Глава 1205: «Мутант»
— Хм, — Вэйлунь кивнул, принимая доводы Фан Хэна.
Он вернул «Автобиографию Андерласт» Сэнди и произнес низким, серьезным голосом:
— Я рассмотрю ваше предложение, когда удостоверюсь, что внутри мавзолея безопасно. Сидни скоро вернется, так что сперва я выведу вас отсюда.
Фан Хэн понимал, что давить сейчас не стоит, поэтому лишь ответил:
— Хорошо. Я Фан Хэн, лорд Земли Чумы. Вы можете найти нас в любое время.
Пока они переговаривались, группа уже достигла конца канала.
Путь им преградили очередные бронзовые врата.
— Будьте осторожны, стойте за моей спиной, — распорядился Вэйлунь. Он шагнул вперед и прижал обе ладони к поверхности врат.
Духовная сила пришла в движение, активировав алхимический магический круг на бронзовом металле.
Раздался тяжелый скрежет:
— Кх-кх-кх…
Бронзовые врата медленно отъехали вправо.
За ними открылся знакомый зал – то самое место, где они прежде сражались с Сидни.
Фан Хэн заглянул внутрь: сейчас там было пусто. Странно, но алхимический магический круг в центре зала находился в рабочем состоянии, непрерывно источая голубое сияние.
— Проблема, — лицо Вэйлуня изменилось при виде работающего круга. Он поспешно вошел в зал и, не теряя ни секунды, придавил магический круг ладонями.
Заметив тревогу на лице алхимика, остальные быстро последовали за ним и обступили его.
— Что случилось? — Не удержался от вопроса Сэнди.
— Плохо дело! Быстрее, уходим отсюда! — Вэйлунь попытался остановить вращение магического круга, но, осознав, что уже поздно, резко выпрямился. Не тратя времени на объяснения, он начал торопить группу:
— Сейчас же! Немедленно!
Фан Хэн нахмурился, мгновенно оценив ситуацию:
— Уходим!
Они стремительно бросились обратно по пройденному пути и вскоре оказались в знакомой зоне лестниц Бездны.
Фан Хэн, шедший во главе отряда, миновал выступающую платформу и начал быстро подниматься по каменным ступеням, вырубленным прямо в обрыве.
— Господин Вэйлунь, к чему такая спешка? — Спросила Тан Минъюэ на бегу. — Что это был за магический круг?
— Сидни охранял Императорский мавзолей дольше, чем я нахожусь здесь. Он знает это место гораздо лучше, — ответил Вэйлунь. — Давным-давно он признался мне, что прямая попытка контролировать силу «Семян Демона» слишком опасна. Разум поддается их искажению. Даже императрица Андерласт, основательница Империи, не смогла этого избежать и получила сокрушительный обратный удар. Поэтому он искал способы использовать силу «Семян» косвенно.
Вэйлунь на мгновение замолчал, а затем добавил мрачно:
— Например, найти способ управлять демонами, на которых уже повлияли «Семена».
Сэнди в недоумении нахмурился:
— Вы имеете в виду тех темных змей?
Он подумал, что если речь идет о мутировавших темных змеях, которых Фан Хэн только что истреблял пачками, то причин для такой паники нет.
— Нет, не только змей, — лицо Вэйлуня было мертвенно-бледным.
В этой Бесконечной Бездне обитали существа куда более ужасные, чем любые змеи!
Прислушиваясь к их разговору, Фан Хэн уже хотел задать свой вопрос, как вдруг его слух резанул оглушительный скрежет – словно нечто огромное терлось о каменную стену.
— Чи-чи… Чи-чи…
Звук доносился из самых глубин Бездны!
Все замерли, невольно глядя вниз, в черную пустоту слева от лестницы.
«Что это?»
В темноте мелькнула исполинская тень, ползущая вверх вдоль обрыва. Скрежет становился все громче.
Ба-бах!!
Прежде чем они успели что-либо разобрать, мимо них по стене пронесся гигантский коричневый червь!
Червь Бездны!
