Глава 1299: «Действие»
Многие из присутствующих здесь лордов и без того были тесно связаны с Фан Хэном, а немалая их часть уже присягнула на верность Тан Минъюэ. Поэтому, когда Лорд Бронт первым подал голос, остальные один за другим подхватили его призыв, заявляя, что пришло время проучить Святой Двор.
— Святой Двор безосновательно притесняет нас, ученых-некромантов. Вернувшись, мы доложим об этом в Ассоциацию магов, и я уверен, что господин президент встанет на сторону справедливости.
После этой битвы маги, изучающие некромантию, прониклись к Фан Хэну еще большим уважением.
Шутка ли – это же было запретное искусство некромантии!
К тому же, после недавней стычки со Святым Двором маги были на взводе и теперь наперебой шумели, выражая готовность объединиться против общего врага.
Голова Фан Хэна все еще гудела, мысли путались, а окружающий шум только раздражал. Единственным его желанием было найти укромное место и как следует выспаться.
Перед глазами снова замелькали игровые уведомления.
[Внимание: Вы продемонстрировали выдающиеся способности в некромантии].
[Внимание: Вы получили признание Ассоциации магов; Ваша репутация в Ассоциации магов значительно выросла].
[Внимание: Вы успешно продвигаете некромантию на континенте; Ваша репутация среди ученых-некромантов незначительно выросла].
[Внимание: Ваши действия привлекли внимание определенных особых сил].
Глядя на разгоряченную толпу, Чибо лишь покачал головой.
Похоже, на этот раз у Святого Двора будут крупные неприятности.
В толпе довольно улыбался Эйд.
Все шло строго по плану Ли Сюэ.
Воспользоваться гибелью Архиепископа Святого Двора, начать преследование и разгромить их одним махом!
Теперь оставалось дождаться решения Тан У.
Попытается ли он вытащить Святой Двор из пропасти? Или окончательно отречется от них?
Как бы он ни поступил, у Ли Сюэ уже были готовы сценарии на любой случай – она собиралась нанести Тан У сокрушительный удар.
…Продолжение
Столица Империи.
Тан У восседал на троне, его лицо позеленело от ярости, а зубы скрежетали так, что звук разносился по залу.
— Ничтожества! Неужели они все просто кучка никчемных идиотов?!
Как красиво пели – три варианта стратегии, один лучше другого! Проникнуть в Город Линк-Литтон, найти улики против Фан Хэна, выкопать Земле Чумы яму поглубже, чтобы те в нее рухнули…
И каков итог?
Выкопали яму и сами же в ней заживо закопались?
И это всё, что вы можете мне показать?
Тан У зашелся в яростном, болезненном смехе.
— Ваше Высочество, — начал доклад представитель Тяньшуюань. — После вчерашних событий повсюду ползут слухи, что именно Святой Двор является истинным виновником утечки Дыхания Чумы. Многие лорды уже выступили с официальным осуждением, и тень падает на нас тоже.
Тан У, выслушав отчет, снова холодно усмехнулся:
— Ха! От Святого Двора больше вреда, чем пользы. Благосклонности от них мы почти не видели, а как дошло до беды – так мы крайние?
Вмешался советник Дин Шишу:
— Ваше Высочество, Святой Двор поступил глупо, но сейчас не время для попреков. Истина не имеет значения. Мы не можем допустить, чтобы Святой Двор признали источником Дыхания Чумы. Нужно немедленно пресечь распространение этих слухов.
— Грох! — Тан У с силой швырнул фарфоровую чашку на пол.
— И какой это уже раз?! — Прорычал он. — Почему мы вечно должны подтирать за ними грязь?! Как у Святого Двора вообще хватает наглости просить об этом!
Сердце Дина Шишу екнуло, но он продолжил убеждение:
— Государь, прошу вас, подумайте! Всему миру известно о наших тесных связях со Святым Двором. Сейчас лорды Империи замерли в ожидании нашей реакции. Если мы сегодня отречемся от них, наш авторитет в их глазах рухнет. К тому же, хоть епископ и мертв, среди последователей Святого Двора полно фанатиков. Это ценный ресурс. Мы можем прибрать их к рукам и использовать их силу, чтобы справиться с…
— Довольно. По Святому Двору решай сам.
