Глава 565. Завоевание 6
А воины племён, чей боевой дух ранее был низок, после того, как их облили керосином и подожгли, вообще не собирались продолжать наступление. Они либо метались, как безголовые мухи, либо просто разворачивались и бежали к своим, надеясь на помощь, не представляя никакой угрозы для укреплений людей.
Разница в поведении была огромной, как и уровень угрозы, которую воины представляли для обороняющихся. На двух направлениях, где основной удар наносили воины Королевского Двора, прорыв был достигнут довольно быстро. Как бы ни были храбры воины Драконьей армии, им было трудно удерживать разрушенные укрепления против яростного натиска воинов Королевского Двора.
На двух других направлениях ситуация развивалась медленнее. Казалось, что объединённые силы племён, наступающие на Город Снежных равнин, неуклонно продвигаются вперёд, но по сравнению с продвижением воинов Королевского Двора их темп был значительно ниже. Даже несмотря на постоянные призывы надзирателей из Королевского Двора, племена не могли ускорить наступление. Солдаты людей намеренно отступали, освобождая пространство, а воины племён неторопливо расчищали заграждения и ловушки, которые на самом деле не мешали их продвижению.
Все божественные арбалеты на стенах были переброшены на юго-восточные участки для борьбы с воинами Королевского Двора.
— Вождь Дау, похоже, на этот раз люди не смогут удержать город!
— Не факт. Этот город с самого своего появления был полон странностей. Боюсь, всё не так просто.
Среди племён, участвовавших в наступлении, конечно же, было и незадачливое Племя Ветра. Будучи крупным племенем, оно к этому моменту имело всего несколько сотен боеспособных молодых воинов, что лишь немного превосходило численность некоторых средних племён. Однако им всё равно не удалось избежать участи продолжать сражаться, а вождю Дау было поручено лично возглавить атаку.
С ним разговаривал вождь другого крупного племени. Обоим было приказано вести свои войска в атаку, но, судя по их разговору, они, похоже, не хотели, чтобы этот город людей достался Королевскому Двору.
— Если Сайвило захватит этот город людей, нам, племенам, придётся несладко.
Вождь племени снежных титанов, упоминая Сайвило, даже не использовал титул короля, что явно свидетельствовало о его глубокой обиде.
Дау, выслушав его, на мгновение замолчал. Намерения Сайвило были очевидны: он намеренно ослаблял крупные племена. После захвата этого города он, вероятно, станет действовать ещё более безжалостно.
Будучи снежными титанами, они в глубине души надеялись на победу людей.
— Быстрее!
— Королевская армия уже у стен города, а вы ещё не продвинулись!
Сзади снова раздались окрики офицеров Королевского Двора. Дау лишь обменялся взглядом с вождём снежных титанов и, с неохотой, повёл своих воинов вперёд, медленно продвигаясь. Даже зная о планах Сайвило по уничтожению крупных племён, они ничего не могли сделать. Они не могли поднять восстание — неизвестно, как на это отреагируют их воины, да и сами вожди вряд ли смогли бы с этим смириться.
Пока ситуация не изменится, они мало что могли сделать. Они не могли даже открыто саботировать наступление. Стоило офицерам Королевского Двора подгонять их, как им приходилось изображать активность, чтобы избежать расправы в будущем. Так они хотя бы могли отвлечь часть сил защитников города.
…
Эти воины племён лишь немного отвлекали внимание от основных сил Королевского Двора. Настоящее сражение разворачивалось на юго-восточных участках.
Воины Королевского Двора — снежные титаны — прорвали первую линию обороны, которую защитники выстроили на подступах к городу. В отличие от северо-западного направления, где обороняющиеся намеренно отступали, здесь Драконья армия оказывала ожесточённое сопротивление.
Однако под яростным натиском снежных титанов Королевского Двора Драконья армия понесла огромные потери и больше не могла сдерживать наступление.
— Дзинь!
— Расплющите эти железки! Вбейте их в землю!
— Вжух, вжух, вжух…
Божественные арбалеты на стенах продолжали стрелять. Под градом гигантских стрел пали уже сотни снежных титанов. Однако король Сайвило, поставивший всё на карту, больше не обращал внимания на эти потери. Он лишь требовал от своих воинов продолжать атаку. Воины Королевского Двора несмотря на обстрел с городских стен, крушили последнюю линию обороны.
