Глава 585. Без названия
Поскольку воины морского народа оказались слишком слабы, за исключением нескольких сотен ходячих мертвецов, обращённых из трупов морских стражей, боеспособность которых была ещё приемлемой, большинство скелетов-воинов тьмы были довольно жалкими. Даже получив усиление от артефактов героев, они ненамного превосходили обычных воинов морского народа. После того, как воины морского народа преодолели свой страх, силы сторон оказались примерно равны.
Два воина могли справиться с одним скелетом-воином тьмы. Эти скелеты-воины тьмы, обращённые из воинов морского народа, были не только низкорослыми, напоминая детей, но и их кости были гораздо тоньше, чем у обычных скелетов. Многие скелеты-воины тьмы в бою ломались от ударов не слишком острых каменных топоров и молотов воинов морского народа. Даже скелеты, обращённые из обычных людей, не были бы настолько слабы. При этом воины морского народа сохраняли абсолютное численное превосходство. Сколько бы их ни погибало, из моря постоянно появлялись новые подкрепления. На всём протяжении пляжа толпилось около ста тысяч воинов морского народа, и их число ничуть не уменьшалось.
Однако благодаря этим десяткам тысяч скелетов-воинов тьмы давление на титанов на пляже значительно снизилось. Десять титанов могли отступать вглубь толпы скелетов-воинов тьмы для отдыха, им больше не нужно было постоянно сражаться в плотном окружении воинов морского народа.
— Вождь Гини, будем продолжать наступление? Нам сложно пробиться на берег.
Вожди нескольких племён уже поняли, что высадиться на этом пляже будет очень трудно. Они не жалели погибших ста-двухсот тысяч воинов морского народа, их беспокоила лишь потеря времени на бесполезные атаки. Жизнь этих низших воинов, презренных, как муравьи, их совершенно не волновала.
В каком-то смысле они даже не считали этих низших воинов морского народа себе подобными, скорее, воспринимали их как послушный домашний скот. Иногда, когда глубоководный левиафан проплывал мимо в поисках пищи, они даже специально отправляли несколько низших морского народа ему на прокорм. Хотя бы морские стражи имели некоторые права среди морского народа.
— Нет, продолжайте атаковать! Если воинов не хватает, созовите ещё из соседних племён. Наступление ни на секунду не должно прекращаться.
Хотя в атаке на этот участок побережья возле Портового города участвовало объединённое войско нескольких племён морского народа Южного моря, решающее слово оставалось за Гини. Его племя было не только самым большим, имеющим наибольшее количество бойцов крови и морских стражей, но и поддерживало самые тесные связи с Королевским Двором. Остальные вожди в основном подчинялись ему.
И действительно, на Гини лежала более важная задача. Королевский Двор поставил перед ним простую цель: начать наступление с ближайшего к Портовому городу мелководья. Если удастся высадиться и захватить город, отлично. Если же люди окажут ожесточённое сопротивление и город не удастся взять, наступление всё равно нельзя прекращать, необходимо постоянно атаковать, оказывая давление на противника.
Его войско также должно было отвлекать внимание человеческой армии и рассеивать их силы, поэтому он не мог просто так прекратить наступление.
— Вождь Гини, я не возражаю против продолжения наступления. Но можно ли пока не отправлять в атаку морских стражей?
Погибнут обычные воины морского народа — не беда, но потеря морских стражей была ощутимой. В крупных племенах, насчитывающих миллионы жителей, было всего несколько тысяч морских стражей, они были очень ценны. Если бы удалось высадиться, потери были бы оправданы, но сейчас отправлять морских стражей в атаку — значит обрекать их на верную смерть. Поэтому они не хотели рисковать.
Гини немного подумал и кивнул. В сложившейся ситуации даже несколько сотен морских стражей ничего не решат, их просто растопчут титаны.
— Вождь Гини, эти скелеты появляются из тел наших погибших воинов. Если мы продолжим атаковать, не станет ли этих скелетов ещё больше?
Вождь другого племени высказал свои опасения. Хотя жизни простых воинов морского народа ничего не стоили, но если противник будет постоянно обращать их в скелетов, разве это не будет помощью врагу?
— Невозможно. То, что вражеский заклинатель смог один раз использовать магию такого уровня, уже невероятно. Он не может использовать её бесконечно без ограничений.
В этот момент единственный высокоуровневый жрец Нати среди морского народа возразил против этой точки зрения. Как опытный заклинатель морского народа, он уже начинал уставать после нескольких заклинаний водяного дракона и совершенно не верил, что кто-то способен непрерывно использовать магию такого масштаба.
— Продолжайте атаку. Даже если противник снова применит это заклинание, наступление нельзя останавливать.
В конце концов, погибали всего лишь низшие воины. Гини и Нати настаивали, а вожди других племён не возражали. Воины морского народа продолжали подниматься из воды, атакуя оборонительную линию скелетов-воинов тьмы и титанов на мелководье. Из-за огромного количества погибших морского народа не только мелководье, но и окружающие воды окрасились в красный цвет. Весь участок длиной в десять ли (примерно 5 километров) превратился в настоящую бойню.
В глазах морского народа и даже таких людей этого мира, как Павел, магия, которую только что использовал Сандро, была ужасающей, как по визуальному эффекту, так и по своей эффективности. Однако и Ричард, и Сандро были несколько недовольны.
