Глава 1119: «Нападение»
Ма Сяовань не удержалась и бросила быстрый взгляд на Фан Хэна.
Когда он только предложил ей план совместной аферы ради денег, она, честно говоря, не на шутку перепугалась. Однако теперь, когда из Гильдии Пруэлла удалось вытянуть целое состояние, наемница внезапно ощутила к облапошенным магам нечто похожее на сочувствие.
— О? — Вдруг вырвалось у Фан Хэна короткое восклицание.
Он присмотрелся к отряду игроков, идущих в атаку: тела многих из них покрывал слой иссиня-черного рогового панциря.
Это были варвары! Демонизированные варвары, затесавшиеся в ряды игроков.
Фан Хэн полагал, что ночной налет – инициатива исключительно пользователей, и не ожидал увидеть здесь представителей этой расы.
— Откуда здесь столько варваров? — Ма Сяовань тоже заметила их, и ее лицо невольно застыло.
Когда это магическая Гильдия Пруэлла успела спеться с варварами? Предчувствие беды, о котором она думала раньше, начало сбываться.
Она повернулась к Фан Хэну и заговорила с явной тревогой:
— Фан Хэн, что нам делать? Это варвары, причем в состоянии демонизации! Они все идут сюда… э-э… — девушка осеклась на полуслове.
Она заметила, что в глазах Фан Хэна нет и тени паники. Напротив, в его взгляде читалось какое-то странное, предвкушающее любопытство.
— Не спеши, — невозмутимо отозвался Фан Хэн. — Пусть подберутся поближе.
Ма Сяовань замолчала. У нее возникло нехорошее предчувствие: катастрофа действительно скоро грянет. Вот только на этот раз она, скорее всего, обрушится на головы варваров и Гильдии Пруэлла.
…Объявление
Чем глубже Ривер и его спутники продвигались в чащу, тем сильнее становился ужас в душе Ривера. Жизненная сила Божественного Древа оказалась невероятно стойкой! Огонь полыхал уже больше десяти минут, но, кроме нескольких обугленных и опавших ветвей, внешне древнее дерево ничуть не пострадало.
Оно продолжало яростно гореть, освещая все вокруг.
В центральной части леса лианы тоже корчились в пламени; бесчисленные отростки беспорядочно хлестали по воздуху, словно пытаясь самостоятельно сбить огонь.
К счастью, в отряде были рунические камни защиты – преграждавшие путь стебли поспешно отстранялись, завидев сияние кристаллов. Эйд невольно подумал, что пятьсот тысяч были потрачены не зря!
Пришли! Перед глазами атакующих наконец предстали Башня Призраков и гигантское дерево.
— Это оно! То самое дерево! — Вскричал кто-то.
— Ха-ха-ха, Камень Откровения! Это определенно сила Камня Откровения! — Подхватил другой.
— Он там! За мной! В атаку!
Увидев гигантское дерево, которое, несмотря на объятия пламени, так и дышало первозданной мощью, Ривер преобразился. С торжествующим видом он повел отряд демонизированных варваров на штурм древа.
— А мы уходим! К Башне магов! — Скомандовал Эйд, видя, что варвары заняты своей целью. Он немедленно призвал подчиненных ему игроков двигаться к башне.
Варвары жаждали получить Камень Откровения. Но у Эйда были другие цели. Им нужно было лишь разрушить Башню Призраков и забрать спрятанное в ней Ядро магии.
Нападавшие разделились. Эйд повел свой отряд прямиком к Башне Призраков. Зомби, бродившие вокруг строения, синхронно повернули головы, уставившись на незваных захватчиков.
— Ледяной кристалл! — Скомандовал кто-то из магов.
— Сильный ветер… Ревущий порыв!
— Сгусток пламени!
Разноцветные каскады заклинаний обрушились на ряды зомби перед башней. Грохнула череда взрывов, окутав мертвецов магическим хаосом.
— Что за? — Эйд запнулся от удивления.