На этом участке Ричард специально разместил Стальных големов — особых боевых единиц, производимых в Городе Снежных равнин. Они отличались медлительностью и высокой защитой. Хотя по силе они были сравнимы с рыцарями, их защитные способности вызывали головную боль даже у великих рыцарей. Ведь пытаться пробить боевой энергией эти «железные дома» было нелегкой задачей.
Медлительные Стальные големы не подходили для маневренного боя. В обороне они были незаменимы, но против снежных титанов они не показали той эффективности, на которую рассчитывал Ричард.
В отличие от великих рыцарей, снежные титаны, эти берсерки, славились своей огромной силой и мощью. Их каменные молоты и топоры оказались эффективнее боевой энергии великих рыцарей против Стальных големов. Доносившийся из-под стен города лязг металла — это звук, с которым снежные титаны колотили своим оружием по Железным людям. За короткое время Ричард потерял большую часть своих Стальных големов.
— Если так продолжится, обе стороны понесут большие потери.
Стоя на стене, Ричард с некоторым беспокойством смотрел на приближающихся к городским стенам снежных титанов. Ричард не любил ситуации, когда обе стороны оказывались в проигрыше. Он предпочитал взаимовыгодное сотрудничество, особенно такое, где он выигрывал дважды.
Но на этот раз он совершил ту же ошибку, что и Сайвило, недооценив силу противника. В прошлый раз король снежных титанов погиб внезапно, и Королевский Двор не успел проявить свою истинную мощь. Основную часть войск, сражавшихся с Городом Снежных равнин, составляли воины нескольких крупных племён, чьи охотничьи угодья были затронуты. Сам король снежных титанов по неосторожности погиб от руки Арагона.
Но это не отражало истинной силы снежных титанов, особенно Королевского Двора. Ричард, основываясь на прошлых сражениях, неверно оценил силу снежных титанов и, поставив себе целью завоевание Снежных равнин, проявил некоторую самонадеянность.
На этот раз Сайвило привёл основные силы Королевского Двора снежных титанов, и Ричард по-настоящему ощутил мощь властителя Снежных равнин.
На стенах города к бою готовились снежные титаны Племени Ледяного Пламени. Выстроились в боевые порядки и высокоранговые системные бойцы. Ксид, сжимая в руках меч, стоял рядом с Ричардом.
Потерять Город Снежных равнин ему не грозило, но если он просто удержит город, то понесёт огромные убытки. С начала сражения потери среди обычных солдат, вероятно, уже превысили пятьдесят тысяч. Для Северных земель, чья общая численность составляла всего несколько сотен тысяч, это было весьма существенным числом.
Выплаты семьям погибших обойдутся в круглую сумму. Даже среди высокоранговых системных бойцов были потери. Чтобы не остаться в убытке, необходимо было выполнить задачу по завоеванию Снежных равнин.
— Остался последний козырь. Надеюсь, штучки Крепкокости из Культа Тьмы окажутся полезными.
Натиск снежных титанов становился всё яростнее. Передовые отряды снежных титанов находились уже менее чем в ста метрах от стены — расстояние, которое снежные титаны могли преодолеть за несколько шагов.
После того, как воины расчистили путь, королевская колесница Сайвило вместе с основной армией достигла небольшого пригорка, расположенного ближе к городским стенам. Это было самое короткое расстояние до стен, на которое король подошел за всё это сражение.
Элитные воины плотным кольцом окружили Сайвило, опасаясь повторения ситуации, когда человек Святого ранга спустился с небес и попытался убить их короля.
Ричард, долго наблюдавший за позицией противника, наконец, дождался подходящего момента. Противник, фактически, сам вышел на поле боя, предоставив Ричарду возможность для прямой встречи.
Ричард подал знак и первым перепрыгнул через городскую стену. Крепкокость, увидев жест, стиснул зубы и крикнул:
— За Ричардом!
Более сотни воинов Племени Ледяного Пламени – снежных титанов – последовали за Крепкостью, прыгнув со стены. Они выглядели так, будто собирались вступить в открытое столкновение с вражеской армией, находившейся в ста метрах от них.
А затем на поле боя внезапно появился огромный снежный титан… … (Конец главы)