Глава 601. Повышение 2
Теперь Ричард старался везде брать с собой Сандро. Раньше его телохранители, Ната Лис и Хранитель Меча Ксид, время от времени действовали самостоятельно. Дело было не в особой близости Ричарда к Сандро, а в опасении, что этот некромант, оставшись без присмотра, начнет тайком что-то замышлять. К счастью, судя по всему, Сандро, хоть и постоянно что-то замышлял, пока не осмеливался нарушать приказы Ричарда. Он лишь пытался внушить Ричарду свои идеи. Пока Ричард был непоколебим, Сандро не смел переступать черту.
Весна в Северных землях наступала позже, чем на юге. Реки полностью освободились ото льда только спустя два месяца после ее начала. Истощенные водные артерии вновь наполнились, и на реках появились многочисленные торговые суда, перевозившие товары из Северных земель по всему королевству.
— Глава гильдии Лаурен, неужели в этом году вы сами пожаловали в Северные земли? Раньше ваша гильдия не обращала внимания на такой небольшой объем торговли.
Благодаря правлению Ричарда в Северные земли хлынул поток денег. Местная знать стала жить гораздо богаче, чем прежде, а простой люд, раньше не имевший покупательской способности, теперь тоже обзавелся некоторыми средствами. С появлением спроса появился и рынок. По мере того как экономика Северных земель процветала, сюда стали все чаще наведываться купцы.
— Времена меняются. Мы, торговцы, гонимся за прибылью. Где выгода, там и мы.
— А вы, господин Риа, вам мало зерна из житниц Центральных равнин, что приехали закупать его в Северные земли?
— Хе-хе, глава Лаурен, зачем спрашивать о том, что вам и так известно? Зеленую пшеницу собрали раньше срока и отправили в хранилища. Зерно из них сейчас только выдают, а не принимают. Где же еще закупать зерно, как не в Северных землях и Долине Реки?
Из-за войны половина самых плодородных земель королевства, Центральные равнины, была разорена. Королевство, хоть и сделало запасы зерна, хранило их в основном в государственных амбарах. Знатные люди тоже придерживали зерно, надеясь на рост цен, и продавать его не собирались. Простому народу едва хватало на пропитание.
Только Северные земли и Долина Реки не пострадали от повышения налогов, наложенных королевством, и не были затронуты нападениями орков, что позволило сохранить нормальный порядок производства. Урожай зерна здесь удвоился. Излишки имелись не только у знати, но и у простого люда. Хотя государственные амбары Северных земель по распоряжению Ричарда тоже работали только на выдачу, частная торговля еще не была запрещена. Зерноторговцы из столицы Золотого Дракона скупали зерно по высоким ценам, и находились те, кто был готов им продать.
Стоило зерну покинуть Долину Реки, как в столице Золотого Дракона его цена возрастала на сорок-пятьдесят процентов. Неудивительно, что даже крупные торговцы зерном из столицы приезжали закупать его в Северные земли.
— Пока простой люд в Северных землях еще не понял, что к чему. Если война продолжится, боюсь, зерно будет не достать нигде.
— Если так, то почему ты, как только твоя баржа прибывает в столицу Золотого Дракона, сразу отправляешь зерно на продажу в лавки? Если бы ты придержал его подольше…
— Хе-хе, если бы я придержал его подольше, то не смог бы закупить в Северных землях ни зернышка.
— Пока мы еще полезны королевству.
На этом их разговор прервался. Купцов Королевства Золотого Дракона всегда крепко держали в узде знать и королевская семья. Здесь не было настоящих дельцов, способных, подобно китайским купцам древности, влиять на политическую ситуацию, руководствуясь лишь жаждой наживы.
Они вдруг замолчали, наблюдая за тем, как грузчики, натужно кряхтя, загружают корабль. По сравнению с теми, кто скитался по разоренным войной Центральным равнинам, эти люди, которые могли зарабатывать на жизнь тяжелым трудом в Северных землях, казались невероятно удачливыми.
А может, после этой поездки привезти сюда часть своего имущества и обосноваться здесь? Хорошо бы купить небольшой дом на окраине Города чудес. Дома в самом Городе чудес стали невероятно дорогими, цены почти сравнялись со столичными. В столице Золотого Дракона с каждым днем все тревожнее.
Тем временем Ричард и Сандро, воспользовавшись магическим порталом, прибыли в Каменный замок. Ричард разработал общую стратегию управления Северными землями, но текущими делами занимался мало. Линьтэ, Эйгар и Катерина справлялись с этим гораздо лучше него. С таким количеством подчиненных Ричарду не нужно было заниматься всем самому. Вопросы управления растущим потоком торговцев с юга и расселения беженцев они решали гораздо эффективнее, чем если бы Ричард делал все лично.
Вернувшись из Южного моря через месяц, Ричард первым делом отправился не разбираться с накопившимися делами, а направился прямиком в парламент Каменного замка.
«Задание: Море Владыки Тьмы (выполнено)»
«Получить награду!»
«Поздравляем! Вы получили 40 миллионов очков опыта.»
«Поздравляем! Вы повысили уровень.»
Имя: Ричард Хантер
Раса: Человек
Сила: 60.4
Ловкость: 60.6
Выносливость: 61.9
Дух: 40.7
Один уровень для Ричарда на данном этапе был каплей в море. Характеристики увеличились лишь незначительно, а одно очко навыка пока оставалось невостребованным.
Главным была награда, полученная за выполнение задания.
«Поздравляем! Вы получили награду: Глубоководный Левиафан, Чертеж Глубоководного гнезда x1.
Описание: Глубоководные Левиафаны – биологическое оружие, созданное Святыми магами во времена Империи эльфов. В море их боевая мощь превосходила даже мощь драконов. Они были главной силой эльфов, позволявшей контролировать Морской народ. После падения Империи эльфов Глубоководные Левиафаны вышли из-под контроля и начали размножаться, постепенно ассимилируясь с морем. Однако они по-прежнему следуют своим инстинктам, питаясь Морским народом и контролируя его численность.»
Эффект: Можно построить в прибрежном городе с портом. Раз в неделю позволяет призвать одного Глубоководного Левиафана из гнезда.
Читая описание Глубоководного Левиафана, Ричард наконец понял, как эльфы контролировали Морской народ. Эльфы и их Святые маги действовали весьма прямолинейно. Нет морских юнитов – создадим своих! Глубоководный Левиафан, гроза Морского народа, оказался созданием эльфов. Эта тварь по боевой мощи превосходила даже Гидру Хаоса и в море могла считаться юнитом восьмого уровня. Жаль только, что сражаться она могла лишь в воде. Для Ричарда это означало лишь ускорение процесса установления контроля над морем. Сейчас же ему приходилось иметь дело с угрозами на суше.
Сговор орков и Церкви Восходящего Солнца ставил под угрозу королевство, и Ричарду, скорее всего, придется вмешаться. Награда за задание, хоть и была щедрой, не являлась для него приоритетной.
Использовав чертеж и построив гнездо Глубоководного Левиафана под водой в порту Портового города, Ричард с некоторой надеждой отправился на рынок.
— Уважаемый Ричард! И этот никчемный мертвец.
Прошел месяц, и вновь послышался характерный скрипучий голос Гобсека.
(Конец главы)