Глава 640. Решающая битва 17
Хотя Ксид и не понял, что имела в виду Мессия, но, будучи человеком прямолинейным, он всё же кивнул.
Пусть Ксид и был Святого ранга, но если говорить об атакующей мощи, то он определённо не уступал воинам Ступени Владения. Проблема была лишь в том, что его атаки не всегда достигали цели, когда он сражался с противниками этой ступени.
Однако, если удар Ксида достигал цели, даже мастер Ступени Владения не смог бы легко его перенести. С его скоростью, за одну секунду он мог нанести десять ударов.
Кивнув, мужчина, словно вспомнив что-то, добавил:
— За одну секунду я могу разрубить его на три части, но не уверен, что это его убьёт.
Ксид был человеком весьма осведомлённым. Он встречал монстров, которые могли жить, будучи разрубленными пополам. Поэтому он не был уверен, сколько ударов потребуется, чтобы убить этого странного противника.
— Достаточно. У меня есть способ удержать его хотя бы на секунду. Вы атакуйте изо всех сил, а если он выживет, вы сможете увести меня отсюда.
— Но…
Ксид редко колебался. Во-первых, просьба Мессии не соответствовала приказу Ричарда, который поручил ему обеспечить её безопасность. А сейчас девушка, похоже, собиралась вступить в бой.
Во-вторых, хотя Ричард и упоминал о Священных Узах, ни Ксид, ни Мессия не испытывали на себе их мощь, поэтому не имели чёткого представления об их эффекте. Мессия, хоть и обладала силой, сравнимой с магом, в глазах Ксида была довольно слабой. С такого расстояния он мог бы убить её одним ударом.
Тем более, удержать на месте сильного ассасина целую секунду казалось невозможным.
Поэтому Ксид сомневался в словах Мессии. Однако в следующую секунду ему стало не до раздумий.
Девушка подняла правую руку, и раздалось короткое заклинание. Ксид почувствовал, как рядом с ним концентрируется магическая энергия.
— Была не была!
Действия Мессии явно привлекли внимание противника. Ксид, до этого колебавшийся, принял решение и бросился с мечом на тёмную фигуру, которая до этого момента играючи расправлялась с мечниками.
Лодис, только что выглядевший абсолютно расслабленным, внезапно замер.
Ксид почувствовал лишь колебания магической энергии, но Лодис ощутил огромную угрозу. У него волосы встали дыбом. Источником угрозы оказалась та самая девушка, которую он считал всего лишь красивой безделушкой.
Мгновенно оценив ситуацию, Лодис принял решение. Он отказался от мысли добить элитного мечника и бросился к Мессии, которая стояла ближе к выходу из шатра.
Хрупкая волшебница… Если он сможет приблизиться и убить её, угроза исчезнет.
— Что ты делаешь, Ксид?!
— Остановите его! Защитите леди Мессию!
Внезапная перемена событий застала врасплох прежде всего Катерину. Она не понимала, почему Мессия, которой было приказано покинуть шатёр, всё ещё здесь, почему вокруг неё концентрируется магическая энергия и почему она привлекла всё внимание ассасина.
Впрочем, не нужно было напоминать. Все присутствующие, даже обычные солдаты Драконьей армии, понимали важность Мессии. Элитные мечники мгновенно отреагировали.
Когда Лодис попытался приблизиться к Мессии, они, не заботясь о собственной жизни, образовали живой щит, подставляя свои груди под удар, чтобы выиграть немного времени.
Несколько опытных мечников перекрыли все возможные пути отступления, окружив Мессию плотным кольцом. Чтобы добраться до неё, Лодису пришлось бы пройти по их трупам.
Даже Катерина, которая до этого пряталась за спинами элитных мечников, ринулась в атаку, пытаясь отвлечь внимание противника на себя. Это окончательно подтвердило важность Мессии – она была не просто «крупной рыбой», как думал Лодис.
Мгновенная реакция стражи была безупречной. Они не оставили ни единой лазейки. Обычному ассасину, чтобы добраться до Мессии, пришлось бы убить как минимум двоих.
Однако Повелитель Теней и его слуги не зря были головной болью магов ещё во времена Империи Эльфов. Видя, что все пути перекрыты, Лодис ничуть не смутился. Он прыгнул в сторону Мессии.
— Теневой скачок!
Перед ним стоял обычный солдат Драконьей армии, не обладающий сверхъестественными способностями, но готовый пожертвовать собой. Видя, как противник бросается на него, солдат не испугался.
Наоборот, он обрадовался. Когда-то он был простым крестьянином в Северных землях, без собственной земли и имущества, постоянно находясь на грани голода. По сути, он был рабом, принадлежащим к низшему сословию.
Но после того, как Ричард объединил Северные земли, он не только получил землю, но и освободился от непосильных налогов. В его доме появилось кое-какое имущество, и он наконец-то зажил по-человечески. А после того, как он вступил в армию, сбылась его давняя мечта – он попробовал мясо.