Тварь была колоссальной: более трех метров в ширину и по меньшей мере несколько десятков метров в длину. Большая часть его тела все еще скрывалась внизу, в непроглядном мраке, не позволяя оценить истинные размеры.
Он прильнул к каменной стене совсем рядом, справа от них.
На голове червя стоял человек.
Сидни!
Нет!
Он не просто стоял.
Фан Хэн впился взглядом в Сидни, чувствуя нарастающую угрозу. Он отчетливо видел, что нижняя часть тела мужчины буквально слилась с плотью червя!
Сидни медленно повернул голову к Вэйлуню.
Алхимические руны в его зрачках бешено вращались, из глаз непрерывно сочилась кровь.
— Вэйлунь, ты меня разочаровал. Ты, оказывается, так и не оставил попыток проводить свои жалкие эксперименты.
— Ха-ха-ха-ха-ха!! — Лицо Сидни исказилось в безумном оскале, и он разразился диким хохотом. — А ты как думал?! Ради чего, по-твоему, я торчу здесь веками? Ради нелепого обещания? Или из почтения к императорской власти?
Не давая Вэйлуню вставить ни слова, Сидни сам выкрикнул ответ:
— Ради жажды силы! Ради стремления к вечной жизни! Что вы, смертные, можете понимать! Я – истинный преемник наследия!
Вэйлунь нахмурился и сурово произнес:
— Сидни, не позволяй «Семенам Демона» завладеть твоим разумом.
— Ха, ты все такой же. Ничего не понимаешь. Ты так прост, что это даже смешно.
Сидни покачал головой, не желая продолжать спор. На его лице промелькнуло нечто похожее на притворное сожаление:
— Я надеялся, что ты останешься здесь и поможешь мне охранять мавзолей. Но раз уж ты сделал свой выбор – что ж, уйти не суждено никому. Оставайтесь и упокойтесь здесь навеки вместе с первым императором!
— Ш-ш-ш!!
По воле Сидни гигантский Червь Бездны метнулся по стене прямо к людям!
— Наслаждайтесь! Вы станете первыми жертвами перерожденного Червя Бездны. Сочтите это за великую честь.
В этот момент перед глазами Фан Хэна и Тан Минъюэ вспыхнуло игровое уведомление.
[Внимание: Командное основное задание-испытание «Наследие имперских предков» перешло на следующий этап].
Название задания: Мутант Сидни.
Сложность: ранг SSS.
Описание задания: Сидни, используя мощь Всевидящего Ока, насильственно применил алхимию, чтобы слить свое тело с мутировавшим Червем Бездны. Теперь он обладает силой, многократно превосходящей его изначальные возможности.
Требование задания: Убить мутанта Сидни.
Награда за выполнение: Получение направления к следующему этапу основного сюжета; дополнительное время испытания; повышение оценочного балла испытания.
Штраф за провал: Разрыв цепочки основного задания, снижение оценочного балла, необходимость затратить дополнительные 30 часов времени испытания для активации следующего этапа.
— Быстро назад! На платформу! Прячьтесь! — Крикнул Фан Хэн Сэнди и Цю Яокану, не имеющим боевых навыков. Он тут же сложил ладони перед собой, не сводя глаз с несущегося на них Сидни.
В воздухе перед ним возник Костяной Ларь Душ.
Бам!!
Мгновенно произошел взрыв Ци и крови!
Мощная волна колебаний разошлась во все стороны.
— Гм… — волосы Сидни, вросшего в голову гигантского червя, затрепетали под порывом этой кровавой энергии, но он даже не замедлился, продолжая яростную атаку.
Заметив багровую тень, возникшую за спиной Фан Хэна, Сидни лишь презрительно прищурился. Что бы это ни было, Червь Бездны сотрет это в порошок одним ударом!
В облаке взрывной энергии Ци и крови за спиной Фан Хэна соткался силуэт Короля Крови. Призрачный монарх замахнулся кулаком, встречая тушу червя лобовым ударом.
(Конец главы)