Глава 2054: «Утечка»
Слухи не лгали: нежить, вторгшаяся в Дунча на этот раз, оказалась на редкость живучей.
Благодаря невероятной способности к самовосстановлению, даже общих сил стражей собора не хватало, чтобы быстро и полностью очистить от них залы.
Что ж, сомнений не осталось.
Все сходилось с данными, переданными из Божественной Области. Эти твари определенно были призваны Фан Хэном.
Он в Храме Зевса? Но зачем?
— Мы идем в Храм Зевса. Остальным – оставаться здесь!
— Слушаемся!
Трое кардиналов, возглавлявших отпор нежити, услышав приказ Шилуфи, поспешили присоединиться к ней.
Шилуфи сейчас куда больше беспокоило состояние Храма Зевса, чем остатки зомби в соборе. Взмахнув жезлом, она сотворила Священный Барьер и во главе группы из трех архиепископов и свиты судей направилась к переходу, ведущему в Храм.
Вж-жух! Вж-жух!!
Несколько Лизунов тут же метнулись к Шилуфи!
Хрясь!!
Острые когти Лизуна скрежетнули по внешней оболочке барьера; по когтям, словно от удара током, пробежали искры темного золота, и монстра с силой отбросило прочь.
Священный щит надежно отсекал атаки окружившей их орды.
В этот момент проявилась главная слабость зомби: их физической мощи не хватало, чтобы пробить защитную скорлупу Шилуфи.
Под прикрытием Священного Барьера служители Святого Двора миновали молитвенный зал и вошли в задний коридор. Однако стоило им подойти к самому входу в проход, как Шилуфи ощутила нечто из ряда вон выходящее. Ее лицо мгновенно стало предельно серьезным.
Что это еще такое?
Шилуфи резко вскинула голову, вглядываясь в конец коридора. В ее глазах застыло недоверие.
Бум!!
Из глубин прохода навстречу им хлынули клубы густого, осязаемого черного тумана!
— Плохо! — Шилуфи изменилась в лице и закричала:
— Священный барьер очищения!
Вум!
В следующее мгновение перед людьми развернулся золотой щит.
Трое кардиналов и судьи за спиной Шилуфи тоже почуяли неладное. Они поспешно извлекли Книги Начал, вливая свои силы в общую защиту.
Ш-ш-ш! Ш-ш-ш-ш!!
Черная хмарь, подобно приливу, обрушилась на щит очищения, терзая его. Воздух наполнился резким, режущим слух шипением.
Архиепископ и трое кардиналов переглянулись; в глазах каждого читалось неприкрытое потрясение.
Эта сила… она внушала первобытный ужас.
Магический зародыш!
Это была скверна Магического зародыша!
Дело дрянь.
Сейчас их щита едва хватало, чтобы сдержать распространение этой мглы лишь в одном направлении. А ведь миазмы Магического зародыша уже просачивались наружу через окна и другие переходы…
Это Фан Хэн! Раньше ходили лишь туманные слухи о его связи с Семенем Демона. Теперь же стало очевидно – это правда.
Утечка силы Магического зародыша! Это событие было куда более катастрофическим, чем даже экспансия Инь-артерии.
И источником этой утечки был Храм Зевса.
В это самое время Чу Янь вместе с игроками из Гильдии Благочестия как раз закончили эвакуацию из собора.
Искомые стелы для подготовки Священной армии так и не нашлись. В подвалах стояло столько охраны Святого Двора, что прорваться туда не было ни малейшего шанса.
Впрочем, совсем с пустыми руками они не ушли.
Воспользовавшись неразберихой, Чу Янь и компания под предлогом «защиты ценностей» втихую вынесли из собора колокола и барабаны душ.
Увидев, что силы обороны Святого Двора уже перехватили инициативу и полностью контролируют ситуацию, Чу Янь решил не испытывать судьбу и поскорее уносить ноги, чтобы заранее подготовить пути к отступлению.
Добравшись до условленного места сбора, он обнаружил, что Фан Хэн еще не вышел. Чу Янь с беспокойством оглянулся на здание собора.
И тут же его лицо исказилось от изумления.
— Что это?!
Остальные игроки, тоже что-то почувствовав, разом обернулись. Из всех окон второго этажа собора валили клубы зловещего черного дыма.
Это крыло… там находится Храм Зевса!
Что это за чертовщина? Что еще за фокусы выкинул босс Фан?
Чу Янь, вглядываясь в черный туман, первым пришел в себя и проорал:
— Плохо! Этот туман опасен! Не ждем больше, быстро! Уходим!
… …
Перед входом в Храм Зевса…
Шилуфи и трое кардиналов обменялись короткими взглядами и одновременно кивнули.
Фан Хэна нужно взять. Любой ценой!
Вспышка!!
Все вместе они довели божественную силу до предела. Ослепительный золотой свет взорвался в коридоре, буквально выжигая и рассеивая окутавшую все вокруг тьму.
— Вперед!
Воспользовавшись мимолетным просветом, они бросились внутрь Храма Зевса.
Группа стремительно пролетела сквозь коридоры и оказалась у входа в главный зал Храма. Здесь все было затянуто дымной пеленой, сквозь которую мало что можно было разглядеть.
Это он! Источник черного тумана!
Сквозь слои мрака Шилуфи различила фигуру, стоящую в самом центре зала Храма Зевса.
Все взоры прикипели к этому силуэту. Колебания силы, исходящие от него, заставили содрогнуться сердца даже бывалых кардиналов.
Магический зародыш! Пробужденный Магический зародыш!
Окруженный вихрями тьмы, Фан Хэн медленно поднял голову.
Его зрачки теперь были полностью затоплены непроглядной чернотой.
Энергия желтого кристалла была истощена почти полностью, но и серая дымка, сковывавшая его море сознания, рассеялась примерно на треть.
Поначалу Фан Хэн думал, что это благо, что он выиграл себе еще немного времени. Но когда внешний слой силы, принадлежащий Зависти, был снят, он осознал, что совершил ошибку.
Все его прежние догадки о природе Магического зародыша оказались в корне неверными!
Лишь теперь, устранив часть серого тумана, он приоткрыл завесу над тайной Магического зародыша.
Тайной ритуала.
Ритуал, который Ся Си провела над ним, в корне отличался от того, через который когда-то прошла Гу Цинчжу!
То, что испытала Гу Цинчжу, было формой наследования. Сначала находили Магический зародыш, затем – подходящего человека или существо, после чего часть силы зародыша вливали в сосуд, чтобы тот постепенно привыкал, становясь идеальным вместилищем.
И лишь потом через этот сосуд поглощалась остальная мощь – вплоть до полного контроля.
Но…
Фан Хэн отчетливо понял: Магический зародыш внутри него был целостным!
Эта сила принадлежала ему самому по праву. Это не было наследованием, о котором рассказывала Гу Цинчжу.
Он мог полностью контролировать эту мощь без всякого сопротивления, он сливался с ней в идеальной гармонии. Можно сказать, он сам и был этим Магическим зародышем.
Проблема была в другом: прочность его нынешнего тела была слишком мала. Он физически не мог выдержать колоссальное давление собственной силы.
(Глава завершена)