Глава 687. Армия и Клинок Конца Света 2
Поскольку он был простолюдином, с обычными способностями и не пользовался покровительством знати, две волны потрясений каким-то образом обошли его стороной. И теперь он стал одним из немногих офицеров городской стражи, на кого еще можно было положиться.
— Почему вы препятствуете закрытию ворот? Если эта армия войдет в город, вы возьмете на себя ответственность?
Хотя в последнее время войска входили в столицу, как к себе домой, и внешние стены Столицы Золотого Дракона стали лишь декорацией, а городская стража превратилась в патрульных, этот офицер все же пытался отстаивать последние границы, задав свой вопрос.
Однако, несмотря на то, что он набрался смелости и выкрикнул это, хлынувшие к воротам солдаты армии Северных земель даже не взглянули на него, полностью игнорируя его присутствие. Воины со щитами выстроились в два ряда, образуя проход, а опытные арбалетчики заняли ключевые позиции на возвышенностях.
— За все, что произойдет, отвечаю я.
Как раз в тот момент, когда офицер городской стражи хотел задать еще один вопрос, его прервал чей-то голос. В окружении солдат армии Северных земель появился молодой человек в темно-красных доспехах.
Узнав его, офицер забыл обо всем своем недовольстве армией Северных земель. Ноги его подкосились, и он едва не упал на колени. В последний момент ему удалось сохранить остатки офицерского достоинства, и он лишь преклонил колено.
— Ваше Величество, король Северных земель!
Окружающие солдаты также поспешили отдать честь.
Ричард не стал задерживаться на церемониях с городской стражей, кивнул и прошел мимо. В конце концов, приближение армии скелетов к Столице Золотого Дракона не могло не вызывать тревоги.
Уже собираясь подняться на стену, Ричард вдруг вспомнил что-то, обернулся к стоящему на одном колене офицеру городской стражи и спросил:
— Как тебя зовут?
Хотя Ричард спросил спокойно, одно лишь внимание Ричарда заставило Морака почувствовать сильное напряжение. Слегка дрожащим голосом он ответил:
— Второй легион городской стражи, четвертый флаговой отряд, командир отряда Морак!
Хотя городская стража формально относилась к местным легионам обороны, будучи гарнизоном столицы, она обладала значительной боевой мощью. Командир флагового отряда считался офицером среднего звена, и рыцарь начального ранга не мог занимать эту должность. Для этого требовался, как минимум, рыцарь пикового уровня или даже великий рыцарь.
Однако прежний командир этого отряда был из Благородных Кровей, и сейчас даже целого тела его найти было бы проблематично. Так что Морак взлетел по карьерной лестнице, словно на ракете.
— Возьми своих людей и обеспечь порядок. Пусть жители пока не выходят на улицу.
— Слушаюсь, Ваше Величество!
Хотя городская стража сейчас находилась в состоянии некоторого хаоса, Ричард, конечно же, не имел права командовать ими. Но Морак не мог ослушаться Ричарда.
В любом случае, пусть ворота охраняет кто угодно, ему не хотелось ни с кем ссориться. Если бы он осмелился ослушаться, возможно, даже королю Северных земель не пришлось бы вмешиваться — окружающие солдаты с их убийственным взглядом сами бы с ним расправились.
Морак махнул рукой, и ближайшие солдаты городской стражи, словно получив освобождение, последовали за ним. Напряжение от взглядов свирепых солдат армии Северных земель было для них невыносимым.
Армия нежити вдали двигалась быстро. Вскоре после того, как Морак ушел со своими людьми, первые рыцари ужаса подошли к воротам. Почти сотня рыцарей ужаса выстроилась перед воротами, их число значительно увеличилось по сравнению с последней битвой с орками.
Рост армии нежити во время войны действительно был ужасающим. Сколько времени прошло, а рыцарей ужаса уже достаточно, чтобы сформировать целый отряд.
— Ваше Величество, Ричард, легион нежити прибыл!
Из рядов рыцарей ужаса выехал на костяном коне Сандро. Спешившись, он поклонился Ричарду, оглядывая сопровождавших его героев людей и эльфов.
— Воинов-скелетов более четырехсот тысяч, скелетов-всадников — двадцать тысяч, зомби — тридцать тысяч, призраков — четыре тысячи, черных рыцарей — три тысячи, рыцарей ужаса — сто три всадника, костяных драконов — сорок один, призрачных драконов — два.
Сандро стал еще сильнее. Не зря он был легендарным некромантом Эрафии, бросившим вызов всему континенту. Его сила, по крайней мере, достигла пика Ступени Владения. Из всех героев Ричарда у него, помимо Люцифера, были наибольшие шансы первым достичь Ступени Зависти.
Сандро спокойно доложил о текущем состоянии легиона нежити. Хотя его бледное лицо оставалось бесстрастным, Ричард чувствовал его гордость.
Или, скорее, Сандро словно хвастался перед героями во главе с Катериной.
Смотрите, я гораздо способнее вас.
Катерина держалась спокойно, но лица сэра Мурлока и других вытянулись при виде такой огромной армии нежити. Хотя под командованием Ричарда они принадлежали к одной фракции, герои людей из Эрафии испытывали инстинктивное отвращение к нежити.
— Быстро входите в город и сразу же через портал отправляйтесь в Крепость Города Лавы. Не задерживайтесь и не беспокойте жителей.
Ричард не обращал внимания на мелкие разногласия между своими героями. Пока это не мешало общему делу, здоровая конкуренция была даже полезна. Чем сильнее легион нежити, тем больше пользы он принесет в предстоящих битвах. Глядя на разросшийся после войны с орками легион нежити, Ричард почувствовал себя увереннее.
Сандро с рыцарями ужаса и скелетами-всадниками первыми вошли в город, за ними последовали остальные отряды нежити, выстроившись в аккуратные колонны. На Эрафии армия нежити всегда была бедствием для любого города. Там, где она проходила, редко можно было увидеть признаки жизни, и все живые существа становились частью армии нежити.
Однако дисциплинированная армия нежити была одной из самых организованных армий. Сотни тысяч солдат вошли в город без малейшего беспорядка, не издавая ни звука, кроме топота ног. Процветание столицы для них ничем не отличалось от безжизненной пустыни. Не нуждаясь в приказах офицеров, они быстро прошли через портал.
Офицер городской стражи Морак, ответственный за поддержание порядка на улицах, весь покрылся холодным потом. С близкого расстояния эта армия выглядела еще более устрашающе: белые кости, разлагающаяся плоть, безжизненные драконы, густая аура смерти.
Что это за армия…
К счастью, эта армия находилась под контролем короля Северных земель Ричарда. Возможно, королевство…
Очнувшись от своих мыслей, Морак перестал думать о плохом. Собравшись с духом, он крикнул побледневшим подчиненным:
— Не бойтесь! Это подданные короля Северных земель! Выполняйте свои обязанности и не мешайте армии короля!
Даже хорошо организованной армии нежити, состоящей из сотен тысяч солдат, требовалось время, чтобы пройти через портал. На это уходило не меньше одного-двух дней.
Ричард отдал распоряжения своим героям, особенно Сандро, которому было приказано подчиняться Люциферу в Крепости Лавы, и на время отлучился.
Вскоре Ричард вернулся в свои верные Северные земли. Каменный замок…
Новые товары появились на Рынке.
Гобсек продолжал что-то рассказывать Ричарду.
Но тот не стал, как раньше, останавливать его бесконечные восхваления, а полностью сосредоточился на сокровище перед собой.
Сокровище: Клинок Конца Света.