— Сандро, боеспособность твоих скелетов-воинов тьмы оставляет желать лучшего.
В игре «Герои меча и магии» скелеты, хотя и являлись самым низкоуровневым юнитом, но всё же находились на одном уровне с копейщиками. Они были слабее, но не настолько. Копейщик мог справиться с десятью воинами морского народа без особых проблем, а эти десятки тысяч призванных Сандро скелетов-воинов тьмы очевидно были гораздо слабее.
— Мой господин, мне редко приходилось встречаться с настолько слабыми существами на поле боя.
После слов Ричарда Сандро даже немного смутился. Среди призванных им с помощью Призыва Душ нежити, за исключением сотни-другой ходячих мертвецов, обращённых из морских стражей, обычные воины морского народа, превращённые в скелетов-воинов тьмы, казались ему невероятно слабыми.
Боже правый, на континенте Эрафии даже крестьяне расы людей, обращённые в скелетов, были бы сильнее этих тварей.
Даже самый обычный копейщик или лучник расы людей, превращённый в скелета, выглядел бы гораздо внушительнее этих странных созданий. Ричард без комментариев кивнул, не желая углубляться в эту тему, лишь сделал для себя заметку, что игра и реальность всё же отличаются. Рассчитывать на то, что из этих морского народа получится создать армию из десятков тысяч скелетов-воинов тьмы, равных по силе копейщикам, всё же нереально.
— Ты можешь ещё раз использовать ритуал воскрешения?
— Хмм, — кивнул Сандро в знак согласия. — Хотя высокоуровневой нежити нет, но обычных скелетов я могу контролировать не более двухсот тысяч, мои силы ограничены.
Жрец Нати из Морского народа явно ошибся в своих суждениях, или, вернее, пытаться судить о таком легендарном заклинателе, как Сандро, с точки зрения обычного заклинателя — это просто смешно.
Сандро вполне способен снова использовать Призыв Душ, его ограничивает лишь количество духа, необходимое для контроля армии нежити.
На своем пике Сандро без проблем контролировал миллионную армию нежити, включая Костяных драконов, но сейчас он еще не восстановил даже ранг псевдосвященного, и количество контролируемой им армии нежити далеко от его пика.
Ну, пусть будет двести тысяч. За это время Ричард кое-что узнал о Сандро, и уж точно не будет судить о нем, опираясь на свои игровые представления.
Большинство мертвецов лишены разума, и их нужно контролировать с помощью силы духа. Качество и количество войск, которыми может управлять герой-нежить, напрямую зависят от его силы.
Такого, как Сандро, уже можно назвать обладателем особого дара, только он способен контролировать такое количество нежити, находясь на ранге псевдосвященного.
— Так, а трупов на земле маловато.
После некоторого времени сражений на мелководье появилось еще десять тысяч трупов воинов морского народа, но этого количества недостаточно, чтобы Сандро снова использовал Призыв Душ.
Ричард боялся, что Сандро, повторив это несколько раз, заставит морской народ бояться высаживаться на берег, а он не мог преследовать их в море.
— Сначала отступите, пусть больше врагов выйдет на пляж.
Подумав, Ричард отвел нескольких Титанов назад и приказал Сандро отвести своих скелетов, чтобы больше воинов морского народа смогли собраться на пляже.
Сандро очень хорошо контролировал свою армию нежити, и, отступая под его контролем, армия двигалась почти по прямой линии, не давая воинам морского народа особых шансов для преследования.
В обычной ситуации такое поведение вызвало бы у Ричарда подозрения. Если бы командир противника не был глуп, то, увидев отступающую армию скелетов, имеющую преимущество, он бы задумался о возможном подвохе.
Но у морского народа и так мало личностей, разбирающихся в военном деле. Кроме нескольких Кровных генералов из Королевского Двора, большинство предводителей морского народа не обладают даже базовыми военными знаниями. Во время боя они приказывают своим подчиненным воинам идти вперед, а Морских Стражей используют для надзора за войсками или прорыва — это предел их возможностей.
Увидев организованное отступление титанов и скелетов, несколько предводителей морского народа решили, что это они на заре победы. Не сговариваясь, они отдали приказ своим подчиненным воинам из своих домов ускорить наступление и высадиться на мелководье, и даже два вождя клана отправили небольшие отряды Морских Стражей, чтобы захватить немного славы.
Гини не стал возражать. Такая активность вождей кланов даже к лучшему. Если у людей и есть какой-то план, то пострадают лишь те воины, которых можно легко заменить.
Вскоре, благодаря уступкам Ричарда, морской народ полностью захватили мелководье, которое превратилось в кровавую землю. Более ста тысяч воинов столпились на этом багровом пляже, и все новые и новые воины продолжали прибывать. На не таком уж и маленьком пляже собралось огромное количество войск.
— Разделитесь на два отряда и продолжайте наступление на людей с пляжа.
После того, как воины массово собрались на мелководье, у нескольких вождей появилась уверенность. Возможно, они смогут использовать численное преимущество, чтобы победить этих скелетов и заодно захватить человеческую армию, которая отдыхала неподалеку?
В то время, как морской народ собирался все больше и больше, группа драконов приближалась к пляжу, и среди огромных особей выделялся один фиолетовый дракон…