Тан У испытывал к Святому Двору почти физическое отвращение и больше не желал слышать даже их названия. Он сменил тему:
— Что со Священной Печатью в городе? Она в порядке?
— Каркила перед уходом провел повторное укрепление. В ближайшее время проблем быть не должно. Кроме того, Алхимическое Общество пытается запечатать Дыхание Чумы с помощью алхимии.
— Хоть что-то полезное Каркила сделал перед смертью, — Тан У покачал головой. — Как успехи с Божественным Древом? Нашли способ его уничтожить?
— Да, все идет по плану. Мы выменяли у Тан Минъюэ огромные запасы военного снаряжения. Алхимический Магический Круг, предложенный Алхимическим Обществом, уже доработан. Их глава гарантирует, что этого хватит, чтобы покончить с Древом. Кроме того, Сенат завершит Ритуал Пробуждения имперского артефакта уже сегодня вечером.
— Прекрасно!
Тан У сжал кулаки – ему казалось, что он уже видит первые лучи победы.
Дин Шишу нахмурился, чувствуя неладное, и попытался предостеречь:
— Государь, мы полагаем, что план прямой атаки на Землю Чумы все еще слишком рискован…
— Не продолжай. Начнем завтра утром. Я не желаю ждать ни минуты больше.
— Слушаюсь.
Царство варваров.
Варвары издревле были народом, превыше всего ценившим грубую силу.
Прибыв в их земли, Мирхоух и Вэй Тао приложили неимоверные усилия, чтобы доказать свою состоятельность. Пройдя через череду суровых испытаний, они наконец удостоились аудиенции у Великого Вождя.
Но и после этого проверки не закончились.
В конце концов, потратив уйму времени на уговоры, Вэй Тао добился своего: вождь согласился на сотрудничество.
Вангнит лично провожал послов до палатки:
— Друзья, мой отец дал согласие на союз с лордом Фан Хэном. Завтра мы выдвигаемся. С нами отправятся семь старейшин – их знания о Демонах Бездны наверняка окажутся полезными.
— Это замечательно. Мы очень признательны тебе за помощь, без тебя все могло затянуться.
— Не стоит благодарностей. Фан Хэн спас мне жизнь. К тому же, если Демон Бездны вырвется из печати, Дыхание Чумы не пощадит и наши земли.
[Внимание: Команда игроков выполнила задание испытания «Признание варваров». Поскольку задача выполнена досрочно, команда получает дополнительные 30 часов времени испытания].
Увидев системное сообщение, Вэй Тао и Мирхоух обменялись улыбками, наконец-то почувствовав облегчение.
Задание выполнено, да еще и время в запас получили – чистая победа.
Давно они не испытывали такого спокойного чувства удовлетворения. Обычно в делах с Фан Хэном все шло кувырком из-за внезапных происшествий, и на душе всегда было неспокойно. Работа с ним – это вечная борьба с обстоятельствами, будто ты соревнуешься с собственным напарником в хитрости.
Поездка к варварам вымотала их физически, но результат того стоил.
Мирхоух потянулся, разминая затекшие мышцы:
— Слушай, мы закончили на два дня раньше срока. Как думаешь, Фан Хэн сильно удивится?
— Вряд ли, — Вэй Тао пребывал в отличном расположении духа. Он пожал плечами. — Но, по крайней мере, наше раннее возвращение поможет немного снять с него нагрузку.
— Это точно, — вздохнул Мирхоух. — Знаешь, в этой миссии у варваров я хоть почувствовал, что действительно в чем-то участвую. Последние пару дней в игровом логе от Фан Хэна была тишина, я даже как-то заскучал.
Вэй Тао внутренне согласился. Стоило Фан Хэну пропасть из виду и перестать мутить воду, как им обоим начало чего-то не хватать. Поистине, человеческая натура переменчива.
(Конец главы)