Глава 1381: «Механический диск»
— Лорд… лорд Фан Хэн?!
И вправду, это был он.
Аргайл, имперский наводчик, вышедший из толпы, при виде Фан Хэна так и просиял. Он замахал руками, привлекая внимание:
— Лорд Фан Хэн, как вы здесь оказались?!
Аргайл поспешил навстречу.
Спутники Фан Хэна замерли в оцепенении, а затем разом обернулись к нему.
Фан Хэн?!
Откуда это имя кажется таким знакомым?
Постойте-ка! Неужели…
В голове Ханната словно вспыхнула искра, и до него мгновенно дошло.
Точно, Фан Хэн!
Неудивительно, что лицо казалось таким знакомым. Это же тот самый Владыка Мира Фан Хэн, чье имя недавно гремело на весь игровой мир начального уровня!
Минутку, а что там выкрикивает этот человек? Лорд Фан Хэн?
Лорд?
Что это значит? Фан Хэн? Игрок? Лорд?
Может быть…
Ханнат во все глаза уставился на Фан Хэна, и в его душе зашевелилась пугающая догадка.
Неужели перед ним тот самый таинственный лорд Фан Хэн, о котором среди игроков в Царстве варваров ходят легенды?!
О деяниях лорда Фан Хэна слагали предания.
Первый бог магии, открывший на континенте некромантию, владелец Земель Чумы, создатель Божественного Древа, тот, кто предотвратил мировой кризис, остановив Демонов Бездны… Тот, кто состоит в близких отношениях с императрицей Тан Минъюэ и полностью стер с лица земли Святой Двор… Это он?
К игрокам из группы Ханната пришло озарение. Они уставились на Фан Хэна с гремучей смесью изумления и сомнения.
Так значит, лорд Фан Хэн, который за последние пару дней перевернул все Царство варваров вверх дном – это игрок из начального игрового мира?!
Такая ошеломляющая новость, внезапно ставшая явью, никак не укладывалась в голове Ханната.
— Лорд Фан Хэн? О чем это он? — Балац еще не успел сообразить, в чем дело, пока Ханнат не зашептал ему на ухо объяснения. Наконец до него дошло, и он впился взглядом в Фан Хэна.
Значит, это он?
Чертовщина какая-то.
Что же это за место такое – Темная сеть, если там можно нанять мастера такого уровня?
Постойте, Фан Хэн принял его поручение и теперь участвует в его задании?
Выражение лица Балаца сменилось с полного недоумения на дикий восторг.
В голове билась одна мысль: «Теперь задание точно в кармане!».
— Лорд Фан Хэн, зачем вы прибыли сюда? Могли бы предупредить заранее, — заговорил Аргайл.
— Есть дела, которые требуют тщательного расследования, — ответил Фан Хэн и, наклонившись к самому уху Аргайла, негромко зашептал инструкции.
— Хорошо, я понял. Сейчас спрошу у них.
Аргайл развернулся к старейшинам пещерных тварей и перевел им вопрос Фан Хэна.
Вскоре несколько элитных старейшин начали громко отвечать, активно жестикулируя. Их прерывистая речь затянулась надолго.
Аргайл уловил основную суть, еще какое-то время уточнял детали у пещерных тварей и наконец вернулся.
— Что они сказали?
— Место, куда вы направляетесь – это темная область подземного мира. Сами пещерные твари забредают туда крайне редко. Насколько я понял, ту территорию занимает иное племя существ подземного мира. До сих пор они жили в мире с пещерными тварями, стараясь не беспокоить друг друга.
— Понятно, — Фан Хэн кивнул. — У нас есть задание, нам нужно провести разведку в этом районе.
— Хорошо, я поговорю с ними.
С тех пор как с Демонами Бездны было покончено, племя пещерных тварей беспрекословно подчинялось приказам Фан Хэна.
После коротких переговоров, узнав, что Фан Хэн хочет отправиться вглубь территории для разведки, пещерные твари двинулись вперед, указывая путь.
Отряд возобновил движение.
Балац и в самых смелых мечтах не мог представить, что его задание будет сопровождать такая огромная свита пещерных тварей.
Группа продвигалась вглубь подземного мира еще добрых полчаса, пока элитный старейшина, шедший во главе, не остановился. Он снова принялся активно размахивать лапами, объясняя что-то Аргайлу.
Путь впереди преграждала массивная каменная стена, у подножия которой виднелся вход, похожий на зев пещеры.
Фан Хэн принюхался. В воздухе витал странный запах.
Он тянулся прямо из пещеры. Это не была вонь – скорее что-то, отдаленно напоминающее бензин.
Аргайл кое-как перевел услышанное и обратился к остальным:
— Лорд Фан Хэн, там внутри обитает группа Черных обсидиановых жуков. Пещерные твари очень чувствительны к этому запаху. Их патриархи из поколения в поколение передавали предупреждение, что на той стороне живет могущественный народ, поэтому они никогда не заходят туда без нужды.
— Хорошо, пусть подождут у входа, — Фан Хэн обернулся к Балацу.
Заметив, что пещерные твари не пойдут внутрь, Балац слегка расстроился, но быстро взял себя в руки и вышел вперед.
— Точка, указанная в направлении задания, находится прямо за этой пещерой. Если пройти ее насквозь, там будет обширное пространство, где растет Темная фиалка. Я заходил туда дважды, когда выполнял предварительные этапы.
— Ладно, идем. Посмотрим, что там внутри.
На этот раз Фан Хэн сам возглавил шествие.
Команда последовала за ним вглубь пещеры.
Туннель оказался коротким.
Минут через пять Фан Хэн миновал проход и оказался на выступающей платформе.
Стоя на краю, он посмотрел вниз. Вдалеке, на каменных стенах и на земле, в беспорядке росли темно-фиолетовые цветы.
Бутоны еще не раскрылись и походили на длинные фиолетовые конусы. В полумраке эти конусы испускали слабое, едва заметное сияние.
Балац подошел ближе и, указав на растения, прошептал:
— Фан Хэн, те, что в земле – это и есть Темные фиалки. Будь осторожен, они крайне чувствительны к температуре. Малейшее касание может повредить цветок, и тогда он ничего не будет стоить.
Один из наемников оглядел местность и хмуро спросил:
— А где же Черные обсидиановые жуки, о которых ты говорил?
— У них специфические повадки, — начал объяснять Балац. — Они часто затаиваются в почве или в нижних слоях каменных стен, так что просто так их не заметишь. Они вечно охраняют Темную фиалку. Стоит нам хоть пальцем тронуть цветы, и мы тут же навлечем на себя ярость всего роя.
Балац обеспокоенно посмотрел на Фан Хэна:
— Лорд Фан Хэн, Черных обсидиановых жуков там несметное множество. Вы уверены, что нам не понадобится помощь пещерных тварей?
— Уверен.
Пещерные твари в бою в основном метали костяные копья. Фан Хэну же нужно было собрать Темные фиалки, чтобы обменять их на очки. В такой ситуации град копий, скорее всего, изрешетит и сами ценные растения.
Пока лучше не пускать пещерных тварей в дело, а там видно будет.
— Как скажете, — Балац решил, что у Фан Хэна есть свой план, и терпеливо продолжил наставления:
— Все готовы? Световой механизм испускает аромат и свечение на определенной частоте, что заставляет Темную фиалку цвести. Устройство проработает шесть часов. Будьте предельно внимательны: после активации механизм станет главной целью для Черных обсидиановых жуков. Если его прочность упадет до нуля, выполнение поручения закончится раньше времени.
(Конец главы)