Глава 681. Отступление
В Инферно продолжительность жизни демонов, как и их родословная, строго иерархична. Слабые демонические черви живут считанные минуты, а низшие демоны, такие как бесы и рогатые демоны, в большинстве своем живут всего несколько лет.
Однако средние из них, такие как змеедемоны и демоны ярости, живут примерно столько же, сколько и люди — несколько десятилетий.
Высшие демоны, если с ними не случается ничего непредвиденного, могут прожить две-три сотни лет.
Конечно, достигнув святого ранга, демоны претерпевают изменения в самой своей сущности, и некоторые долгожители могут прожить даже тысячу лет.
С момента последней битвы Многоглаза Доу и Диабо прошло всего несколько десятилетий. Для короткоживущих рас это целая вечность, достаточная, чтобы стереть все воспоминания.
Но многие высокоранговые демоны Пурпурнолунного города были свидетелями той битвы. И ужас перед Доу все еще свеж в их памяти.
Кроме того, высокоранговые демоны в большинстве своем уже не подвержены влиянию своей кровожадной природы.
Они не бросаются в бой, едва завидев кровь, как это делают низшие и средние демоны.
Увидев Доу в небе, большинство высокоранговых демонов мгновенно вспомнили о прошлом и, не смея больше оставаться на стенах, бросились бежать.
Однако бежать было уже поздно…
— Бум!
Золотые лучи обрушились на стены Пурпурнолунного города.
Демоны, попавшие под удар, даже не успевали вскрикнуть, мгновенно испаряясь в золотом свете.
Стены, по которым прошлись лучи, стали чище, чем после тщательной уборки. Даже кровь, доходившая почти до щиколоток, испарилась под воздействием экстремально высокой температуры.
Черный камень покрылся золотым налетом, и, присмотревшись, можно было увидеть крошечные золотые огоньки.
В местах, которых коснулись лучи Доу, горели даже камни, не говоря уже о живых существах.
Высокоранговые демоны и обычные воины оказались равны перед этой атакой. Лишь немногие архидьяволы, успевшие вовремя отступить, спаслись, используя телепортацию.
Конечно, на стенах, помимо защитников Пурпурнолунного города, было множество демонов армии Многоглазов.
Однако Доу явно не считал этих пешек чем-то важным и не заботился о так называемом «дружественном огне».
Даже некоторые не успевшие отступить теневые демоны испарились в золотых лучах, что заставило предводителя теневых демонов нахмуриться.
А на стенах, где еще недавно кипела битва, воцарилась зловещая тишина.
Ведь теперь на стенах не осталось ни одного живого существа, способного издать хоть какой-то звук.
Хотя Многоглазы уступают архидьяволам в индивидуальной боевой мощи, на поле боя их эффективность значительно выше.
Когда Многоглазу Святого ранга ничто не мешает, он способен сеять хаос в рядах защитников Пурпурнолунного города.
Что же касается трех демонов Святого ранга?
В тот момент, когда Доу появился в небе, предводительница суккубов Ирисс вместе со своими приближенными немедленно сбежала.
Приказ Владыки действительно обязывал ее защищать город. Но не требовал от нее разделить его судьбу.
То, что она выставила так много своих подчиненных и лично появилась на поле боя, уже можно считать выполнением долга.
Даже Диабо мог лишь уклоняться от золотых лучей Доу, используя свою скорость и пространственные способности, не смея принимать их в лоб.
У Ирисс не было ни скорости Диабо, ни его способностей.
Если бы Доу обратил на нее внимание и попал бы по ней несколько раз, ей бы не поздоровилось.
Другой предводитель, Генс, глава пещерных демонов, также применил свой особый талант.
Увидев Доу, он, не колеблясь и не думая о последствиях, зарылся в землю.
Опустив голову и работая передними конечностями и огромными рогами быстрее буровой установки, он мгновенно пробил твердые каменные плиты Пурпурнолунного города, создав туннель.
Затем его огромное тело нырнуло под землю и исчезло без следа.
— Проклятье, знал же, что на этих двоих нельзя положиться!
Единственным, кто остался на поле боя, был Анте, командир архидьяволов.
Не то чтобы он был уверен в своей способности противостоять Доу. Разница в их силе была огромной, и если бы у него была возможность сбежать, он бы, конечно, последовал примеру двух других предводителей.
Просто он был слишком заметной целью, и Доу уделил ему особое внимание во время обстрела стен.
Десятки золотых лучей преследовали его, отрезая все пути к отступлению, не оставляя ему ни единого шанса сбежать.
Анте мог лишь отчаянно уклоняться от атак Доу, используя расовую способность архидьяволов к коротким телепортациям.
— Аа!
Луч, прошедший вскользь по плечу Анте, обуглил половину его тела.
Когда Доу закончит с защитниками стен и сосредоточится на нем, Анте ждет неминуемая гибель.
— Лорд Карлсон, чего же вы ждете! Когда все закончится, весь Пурпурнолунный город будет вашим, и все архидьяволы будут служить вам!
Раненый Анте запаниковал. Несмотря на свою кажущуюся безрассудность, он не был глупцом.
Он понимал, что без Диабо им троим, предводителям святого ранга, каждый из которых преследует свои цели, не удержать Пурпурнолунный город.
Пока он убеждал двух других защищать город, он уже успел выгодно продать его.
Анте хотел продемонстрировать свою ценность, но в итоге недооценил силу Доу. Он не был Диабо, способным приблизиться к Доу для атаки, уклоняясь от его лучей.
Даже рассеянная энергия атак Доу была для него слишком опасной.
Если бы тот напал на него в полную силу, Анте бы не выжил.
Забыв о возможности выторговать лучшую цену, он начал звать на помощь, продолжая уклоняться от атак.
— Ха-ха-ха!
— Не волнуйтесь, глава Анте, пока я здесь, никто не тронет вас.
Голос разнесся по всему Пурпурнолунному городу. Огненная фигура начала расти в центре города. С двух-трех метров она увеличилась до двадцати с лишним.
Однако эта фигура, казалось, не имела физической формы, состоя из бушующего пламени.
К счастью, здания города были построены в основном из камня, и окружающие постройки лишь раскалились и почернели.
Если бы это произошло в человеческом городе с большим количеством деревянных зданий, одно только присутствие этой фигуры вызвало бы пожар.
— Вперед!
Из пламени вытянулась огромная ладонь и указала на то, что находилось позади Анте.
Из пламени вылетел огненный шар.
Шар быстро пролетел мимо отчаянно уклоняющегося Анте, а затем с грохотом взорвался, блокируя все лучи, направленные на него.
Анте, избежав опасности, быстро подлетел к огромному пламени и встал позади него, словно подчиненный.
— Благодарю вас, лорд Карлсон!
— Хм!