Глава 578. Куда отправится Некрополис
Что находится к северу от Снежных равнин? Это практически неизведанная людьми территория. Даже большинство существ, включая драконов, не осмеливались исследовать земли за Снежными равнинами. Обширные и узкие Снежные равнины сами по себе уже представляли собой труднопроходимую область. За исключением некоторых особых видов, они не подходили для жизни большинства существ.
К тому же, Снежные равнины находились под властью снежных титанов — доминирующей расы с крайне развитым территориальным инстинктом. Поэтому никто не хотел тратить силы на исследование новых земель за пределами Снежных равнин.
На протяжении веков, помимо Ричарда, только Арагон смог достичь пределов Снежных равнин, оставив человеческому миру легенды о снежных титанах. О том, что лежит дальше на север, можно было узнать только из книг, сохранившихся со времен Империи эльфов. Основываясь на отрывочных описаниях, можно было составить лишь смутное представление о землях к северу от Снежных равнин.
Там царила вечная тьма, не проникал солнечный свет, а ужасающий холод был невыносим даже для снежных титанов. Практически не было никаких признаков жизни — это была настоящая мертвая зона. Магическая энергия была нестабильна, божественная сила не проявлялась. Даже могущественные эльфийские Святые Маги и Божества, наделенные силой, избегали этих мест.
В записях эльфов упоминалось, что здесь, возможно, произошла еще более жестокая, чем Сумерки богов, божественная война. Могущественные запретные заклинания и божественные техники полностью исказили местные законы. Эльфы лишь поверхностно исследовали эти земли. Святые Архимаги, несмотря на свое любопытство, не проявляли особого интереса к этим бесплодным землям. Они лишь немного изучили их и сделали несколько скупых заметок в книгах, после чего перестали обращать на них внимание.
Изначально Ричард, найдя в библиотеке столицы записи о землях к северу от Снежных равнин, не придал им особого значения. Но теперь, используя навык Телепортации, он пересек Снежные равнины и оказался в запретной зоне, куда не ступала нога человека уже тысячи лет.
— Какая же здесь… пустошь, — произнес Ричард, оглядывая этот безжизненный край. Повсюду простирался черный песок. Будучи воином уровня Ступени Владения, Ричард мог ясно видеть все в радиусе тысячи метров даже при слабом освещении.
Неподалеку виднелись обнаженные кости. Судя по останкам, при жизни это существо было огромным, сравнимым со снежным титаном.
Кости, песок, холодный ветер и вечная тьма. В окружающей среде ощущались лишь хаотичные энергетические колебания. Любой, кто попытался бы здесь совершенствоваться, тут же получил бы обратный удар и харкнул кровью. Неудивительно, что ни одна раса не проявляла интереса к этому месту.
— Аура смерти… Восхитительно, — с этими словами Ричарда раздался зловещий голос. Сандро в черном балахоне протянул иссохшие руки, словно желая ощутить атмосферу этого безжизненного края.
— О? Ты чувствуешь здесь ауру смерти?
Хотя на черном песке изредка попадались обломки костей, за тысячи лет от них не осталось и следа ауры. Ричард, кроме как глазами, не мог ощутить никакого присутствия смерти.
— Хе-хе, скоро почувствуешь.
— Господин, это место вы выбрали для нового королевства Дейя? — спросил Эр.
Ричард кивнул. Не особо выбирая место, он нашел ровный участок земли и разместил там главный город Некрополис.
Вскоре бесплодная земля преобразилась. Из ниоткуда возник черный замок. На пустой равнине появилась стена и гнилая река, окружающие черный замок. Вокруг появились многочисленные надгробия.
Некрополис, что в переводе означает «город мертвых», полностью оправдывал свое название. Зеленоватые огоньки, мерцающие на могилах, стали единственным источником света в этой мертвой зоне. С появлением Некрополиса окружающая тьма немного рассеялась.
Темный, разлагающийся замок, блуждающие огоньки и изредка шевелящаяся земля — все это создавало жуткую атмосферу. Любой нормальный человек не захотел бы ступить в этот замок. Однако двое приближающихся явно не были нормальными людьми.
Ричард вошел в замок. Его тут же окутал запах плесени и тлена, в воздухе витал характерный для нежити смрад. Ричард невольно сморщил нос, выражая явное отвращение.
В игре многие, возможно, считали скелетов, воинов, личей и рыцарей смерти Некрополиса крутыми. Ведь это всего лишь игра на компьютере.
Но в реальности любой нормальный человек вряд ли выдержал бы такое. Даже жить рядом с одним трупом способны лишь единицы из миллионов, настоящие извращенцы, не говоря уже о том, чтобы находиться в Некрополисе, где нет ни одного живого существа.
Однако, в отличие от брезгливого Ричарда, Сандро выглядел довольным. Он даже попытался глубоко вдохнуть своим, возможно, уже не функционирующим носом, а затем упал на колени, прижавшись к разгнившей земле, словно желая впитать в себя ауру смерти Некрополиса.
— Кхм, — кашлянув, Ричард прервал восторженного Сандро.
— Господин, хотя нежить и не заботится об условиях жизни, но вы разместили город в таком отдаленном месте, что в случае непредвиденных обстоятельств, ее сила вряд ли сможет своевременно оказать вам поддержку, — сказал Сандро, поднимаясь и отряхивая с себя песок. Хотя он и прибыл сюда вместе с Ричардом с помощью Телепортации, он все же понимал, насколько отдаленное место выбрал Ричард для строительства главного города Некрополиса.
— Городу не нужно меня поддерживать. Отныне это место будет называться Земля Мертвых. Согласно моему договору с Намтару, без моего разрешения ни один представитель нежити не может покидать Землю Мертвых и ступать на Снежные равнины.
В ходе переговоров между Ричардом и Намтару безжизненные земли к северу от Снежных равнин были объявлены территорией нежити. Мир мертвых и мир живых были разделены Снежными равнинами.
По условиям договора Сандро должен был присоединиться к силам Ричарда и всемерно помогать ему выиграть войну. Ричард, в свою очередь, согласился на появление Некрополиса в этом мире, но установил границы: ни один скелет не мог появиться на Снежных равнинах и к югу от них без его разрешения.
— С помощью генерала Сандро город в ближайшее время не будет нуждаться ни в какой поддержке.
И это было правдой. В мирное время, возможно, пришлось бы накапливать силы в городе. Но во время войны, участвуя в нескольких крупных сражениях вместе с Сандро, можно было с помощью заклинания воскрешения призвать больше солдат-нежити, чем город мог бы накопить за несколько месяцев.
— Для меня это честь, господин, — ответил Сандро, хотя Ричард все же невольно проверил список построек Некрополя: зал совета, приносящий небольшое количество золота еженедельно, Зловещий храм для найма скелетов и кладбище для найма ходячих мертвецов.