Глава 575. Нежить
— Сот, не бойтесь. Пока я здесь, вам ничто не угрожает.
Глядя на изумлённый взгляд Сота, Намтару приняла облик женщины средних лет с очень мягкими чертами лица. Если бы Ричард был здесь, он бы заметил, что, помимо тёмной одежды, она выглядит почти как Асха.
Хотя и тон, и выражение лица Намтару были очень мягкими, располагающими к доверию, огромный получеловек-полупаук за её спиной выглядел довольно устрашающе, и Сот всё ещё испытывал некоторую тревогу.
Однако Сот был человеком, повидавшим многое, к тому же с крепкими нервами. Даже после столь невероятного происшествия он быстро пришёл в себя. Раз эта женщина остановила мага в сером одеянии, значит, она не враг. А судя по тому, как легко она рассеяла кровавую луну, врагу не было смысла так поступать. Осознав это, Сот подавил свой страх, и им овладело любопытство.
— Простите, а кто вы?
— Меня зовут Намтару, я — повелительница смерти и судьбы!
Намтару очень серьёзно представила Соту свою божественную сущность, но у того сложилось впечатление, что перед ним ещё одна ненормальная.
Из-за Сумерек богов, случившихся во времена древней Империи эльфов, и политики подавления Церкви, проводимой Королевством Золотого Дракона со времён Арагона, большинство аристократов Центральных равнин и Северных земель относились к богам довольно прохладно. Боги давно не являли себя в материальном мире и для большинства людей стали не более чем мифом.
Но даже такой простак, как Сот, почти ничего не знающий о богах, понимал, насколько могущественным должно быть божество, связанное со смертью и судьбой. И вот теперь перед ним стояла странная и явно могущественная женщина средних лет и заявляла, что она — повелительница смерти и судьбы.
Сот не мог сразу принять это. Однако, поскольку она только что помогла ему и продемонстрировала свою силу, из вежливости он не стал высказывать своих сомнений, а лишь молча кивнул, сохраняя достоинство.
— Спасибо за помощь, Намтару.
Отношение Сота к богам мало чем отличалось от отношения Ричарда. Учитывая, что она только что спасла ему жизнь, это было уже неплохо. В обычной ситуации Сот, вероятно, посчитал бы её сумасшедшей, попытался бы прогнать, если бы смог, или сбежал, если бы не смог.
Намтару, похоже, привыкла к такому отношению со стороны Хантеров. Даже видя недоверие на лице Сота, она, казалось, не обращала на это внимания.
— Как раз есть одно дело, в котором мне нужна ваша помощь, — сказала она. — Считайте это платой за моё вмешательство.
— Хм?
Этот шантаж был слишком очевиден. Сот на мгновение даже подумал, не подстроила ли она всё это сама. Будучи божеством уровня Творца в мире Героев Меча и Магии, Намтару действительно не отличалась высоким эмоциональным интеллектом. Ей никогда не приходилось прибегать к подобным уловкам. Обычно достаточно было одного намёка, и бесчисленные последователи были готовы пожертвовать за неё жизнью. Ну, возможно, у некоторых из них и не было крови, чтобы проливать.
На этот раз упрямство Ричарда загнало её в угол. Ричард был ключевой фигурой, и если он не примет нежить, то у её последователей не будет места в новом мире. Этот шантаж был результатом долгих размышлений и снисхождения Намтару.
Намтару приняла молчание Сота за согласие и продолжила:
— Я хочу, чтобы вы честно сказали своему сыну, что я помогла вам, и попросили его построить мне храм, больше, чем храм Светлого Дракона.
Намтару высказала кучу непонятных Соту требований, но он уловил главное: она хотела, чтобы его сын был у неё в долгу. Получалось, что он подставил своего сына.
Соту стало не по себе. Если бы она просто попросила его о чём-то, он бы постарался выполнить её просьбу, помня о том, что она спасла ему жизнь. Но использовать его, чтобы повлиять на Ричарда, вызывало у Сота чувство вины и самобичевания. Ему казалось, что он стал обузой для Ричарда, создал ему проблемы.
— Чертовы мерзавцы, меня тут нет, что-ли?!
Не успел Сот придумать, что ответить, как разгневанный голос снова прервал его размышления. Маг в сером плаще, называющий себя повелителем смерти, наконец, взорвался, проигнорированный Намтару. Она разрушила его иллюзию, насмехалась над ним, а затем, явившись лично, даже не взглянула на него, а вместо этого начала торговаться с каким-то человеком. Какое ещё «спасла»? Он всё ещё здесь, и она думает, что, разрушив его иллюзию, победила его?
Разъярённый Адиас снова атаковал. Тьма, рассеянная Намтару, вернулась. На этот раз Адиас, похоже, решил действовать всерьёз. Помимо тьмы и кровавой луны, начали засыхать деревья, земля стала гнить. Сот чувствовал, как угасает жизнь растений. Всё это казалось уже не иллюзией.
На этот раз кровавая луна не повлияла на разум Сота. Сохраняя ясность, он ещё отчётливее ощущал происходящие вокруг перемены. Густая аура смерти вызывала у него дискомфорт. Если бы дело ограничилось увяданием растений, Сот, возможно, не испугался бы. Но то, что произошло дальше, заставило его кровь стынуть в жилах.
После того, как земля стала бесплодной, тела убитых ими нападавших начали шевелиться. Те, кого они убили, с трудом поднимались на ноги. Многих из них Сот зарубил лично. У одного из них в груди зияла дыра, сквозь которую было видно раздробленное боевой энергией сердце. Кровь давно свернулась, они должны были быть мертвы, но почему-то снова вставали.
Не только Сот, но и выжившие Валер с товарищами были в ужасе. Они невольно приблизились к Соту и его людям. Хотя они были смертельными врагами, рядом с живыми казалось безопаснее, чем рядом с восставшими мертвецами.
Из всех присутствующих только Намтару и чемпион сохраняли спокойствие. Даже у виконта Надора дрожала рука, сжимавшая меч, и остриё клинка подрагивало.