Он был предан Ричарду всей душой и готов был отдать жизнь за Мессию. Даже если он погибнет, его семья получит компенсацию и землю.
Поэтому, зная, что его ждёт верная смерть, он бросился навстречу Лодису, размахивая мечом, надеясь нанести хоть какой-то урон.
К его разочарованию, Лодис растворился в воздухе. Удар пришёлся в пустоту. Он полностью исчез.
В следующее мгновение Лодис оказался по ту сторону живого щита, миновав и готовых к атаке мечников, и возник менее чем в полуметре от Мессии.
Лодис был самым необычным из посланников Владыки Тьмы. Во времена Империи Эльфов боги обычно выбирали себе посланников среди эльфов – любимцев мира.
Эльфы славились своей красотой, изяществом, долголетием и выдающимися способностями. В ту эпоху они были сильнейшей расой, превосходя даже драконов, которых сейчас считают совершенными существами. Другие расы считались низшими, и использовать их в качестве посланников было бы позором для богов.
Но Лодис, слуга Владыки Тьмы, был исключением. Он не принадлежал к материальному миру, а был выходцем из мира теней. Он выделился среди теневых ассасинов и был избран Владыкой в качестве своего посланника.
Рожденный со способностью перемещаться в мире теней, Лодис, игнорируя защитников перед Мессией, воспользовался чем-то вроде телепортации, перемещаясь между тенями.
Оказавшись перед девушкой, Лодис, не колеблясь, с жестокой и самодовольной улыбкой, словно предвкушая победу, направил кинжал к шее Мессии. Казалось, вот-вот брызнет кровь.
— Леди Мессия!
— Проклятье!
Все произошло за доли секунды. Большинство стражников даже не успели среагировать. Лишь Ксид, Катерина и два ближайших элитных мечника заметили опасность, но помочь уже не могли.
Ксид отчаянно пытался развернуться и выхватить меч, но в душе уже царило отчаяние.
Слишком поздно. От удара не уклониться.
Но когда лезвие Лодиса уже коснулось шеи Мессии, он внезапно замер. Улыбка на его лице сменилась ужасом.
Мессия слегка сжала правую руку. В шатре, до этого погруженном во мрак под влиянием ауры Лодиса, внезапно вспыхнул яркий свет, словно десятки мощных прожекторов осветили его со всех сторон.
Большинство присутствующих инстинктивно зажмурились. Лишь немногие сильные воины смогли выдержать этот ослепительный свет.
Лодис же испытал то же, что и Ричард. Все вокруг исказилось, свет превратился в цепи, сковывающие его движения. Руки и ноги перестали слушаться, он не мог пошевелиться.
Для него время шло своим чередом, но пространство словно застыло.
— Священные узы! Не может быть! Как она так быстро произнесла заклинание?!
Священные узы пробудили в Лодисе глубоко запрятанный страх. Живший в эпоху Империи Эльфов, он уже сталкивался с этим заклинанием.
Тогда маг, использовавший это заклинание, пощадил его, опасаясь гнева Владыки Тьмы, стоящего за Лодисом. Но сейчас все вокруг жаждали его смерти.
Еще больше Лодиса поразила скорость произнесения заклинания.
Священные узы, будучи малым запретным заклинанием, были чрезвычайно сложны в использовании. Насколько он знал, никто не мог сотворить его так быстро.
— Даже бог Тьмы пал, как кто-то еще смог овладеть Священными узами? Кто это?!
За эту секунду в голове Лодиса пронеслось множество вопросов, но у него больше не было возможности найти на них ответы.
Ксид, увидев, как кинжал замер у шеи Мессии, словно вернулся из ада в рай.
Его настроение резко изменилось.
Вспомнив слова Мессии, Ксид, не колеблясь, бросился в атаку. Мир вокруг стал черно-белым, и лишь неподвижный Лодис оставался цветным.
— Умри!
Боевая энергия Ксида достигла своего пика. Длинный меч, окутанный боевой энергией, пронзил грудь Лодиса. Взрыв боевой энергии внутри разорвал все внутренние органы в верхней части тела.
Выхватив меч, Хранитель Меча одним ударом отсек голову противника. Затем, не успокоившись на этом, он разрубил тело пополам.
За одну лишь секунду он действительно разрубил тело на три части, как и говорил.
Катерина, наблюдавшая за этим, опустилась на землю, тяжело дыша. Ее лицо выражало ужас и облегчение.
Свет в шатре постепенно рассеялся.
Разрубленное тело Лодиса лежало на земле. Хотя тот был существом тени, он все еще оставался живым существом.
Он не только не выжил, как опасался Ксид, но и умер, оставив после себя кровавое месиво.
— А-а-а!
Когда все немного успокоились, раздался крик, заставивший Ксида снова сжать меч.
Мессия, которая не дрогнула даже с кинжалом у горла, теперь, глядя на останки, проявила вполне естественную для человека реакцию на подобное зрелище.
Катерина поспешила успокоить ее и жестом приказала стражникам убрать останки…