что прошедший обращение в вампира, с некоторым удивлением смотрели на прибывших. Почему противник внезапно сменился на полумеханизированных воинов? Вскоре через наушники им объяснили причину: особое распоряжение штаба.
Ну и ладно! Какая разница? В бой!
Колоссальный рост способностей в психологии давал им безграничную уверенность. Ху Хайюй горел жаждой сражения. Два полумеханизированных солдата Федерации вошли в зону боя, холодно вперившись взглядом в Ху Хайюя и его напарника.
В военном штабе обмен опытом был обычным делом. У них накопился богатый опыт сражений с мастерами психологии. Если проявлять осторожность, поражение было практически невозможно.
Исследователи быстро покинули площадку. Из динамиков полигона раздался голос министра Рэя:
— Тренировочный симуляционный бой. Будьте сдержанны. Начать!
В то же мгновение, как прозвучала команда, Ху Хайюй резко вскинул руку вперед! Решительная атака! Контроль духовной силы!
(Конец главы)