Глава 1349: «Вторая форма»
Этого уже было достаточно!
Чем больше Божественное Древо поглощало, тем слабее становился Демон Бездны, и его конвульсии становились все более вялыми.
Более того, впитав Силу Скверны Демона Бездны, мощь древа вновь незначительно возросла: район Леса лиан расширился, и его границы начали медленно расползаться во все стороны.
В этой борьбе за истощение у Демона Бездны не оставалось ни единого шанса на побег!
Высоко в небе, находясь под воздействием Дыхания Чумы и опасаясь повторного взрыва Демона Бездны, люди на соколах не решались приближаться слишком близко. Они замерли на спинах гигантских птиц, наблюдая за происходящим издалека.
После долгого и томительного ожидания прошел еще целый час.
Внизу Дыхание Чумы почти полностью рассеялось. Если присмотреться, то от огромной кучи гнилой плоти, лежавшей на земле, не осталось и половины.
Снаружи Демон Бездны начал чернеть и сохнуть; теперь он напоминал лишь небольшой черный объект в форме круглого бревна, на котором еще виднелись остатки гнили.
Святой Меч Света Снятия Печати больше не мог держаться в теле демона и выпал рядом.
Внезапно черный объект перестал источать Дыхание Чумы.
— Хм?
Фан Хэн удивленно приподнял бровь.
Странно было то, что лианы, опутавшие Демона Бездны, начали гнить и увядать прямо на глазах.
Те стебли, что сгрудились вокруг него, поспешно отпрянули назад.
Всего за несколько секунд в радиусе пятисот метров вокруг черного бревна образовалась мертвая зона. Любая лиана, пытавшаяся приблизиться к объекту, медленно разлагалась.
— Что происходит? — Промелькнуло в голове у Фан Хэна. Он немедленно установил ментальную связь с Божественным Древом, чтобы разведать обстановку.
— Больше не можешь поглощать энергию?
— И на тебя действуют негативные эффекты рядом с бревном, так что нельзя подойти?
Фан Хэн считывал сообщения, приходящие от древа, и его недоумение росло. Он пристально смотрел на черное бревно внизу.
Что это значит? Неужели у Демона Бездны есть вторая форма?
Мо Цзявэй тоже с любопытством наблюдал за состоянием противника. Он снова прикрыл левый глаз, активируя навык таланта для разведки.
Однако никаких зацепок получить не удалось.
Высоко в небе маги высокого ранга тоже заметили странности, происходящие с телом Демона Бездны, и принялись вполголоса обсуждать ситуацию.
— Он эволюционировал? — Фан Хэн пребывал в замешательстве. Он повернулся к стоящему рядом Цю Яокану и спросил:
— Энергия больше не поглощается. Почему же кажется, что уровень опасности только вырос?
— Хм… — Цю Яокан рассматривал то, что внизу, через бинокль. В его голосе послышался интерес. — Полагаю, речь идет о некой структурной мутации.
— Мутации? — Фан Хэн нахмурился, давая понять, что ничего не смыслит в подобных терминах.
Цю Яокан, не отрываясь от наблюдения за черным бревном, продолжил:
— Возможно, это связано с тем, что Сила Скверны была извлечена. Судя по его нынешнему состоянию, он не способен на активную атаку, так что прямая угроза невелика. Мне нужно подойти поближе, чтобы собрать данные.
— Хорошо, но будь осторожен, там может быть опасно. Мы тебя проводим, — ответил Фан Хэн и подал знак варварам позади.
Вангнит взмахнул рукой, и варвары заставили гигантских соколов снизиться для посадки.
Вскоре группа во главе с Цю Яоканом спрыгнула на землю.
Черный объект в форме круглого бревна тихо лежал на дне глубокой ямы. На первый взгляд он не представлял никакой угрозы.
Фан Хэн попробовал пройти к центру ямы.
Перед глазами мгновенно всплыло игровое уведомление:
[Внимание: игрок входит в особую зону. В окружающей среде обнаружена высокая концентрация неизвестного источника инфекции. Пожалуйста, будьте осторожны].
[Внимание: в организме игрока обнаружен аналогичный источник инфекции. Игрок обладает высоким иммунитетом к данному эффекту, однако на него все еще будут наложены негативные эффекты инфекции. Пожалуйста, будьте осторожны].
— О? — Фан Хэн удивился. У него же полный иммунитет к Дыханию Чумы, почему тогда система выдает предупреждение?
Значит, этот источник инфекции – не Дыхание Чумы?
Фан Хэн невольно замедлил шаг. Он взглянул на ветви древа развития навыка инфекции в характеристиках и подождал, пока спутники догонят его.
Мо Цзявэй и Чжо Линьфан получили предупреждение об инфекции, едва приблизившись к зоне. Сделав пару десятков шагов, они увидели, как показатели заражения начали стремительно расти. Не рискнув идти дальше, они послушно отступили к самому краю глубокой ямы.
Вэйлунь и маги из Ассоциации тоже почувствовали опасность. Они развернули защитные щиты, прошли около сотни метров, но в итоге тоже остановились.
Варвары, терпя воздействие инфекции, сопровождали Фан Хэна еще двести метров. Но когда они заметили, что черный роговой слой на их коже начал растворяться, они тоже не решились продолжать путь и один за другим отошли назад.
Лишь Цю Яокан, влив в себя несколько бутылочек с какими-то странными снадобьями, прошел чуть дальше. Остановившись в ста метрах от бревна, он посмотрел на Фан Хэна.
— Фан Хэн, я могу дойти только досюда. Дальше все зависит от тебя. Проверь его, а лучше постарайся как-нибудь раздобыть образцы.
— Ладно, — кивнул Фан Хэн. Убедившись по колонке характеристик, что рост индекса инфекции находится в пределах контроля, он двинулся дальше.
Он подошел к самому объекту.
Фан Хэн внимательно осмотрел находку.
Черное бревно неподвижно лежало на земле. На первый взгляд – обычный кусок гнилого дерева, почерневший и обугленный снаружи, словно после пожара.
От него не исходило ни малейшего ощущения опасности.
И эта штука – истинное тело Демона Бездны? Какие же изменения в нем произошли?
Подавив сомнения, Фан Хэн достал из рюкзака коллектор образцов и медленно протянул руку, собираясь взять пробу.
— Чи… чи-чи…
Стоило его руке зависнуть над поверхностью, как на обычном с виду бревне вдруг проступила и начала расползаться сеть из тонких волокон.
Что за чертовщина!
Эта живая структура медленно потянулась к руке Фан Хэна.
Фан Хэн инстинктивно вздрогнул и резко отдернул правую руку назад.
Потеряв цель, сетчатая структура тут же втянулась обратно, и объект снова принял вид обугленного куска дерева.
Стоявший в сотне метров позади Цю Яокан тоже заметил это и прищурился.
Подобная форма жизни была слишком странной! О таком он еще никогда не слышал.
— Фан Хэн! Оно все еще сохраняет биологическую активность. Возможно, оно реагирует на вирусное тело внутри тебя, а может, просто чувствует любой живой организм. На всякий случай лучше не касайся его.
Фан Хэн обернулся и бросил на Цю Яокана недоуменный взгляд.
Биологическая активность? И что это значит? Что теперь делать?
Цю Яокан несколько мгновений смотрел на черное бревно, обдумывая ситуацию, а затем продолжил анализ:
— Если мои выводы верны, то перед тобой изначальное тело древнего Семени Демона. Сейчас у него нет сознания, только инстинкт выживания.
(Конец главы)