Глава 639. Решающая битва 15
В главном лагере людей Катерина по-прежнему спокойно сидела во главе стола. Люди сновали туда-сюда, доставляя последние новости с фронта и передавая приказы.
В разгар битвы в лагере царила напряженная и суетливая атмосфера. Хотя Ричард и активировал Оковы Войны, люди не имели численного преимущества. Даже с участием большого количества высокоуровневых войск системы, явного перевеса не наблюдалось.
Эти мощные системные армии были силой, способной решить исход войны в средних и малых сражениях с участием тысяч или десятков тысяч человек. Но в битве такого масштаба, где участвовали миллионы, их влияние несколько ослабевало.
Несколько сотен Призрачных стрелков уже исчерпали свои силы, пальцы, натягивающие тетиву, были в крови. Чтобы избежать ненужных потерь, их отвели в тыл для отдыха. Маги также израсходовали свою магическую энергию. Хотя эти типы войск обладали способностями к ближнему бою, Катерина не стала рисковать и отозвала их всех.
Такие воины системы, как Алебардщики и Танцовщицы с клинками, не достигшие ранга Рыцаря, в этой великой битве стали, по сути, высокоуровневыми пехотинцами и понесли значительные потери в ближнем бою на передовой.
Даже Наги, шестирукие существа, славящиеся своей стойкостью в групповых сражениях, оказались уязвимы. Одна из них была окружена несколькими орками ранга Великого воина и погибла в гуще орков-тяжеловооруженных солдат.
— Леди Катерина, орки начали контратаку в центре. Седьмой легион Драконьей армии рассеян и просит подкрепления.
— Свободных войск нет. Прикажите Седьмому легиону организовать оборону на месте. Они должны сдержать наступление орков любой ценой.
— Прикажите Девятому легиону выделить флаговой отряд для организации новой линии обороны в пяти милях отсюда. Если орки прорвутся, это будет означать только одно: все наши солдаты на передовой погибли!
— Слушаюсь, госпожа!
Приказ Катерины был крайне решительным. Оставить рассеянные отряды обороняться на месте означало обречь их на гибель, используя как приманку для замедления продвижения орков.
Хотя Катерина славилась своей заботой о солдатах, как и любой закаленный в боях военачальник, она была способна на жесткие и решительные действия. В мирное время забота о солдатах нужна для того, чтобы в критический момент они были готовы пожертвовать собой.
Когда приходилось жертвовать, она не проявляла мягкости.
Но действительно ли у Катерины не осталось резервов? Взглянув на ее шатер, можно было сказать, что это не совсем так. Пятнадцать элитных Мечников стояли по обе стороны от главного стола. Эти суперсолдаты, обладающие силой, близкой к пику Небожителя, на поле боя были подобны сверхлюдям. Пятнадцать таких воинов, действуя сообща, могли разбить флаговой отряд из нескольких тысяч орков.
При умелом использовании они могли сдерживать и десятки тысяч орков, но Катерина предпочитала держать их в шатре.
Помимо пятнадцати элитных Мечников, в шатре присутствовал еще более могущественный воин. Хранитель Меча Ксид стоял, скрестив руки на груди, позади женщины, сосредоточив на ней все свое внимание.
Его задачей было защищать ее, все остальное его не касалось.
— Генерал Катерина, вы уверены, что Ричарду не нужна помощь? Я в полной безопасности здесь, в лагере. Господину Ксиду не нужно постоянно меня охранять.
Этот шатер был, пожалуй, самым охраняемым местом в лагере людей. Несколько тысяч самых опытных воинов Драконьей армии охраняли его периметр. На сторожевых вышках по углам были установлены Божественные арбалеты. Вокруг шатра стояли Крестоносцы, не говоря уже об элитных Мечниках и Ксиде внутри.
Заботясь о безопасности Мессии, Ричард перед выходом на поле боя попросил ее остаться в шатре.
В случае необходимости Ксид должен был сопроводить Мессию в зону действия Священных уз, радиус которых составлял несколько сотен метров.
Однако, благодаря трусости Адрило, Ричарду не пришлось использовать этот последний козырь. Он самостоятельно одолел Грога и вернулся в лагерь.
Но поскольку их поединок проходил на земле, а не в воздухе, и не был столь заметен, новость о победе Ричарда еще не дошла до лагеря.
В этот момент, не зная о победе Ричарда, Мессия испытывала беспокойство и даже хотела отправить Ксида на помощь.
Однако Катерина покачала головой, отклонив предложение Мессии.
— Вы должны верить в господина Ричарда. Он никогда не действует без уверенности в успехе.
— Ваша безопасность также очень важна.
Мессия не была упрямой или капризной. Получив отказ от Катерины, она лишь с тревогой кивнула.
Затем ее взгляд снова устремился к югу, за пределы шатра, словно она могла видеть сквозь все препятствия своего возлюбленного.
— Что там у Сандро? Есть новости с левого фланга?
— Легион нежити на левом фланге лишь немного превосходит противника. Орки сражаются отчаянно.
— Этот парень слишком медлителен.
— Когда мы сражались раньше, его скорость…
— Осторожно!
— Черт!
Пока Катерина размышляла о Сандро и планировала передислокацию войск, Ксид, до этого момента стоявший неподвижно, словно статуя, с мечом в руках и закрытыми глазами, внезапно распахнул их.
Крикнув «Осторожно!», он взмахнул мечом в сторону Катерины.
Удар боевой энергии, почти достигнув женщины, с лязгом рассеялся.
Рядом с Катериной проявилась расплывчатая темная фигура.
Чрезвычайно чуткий Ксид первым почувствовал присутствие врага в шатре.
Заметив, что враг приблизился к женщине, командующей армией, и почувствовав исходящую от него едва уловимую жажду убийства, Ксид без колебаний выпустил боевую энергию.
Ассасин, замахнувшийся на Катерину черным кинжалом, был вынужден парировать удар, рассеяв боевую энергию Ксида.
Однако атака мужчины дала Катерине немного времени.
Хотя она не была сильнейшим героем, она была опытным военачальником, прошедшим множество битв. Во время войны в Эрафии, будучи одним из столпов человечества, она не раз подвергалась покушениям.
За ту долю секунды, которую ей выиграл Ксид, Катерина успела среагировать.
Она выхватила меч и сделала выпад вперед, одновременно оттолкнувшись и резко откинувшись назад.
Ассасин инстинктивно уклонился, и следующий удар лишь слегка задел Катерину.
— Бах!
Катерина тяжело упала со своего места и, не заботясь о приличиях, покатилась по земле, стараясь увеличить дистанцию между собой и нападавшим.
Хотя Катерина не была искусным бойцом, она все же обладала рангом Небожителя. Обычный ассасин не смог бы заставить ее так паниковать. Она знала, что если ей удастся продержаться хотя бы немного, подоспеет охрана.