Глава 589. Успокоение и планы 2
Ричард был уверен, что Морской народ снова нападёт. Не только потому, что в предыдущем наступлении им не хватало высокоуровневых бойцов, но и потому, что системное задание ещё не выполнено, а значит, война не окончена.
Вскоре Павел и несколько чиновников из Портового города начали выполнять приказ Ричарда.
У них было много дел: нужно было подготовить город к прибытию армии скелетов, организовать оборону, принять подкрепления, прибывающие через магический портал, и продолжить работы по расширению города. Одним словом, Ричард загрузил своих подчинённых работой по полной.
Северная часть Жемчужной фермы. Укромная бухта в нескольких десятках километров от Портового города, скрытая с трёх сторон скалами. Хотя люди построили город в самом сердце Жемчужной фермы Морского народа, словно забили клин, их разведка не выходила за пределы двадцати километров вокруг Портового города. Они плохо знали местность Жемчужной фермы, в то время как Морской народ знал каждый её камень и каждое дерево. Найти скрытое и удобное место для высадки было проще простого.
Сейчас, глядя вниз со скалы, можно было увидеть бухту, заполненную Морским народом. По грубым подсчётам, их было более трёхсот тысяч.
И эти представители не только превосходили числом, но и сильно отличались по составу от тех, кто атаковал пляж возле Портового города. Среди них почти не было слабых низкоуровневых воинов. Все они были сильными Морскими Стражами, многие из которых были вооружены металлическим оружием. Встречались даже более сильные бойцы крови. Такая трёхсоттысячная армия могла легко уничтожить миллионы низкоуровневых воинов Морского народа.
Несомненно, именно эта армия, высаживающаяся здесь, была главной ударной силой.
В армии были не только многочисленные элитные воины Морского народа, но и сам Морской Король, стоявший на берегу.
— Ваше Величество, на берегу слишком опасно. Позвольте мне командовать, а вы ждите хороших новостей.
Генерал Морского народа в доспехах, изготовленных гномами, стоял рядом с королём, убеждая его не участвовать в битве лично. Ведь море — родная стихия Морского народа. В море, даже в случае поражения, они могли легко отступить.
На суше всё было иначе. Высадка означала отказ от преимущества родной стихии. В случае поражения на суше отступление было бы затруднено.
Однако Морской Король, с трезубцем в руке, покачал головой в ответ на уговоры генерала.
— С нашими силами поражение исключено. Если армия потерпит поражение, то я, Морской Король, не смогу удержать свой трон, даже оставаясь в море.
Не то чтобы король был так самоуверен. В первой войне Морской народ не выложился на полную. Они позволили Ричарду построить Портовый город, забить клин в Жемчужную ферму по нескольким причинам.
Во-первых, система построила город слишком быстро, за одну ночь, не давая Морскому народу времени на реакцию. Во-вторых, в то время Морской Король боролся за власть с жрецом, и признание поражения в войне, развязанной жрецом, подрывало авторитет последнего. В-третьих, Ричард захватил Жемчужную ферму — их ахиллесову пяту. Если бы Ричард приказал гигантским драконам разрушить Жемчужную ферму, потери для Морского народа были бы катастрофическими.
Но теперь ситуация изменилась. Король укрепил свою власть, жрец больше не мог ему противостоять, а Портовый город под руководством Ричарда продолжал испытывать терпение Морского народа. На этот раз они были готовы пожертвовать Жемчужной фермой и заплатить цену снижения рождаемости, лишь бы уничтожить Портовый город и изгнать людей из Южного моря.
Генерал хотел продолжить уговоры, но Морской Король сказал:
— Генерал Кинсли, я знаю вашу преданность, но с нами более тысячи жрецов. Вы не справитесь с ними в одиночку.
Генерал Кинсли, уговаривавший короля остаться в море, взглянул на группу жрецов и замолчал. В переполненной бухте несколько сотен жрецов занимали участок, отделённый от Морских Стражей. Очевидно, они не желали толпиться с грубыми воинами.
Хотя они и не говорили об этом вслух, жрецы всячески демонстрировали своё высокомерие. Если бы Морского Короля не было рядом, генерал вряд ли смог бы контролировать этих жрецов после высадки.
Преимущество заклинателей было слишком велико, особенно таких, как жрецы, чья сила передавалась по наследству. Хотя их потенциал был ограничен, они быстро развивались. Вскоре после пробуждения магической энергии они сформировали влиятельную группу. Сила высокопоставленных жрецов была сравнима с силой мастеров ранга рыцарь земли. Несколько генералов Морского народа с силой рыцаря земли не могли с ними тягаться.
Генерал больше ничего не сказал. Король молча наблюдал, как армия выходит на берег. Триста тысяч Морских Стражей, из которых пятьдесят тысяч были в тяжёлых доспехах, тысяча бойцов крови и несколько сотен жрецов, способных колдовать, плюс миллион или более обычных воинов, готовых служить пушечным мясом, — вот на что опирался Морской Король, выходя на берег. Даже если бы появились человеческие гигантские драконы, Морской Король был уверен, что они справятся.
К сожалению, огромная разница в информации привела к излишней самоуверенности короля. Орки могли получать некоторую информацию о людях через шпионов Церкви Восходящего Солнца, но Морской народ был в полном неведении. Аристократы, торговавшие с ними, редко делились важной информацией.
Морской Король понятия не имел, что ему предстоит столкнуться с десятком гигантских драконов и таким же количеством Титанов, а также с ужасающим легионом нежити. Он не знал, что в Портовом городе построен магический портал, через который человеческая армия могла беспрепятственно прибывать на остров, где находилась Жемчужная ферма.
По оценкам Морского Короля, люди могли выставить максимум сто пятьдесят тысяч воинов, одного гигантского дракона и одну гидру. Даже с учётом недавно появившихся могущественных чудовищ, он был уверен в победе.
— Ускорьте высадку. Гини уже должен был начать наступление. Вряд ли он сможет взять город в одиночку. Мы должны как можно скорее поддержать его.
— Хе-хе, Гини, чтобы получить место в Королевском Дворе, объединился с пятью или шестью племенами. У него несколько тысяч Морских Стражей. Может, он захватит человеческий город ещё до нашего прибытия.
— Ха-ха-ха…
Среди генералов Морского народа царила довольно расслабленная атмосфера. Хотя они и беспокоились о безопасности Морского Короля на берегу, большинство из них просто демонстрировали свою преданность. Морской народ мобилизовал все свои силы, и ни один генерал не сомневался в победе. Вопрос был лишь в том, насколько красивой она будет.
В идеале нужно было захватить человеческий город и взять всех его жителей в заложники, чтобы предотвратить отчаянные попытки уничтожить Жемчужную ферму.
Также они опасались, что другой отряд, выполнявший отвлекающий манёвр, будет слишком успешен и заберёт всю славу себе.
Морской Король, не участвовавший в суматохе вместе со своими воинами, был безгранично уверен в себе. Он наблюдал, как его военачальники подгоняют морских воинов.
Вскоре скрытый залив стал слишком тесен для них всех. Передовые отряды организованно выходили из залива, растекаясь по равнине Жемчужной фермы.
И в этот момент над ними с ревом пронеслась эскадрилья рыцарей-грифонов.