Игроки его команды тоже замерли в замешательстве. С этой нежитью что-то было не так! Обычные зомби считаются низшими существами, едва ли превосходящими скелетов. Их главная черта – живучесть, но эти экземпляры выходили за рамки всякой логики.
Эйд своими глазами видел, как в одного из мертвецов угодила цепная молния, парализовав его, после чего тот принял на себя два прямых попадания огненных шаров и отлетел в сторону. Но он не рассыпался в прах!
Обычно после такого залпа даже отряд варваров полег бы на три четверти, а тут погибло всего двое зомби? Присмотревшись, Эйд заметил, что дымящиеся раны на телах мертвецов затягиваются с пугающей скоростью.
— Всем внимание! — Крикнул Эйд. — У них аномальная регенерация. Это элитные зомби, прошедшие особую модификацию. Концентрируйте огонь! Бейте в одну цель! Уничтожайте их по одному!
Обладая богатым боевым опытом, Эйд мгновенно распознал угрозу и сменил тактику на точечное подавление.
— Есть! — Отозвались игроки, обрушивая шквал магии на одиночные цели.
Это сработало. Под плотным огнем зомби начали погибать один за другим. Однако мертвецов было слишком много! Пока они расправлялись с десятком, из темноты чащи выходили новые и новые тени. Маги не обладали бесконечным запасом маны – такая война на истощение была им не по карману.
На лбах игроков выступил холодный пот. Зомби двигались медленно, а под воздействием замедляющих чар и вовсе едва переставляли ноги, но само их неумолимое приближение давило на психику почище любого стремительного врага.
— Глава, их слишком много, — обратился к Эйду один из игроков. — Эти элитки чертовски живучие. Может, ну их? Попробуем прорваться сразу в башню?
Эйд нахмурился, глядя на вершину Башни Призраков. Чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, он поднял руку, приказывая отряду медленно отходить.
— Не спешите. Сначала закрепимся. Отходим.
Внутри башни наверняка спрятано множество магических ядер и ценных материалов, а значит, и защитных механизмов там в избытке. Если они ворвутся сейчас, велик шанс оказаться зажатыми между защитниками башни и наступающей снаружи толпой мертвецов. В такой «мышеловке» весь отряд будет уничтожен в мгновение ока. Риск был неоправданно велик.
Лучше отступить и подождать. Эйд убеждал себя сохранять спокойствие даже в этот критический момент. Когда варвары добудут Камень Откровения, они объединят силы и вместе захватят Башню Призраков.
— Глава, смотрите назад! — Внезапно вскрикнул кто-то из бойцов.
— Что? Назад? — Эйд вздрогнул и обернулся.
На охваченном огнем исполинском древе вспыхнуло лазурное сияние. Под этим мерцающим светом клубы пламени начали исчезать с невероятной скоростью, буквально на глазах. Из-под обугленной коры пробивались свежие зеленые побеги. Прошло лишь мгновение, и пожар полностью утих.
В ночной тьме Божественное Древо, словно переродившись, засияло мягким изумрудным светом, излучая первозданную свежесть. Однако у подножия гиганта разверзся настоящий ад.
Раздался резкий скрежет и свист. Тонкие, острые шипы начали массово прорастать прямо из-под земли! Отряд варваров, собиравшийся штурмовать древо, погрузился в хаос. Остриям было трудно пробить роговой панцирь демонизированных воинов, но силы удара хватало, чтобы подбрасывать их и разбрасывать в стороны.
А затем из почвы хлынули густые лианы, обвивая ноги демонизированных варваров. Стоило им попасть в захват…
— Бегите! Спасайтесь! — В рядах варваров вспыхнула паника.
Они впервые столкнулись с подобным ужасом и теперь в безумии бросились назад, к позициям отряда Эйда.
Раздался жуткий хруст. Эйд похолодел: он увидел, как одного из демонизированных варваров спеленали десятки лиан и с силой утянули под землю, где тот исчез навсегда. При этом Ривера, предводителя варваров, нигде не было видно.
Куда он делся? Неужели уже погиб?
(Конец главы)