Глава 1845: «Планирование»
Внутри штаб-квартиры Банды Мута.
Акту заметил, что отряд Ритта намеревается отступить.
Его слишком долго подавляли, и теперь, когда наконец представился шанс для контратаки, он не собирался его упускать. Акту немедленно повел людей в погоню!
К сожалению, напрасно.
Несмотря на поспешное бегство, подразделения Федерального военного штаба действовали слаженно. Акту преследовал их довольно долго, но, кроме взаимного истощения сил, никакого реального урона военным нанести не удалось.
Видя, что враг окончательно покинул территорию штаб-квартиры, Акту пришлось вернуть своих людей в пещеру.
— Брат Фан Хэн! Ты просто невероятен! Ты снова спас нам жизнь! — Вернувшись в грот, Акту шагнул вперед и крепко, по-медвежьи обнял Фан Хэна.
— Брат, ну я же говорил, что не ошибся в нем. На Фан Хэна можно положиться! — Мэн Жухуэй прибыл в пещеру чуть раньше Акту и уже успел вместе с Фан Хэном изучить магический круг. Услышав слова брата, он снова поднял взгляд на Фан Хэна и торжественно сложил ладони в приветственном жесте, выражая глубокую признательность:
— Это правда. Нынешний разгром Федерации стал возможен лишь благодаря вашей неоценимой помощи, господин Фан Хэн. Благодарю.
— Полно вам, — отозвался тот.
В это время, помимо Мэн Жухуэя, в пещере собралось немало главарей других группировок Города Тьмы, явившихся разузнать обстановку.
Очередной провал наступления Федерации неимоверно воодушевил игроков.
Узнав, что решающую роль сыграл магический круг, модифицированный Фан Хэном, они наперебой принялись рассыпаться в похвалах.
— Я так и знал, что у вас все получится!
— Видели бы вы этих федеральных сукиных сынов! Удирали так, что пятки сверкали!
— Я всегда говорил, что Фан Хэн – голова! Брат, когда все это закончится, мы обязаны выпить. Гуляем до упаду…
От былого скептицизма не осталось и следа. Отношение толпы к Фан Хэну мгновенно сменилось на восторженное славословие.
Можно было подумать, что те, кто еще недавно сомневался и протестовал, – это совершенно другие люди.
Среди всей этой суеты лишь Джит хранил молчание. Он стоял поодаль, и в его взгляде, устремленном на Фан Хэна, появилось нечто странное.
Совсем недавно, во время стычки с отрядом Федерации, он потерпел поражение.
Его жизнь оказалась в чужих руках.
Чтобы уцелеть, ему пришлось молить о пощаде.
Он уже думал, что его песня спета, но внезапно судьба дала ему шанс.
Под прикрытием густого Черного Тумана Банда Мута перешла в контратаку.
Федерация быстро получила сигнал к отступлению извне.
Джит полагал, что его заберут с собой как пленного.
Но Лави, капитан федерального отряда, предложил ему сделку.
Стать внутренним предателем и помочь Федерации развеять Черный Туман.
До этого момента Джит еще колебался.
Судя по всему, у Банды Мута нашелся способ противостоять Федерации?
Если можно выжить честно, никто в здравом уме не станет переметываться к врагу.
Мэн Жухуэй, осмотрев магический круг, серьезно спросил:
— Брат Фан Хэн, можно ли и дальше распространять этот метод работы круга? Получится ли еще сильнее повысить его эффективность?
Все притихли, выжидающе глядя на Фан Хэна в ожидании ответа.
— Можно, — ответил Фан Хэн, — но, по моим оценкам, значительного улучшения эффекта больше не будет.
Он пояснил:
— Проблема в ресурсах. Для стимуляции работы круга нужна энергия, имитирующая духовную силу. Я уже расспрашивал людей из банды – запасов энергии внутри штаб-квартиры Банды Мута осталось совсем немного.
