Глава 653. Вступление в город
Генерал Оран родился в семье простолюдинов. Его дом был довольно зажиточным по крестьянским меркам, и в детстве он не испытывал недостатка в питании. Вся семья, стиснув зубы, смогла найти средства на его обучение боевым искусствам. Позже он поступил на военную службу, а затем, благодаря выдающимся способностям, был отобран в Рыцарскую Академию столицы для дальнейшего обучения.
По происхождению этот генерал, обладающий силой Великого рыцаря, был преданным сторонником короля. Он был безгранично верен дому Чарльманов, ведь если бы не его талант и отбор в Рыцарскую Академию, с его происхождением, даже продав все имущество семьи, он не смог бы достичь ранга Великого рыцаря.
После поступления в столичную Рыцарскую Академию все расходы на его обучение взяла на себя королевская семья. Он был естественным образом близок к королевскому дому. Офицеров подобного происхождения было немало в Королевской гвардии и местных гарнизонах. Они являлись важной силой, с помощью которой королевская власть уравновешивала влияние аристократии.
Такие люди, как Оран, испытывали естественную неприязнь к таким региональным аристократам, как Ричард, тем более что сейчас Ричард подошел к столице Золотого Дракона с внушительной армией в несколько сотен тысяч воинов.
В глазах таких людей, как Оран, на лбу Ричарда были написаны ярлыки «северный военачальник», «мятежник» и «изменник».
Однако, несмотря на свою преданность, Оран не понимал текущей ситуации. Он не мог остановить растущее могущество Севера. Едва в его голове зародились какие-то сомнительные мысли, как опытный Левый Министр тут же их пресек. Теперь ему оставалось лишь покорно ждать, когда Ричард сойдет на берег.
— Стоп!
Большой корабль, на котором находился Ричард, наконец, пришвартовался у берега. Длинный трап с грохотом упал на землю.
Хотя десятиметровая высота для Ричарда не представляла никакой сложности — он мог бы легко спрыгнуть на берег, даже не используя боевую энергию, — на корабле находились тысячи солдат, которым нужно было сойти на берег, и для этого требовался трап.
На берегу солдаты Королевской гвардии стояли, держа алебарды, выстроившись в ровные ряды. Их доспехи были не боевыми, а парадными, с отполированными до блеска пластинами и даже ажурными узорами. Эти церемониальные доспехи сверкали на солнце, придавая им внушительный вид.
Эти новобранцы Королевской гвардии, возможно, и не блистали боевыми навыками, но по крайней мере, умели создавать впечатление.
Однако, иногда для создания впечатления недостаточно просто большого количества людей, выстроенных в ровные ряды.
Ричард окинул взглядом внушительных гвардейцев и махнул рукой своим элитным мечникам.
Элитные мечники сразу поняли его намерение. Десять воинов, не используя трап, одновременно активировали боевую энергию и спрыгнули с корабля. Словно летящий отряд, они пролетели более десяти метров и приземлились с показной легкостью.
Левый Министр, щурясь, смотрел на элитных мечников, приземлившихся недалеко от него. Эти двухметровые воины в тяжелых доспехах с шипами, одетые в темно-красные плащи, источали едва уловимый запах крови, который он чувствовал даже на таком расстоянии.
Десять мастеров-Небожителей прошли через множество сражений, и запах крови въелся в них так, что его невозможно было смыть.
Он вдруг понял, как основные силы орков потерпели поражение от армии Севера. Помимо драконов, у Ричарда было множество могущественных воинов, способных доставить оркам немало проблем.
К счастью, он остановил глупые замыслы Орана. Иначе, разгневав правителя Севера и заставив его подумать, что они пытаются его запугать, они могли быть убиты на месте без суда и следствия.
Десять мастеров-Небожителей — непозволительная роскошь для королевства, у которого официально не было ни одного воина такого уровня. Те, кто хоть немного разбирался в боевых искусствах, не могли скрыть своего удивления.
Даже гвардейцы, стоявшие по обе стороны, невольно бросали взгляды на элитных мечников. Мастера ранга Небожитель были для них легендарными фигурами, а увидеть сразу десять таких воинов было настоящим потрясением.
Стоявший рядом с Левым Министром Оран тоже был напуган и поражен. Не говоря уже о драконах, которых пока не было видно, эти десять мастеров заставили его отказаться от любых безрассудных идей.
Собравшись с мыслями, Оран опустил голову, чувствуя необъяснимую горечь. С такой силой, которую продемонстрировал Север, даже если бы все принцы вернулись в столицу со своими войсками, у них не было бы ни единого шанса на победу. Неужели действительно…
— Тук, тук, тук…
Армия Севера не обращала внимания на перемены в настроении Левого Министра и Орана.
После того, как десять элитных мечников приземлились и заняли свои позиции, множество солдат армии Севера начали спускаться по трапу на берег. Под командованием Куй Эра они выстроились рядом с гвардейцами.
Армия Севера, только что одержавшая великую победу, излучала совершенно иную ауру. Они сразу же затмили показную браваду Королевской гвардии. Гвардейцы, видя рядом с собой солдат Севера, не смели выражать недовольство, чувствуя себя подавленными.
Когда все солдаты с корабля выстроились на берегу, Ричард появился в сопровождении Мессии и группы высокопоставленных офицеров.
— Приветствуем правителя Севера!
— Шум толпы.
Пока Ричард шел, все солдаты, как гвардейцы, так и воины Севера, преклонили колено, выражая свое почтение.
Левый Министр, расплывшись в улыбке, поспешил навстречу Ричарду.
— Господин Ричард, Хайнрих, по воле Его Величества Рейна, приветствует ваше прибытие.
Сказав это, он поклонился Ричарду.
Этот один из самых влиятельных людей в королевстве, который несколько лет назад одним росчерком пера мог решить судьбу дома Хантеров, теперь смиренно склонился перед Ричардом.
Хотя Ричард и продемонстрировал свою силу, он все же ответил любезностью и помог Левому Министру подняться.
— Лорд Хайнрих, не стоит так любезничать, я этого не заслуживаю.
— Вы герой нашего народа, если вы этого не заслуживаете, то кто тогда? Его Величество Рейн намеревался лично приветствовать вас, но в последнее время он слишком много работал и плохо себя чувствует, поэтому попросил меня сделать это вместо него.
— Его Величество Рейн предан государственным делам, это вызывает восхищение.
Ричард, конечно же, не поверил словам Левого Министра. Рейн был мастером ранга Великого рыцаря, практически невосприимчивым к болезням. Он мог работать без отдыха три дня и три ночи без каких-либо последствий для здоровья.
Однако Ричард не стал раскрывать эту ложь. Присутствие Рейна только усложнило бы ситуацию, ведь тот был не только королем, но и тестем Ричарда.
Хотя Рейн был хитрым и коварным, Мессия была доброй и невинной женой, которую Ричард очень любил.
— Лорд Хайнрих, что случилось с моим отцом?
В отличие от Ричарда, который делал вид, что верит словам министра, Мессия действительно поверила и, сжав руку Ричарда, с тревогой спросила Левого Министра.
— Не беспокойтесь, принцесса, Его Величество просто немного устал, ничего серьезного.