Мэн Жухуэй задумался, чувствуя горькое сожаление.
В их убежище не хватало ресурсов.
Даже если Фан Хэн сможет расставить магические круги по всему святилищу, у них не получится полностью открыть пространственный разрыв.
Мэн Жухуэй вздохнул про себя и, не видя смысла скрывать очевидное, кивнул:
— Верно. В обычных условиях ритуал потребляет мало энергии, поэтому мы не делали больших запасов в штаб-квартире. То, что мы можем предложить сейчас, — сущие крохи.
При этих словах лица присутствующих омрачились.
Получается, все их усилия – лишь предсмертные судороги.
Как только преобразованная энергия иссякнет, им конец.
Федералам даже не нужно нападать – достаточно подождать снаружи несколько дней, пока у защитников не закончатся припасы и силы.
Услышав это, Джит изменился в лице.
Слова Мэн Жухуэя развеяли его последние сомнения.
«Проклятье!», – подумал он. — «Это же был их последний козырь! С этими людьми невозможно бесконечно сдерживать натиск Федерации!»
Единственным разумным выходом было поскорее переметнуться к Федерации и искать у них защиты.
Работать на Федерацию!
Джит глубоко вздохнул, принимая окончательное решение.
Он не собирался хоронить остаток своей жизни в тюрьме!
Заметив, что боевой дух падает, Мэн Жухуэй произнес:
— Прошу вас, не опускайте руки. Я уже запросил помощь извне, за нами придут. И я гарантирую вам: этот человек невероятно силен, его опасается даже Федеральный военный штаб. Кроме того, мы ищем способы выбраться отсюда, план уже в разработке. Каждая минута промедления – это лишний шанс на спасение.
Люди слушали, не зная, верить Мэн Жухуэю или нет, но в минуту отчаяния они предпочли принять его слова за истину.
Джит лишь внутренне усмехнулся.
Какая еще помощь извне? Кто в здравом уме решится в открытую пойти против Федерации ради их спасения? Джит не верил, что кто-то из присутствующих обладает таким влиянием.
Что же касается «других способов побега», Мэн Жухуэй твердил об этом постоянно. Но стоило кому-то спросить подробности, он тут же уклонялся от ответа, ссылаясь на секреты святилища.
Мэн Жухуэй, не подозревая о мыслях Джита, приказал своим людям немедленно провести инвентаризацию и собрать все доступные источники энергии в штаб-квартире, чтобы обеспечить питание магического круга.
Нужно было прикинуть, сколько времени они еще смогут продержаться.
Один из игроков спросил:
— Раз так, раз федералы снаружи пока прекратили атаки, может, и нам временно отключить питание? Сэкономим хоть немного?
— Нет, — Мэн Жухуэй решительно отверг это предложение. — Остановка магического круга приведет к резкому ослаблению Черного Тумана. Сейчас Федерация не уверена в наших силах, и прекращение работы круга станет для них ясным сигналом, что у нас истощились ресурсы. Мы сами отдадим им инициативу.
— К тому же прямо сейчас снаружи работают два больших очищающих магических круга Святого Двора. Без энергетической подпитки мы не продержимся и двух часов.
Подумав, игроки признали его правоту.
— Жаль, у меня в банде припрятано немало энергии, вот бы ее сюда…
— Какой теперь в этом прок? Все твое добро наверняка уже конфисковано Федерацией.
— У нас тоже были запасы. Но когда драпали, было не до того – хватали только ценное, про энергию и не вспомнили.
— Зараза! Если бы удалось прорваться наружу… Федерация развернула там магические круги Священной магии, им наверняка требуется уйма энергии для подпитки.
Пока все спорили, глаза Акту внезапно блеснули. Он спросил:
— Точно, брат! У федералов же снаружи есть энергия! Сейчас они не знают, каково нам тут, и это отличный шанс. Почему бы нам не совершить вылазку и под прикрытием Черного Тумана не грабануть их самих?
(Конец главы)