Глава 563. Завоевание
— Убить!
Неистовые крики волнами прокатывались по полю боя.
Под действием Альянса Ангелов все воины высокого ранга из системы Ричарда получили бонус от заклинания «Молитва», значительно увеличившего их атаку, защиту и скорость. Чемпионы и наги могли легко одолеть двух-трех обычных воинов снежных титанов.
А обычные солдаты, и без того не страдавшие от недостатка боевого духа, под влиянием Альянса Ангелов словно взбесились. После приказа к наступлению они бросились вперёд с невероятной скоростью, будто не потратили ни капли сил в предыдущих сражениях.
Изначально, как бы ни были храбры солдаты Драконьей армии и Грифоньего легиона, контратака против таких громадин, как снежные титаны, была бы крайне неразумной. Даже если бы они смогли преодолеть инстинктивный страх перед этими гигантами и храбро броситься в атаку, это не компенсировало бы разницу в размерах и силе. Один взмах дубины снежного титана мог отбросить в сторону нескольких человек. Сражаться со снежными титанами на открытой местности, без укрытий, было бы, конечно, не совсем самоубийством, но потери были бы ужасающими. Человеческая армия первой бы не выдержала.
В первоначальном плане их задачей была оборона. Используя многочисленные укрепления, они должны были максимально замедлить продвижение снежных титанов, нанести им потери и дать возможность дальнобойным отрядам на стенах проявить себя.
Однако на поле боя ситуация меняется молниеносно, и планы не всегда успевают за изменениями. Ричард изначально не мог предвидеть, что король снежных титанов заставит воинов Племени Ветра идти в атаку в качестве пушечного мяса, полностью деморализовав их.
Когда у армии нет боевого духа, даже превосходство в индивидуальной силе не может изменить ситуацию. Когда десятки тысяч человеческих солдат хлынули из укреплений, ряды снежных титанов уже были в полном беспорядке благодаря отряду Ричарда. Смятение и низкий боевой дух привели к тому, что передние ряды снежных титанов, обычно без колебаний растаптывающих людей, потеряли волю к сражению.
Куда ни глянь, повсюду были сплошные чёрные точки – человеческие солдаты, словно полчища муравьёв, высыпали из укреплений бесконечным потоком.
В царившей панике передние ряды снежных титанов не решились вступать в бой и просто обратились в бегство. У них было огромное преимущество перед людьми – скорость.
Даже верхом на лошади обычный человеческий воин не всегда мог обогнать снежного титана. Бегство давало им неплохие шансы на выживание.
Бегство даже небольшого числа снежных титанов вызвало цепную реакцию. И без того деморализованные воины Племени Ветра бросились врассыпную при малейшем шорохе.
— Стой! Это всего лишь людишки, вы одним пинком можете отправить их в полёт! Чего бежите?!
Офицеры племен, занимавшие более высокое положение, всё ещё сохраняли ясность мысли. Хотя они были крайне недовольны тем, что Королевский Двор использовал их как пушечное мясо, это не означало, что они хотели видеть полное разложение армии. Предыдущая тактика затягивания боя была вполне приемлемой, почему же люди не захотели ей подыграть?
— Воины Племени Ветра, ко мне! Не разбегайтесь!
В этот момент проявилась ещё одна слабость объединённой армии снежных титанов и племен. Даже если высокопоставленный снежный титан пытался остановить бегство и стабилизировать ситуацию, он мог командовать только воинами своего племени. На воинов других племён его приказы не распространялись.
В суматохе кто стал бы слушать приказы незнакомого вождя? Воины одного племени были перемешаны с воинами других племён. Одни не слышали приказов, другие делали вид, что не слышат, предпочитая поддаться общей панике и бежать.
В итоге вокруг вождя Племени Ветра собралось лишь несколько десятков воинов. И это благодаря тому, что Племя Ветра было крупным и имело больше воинов.
— Чих!
— Бум!
Но прежде чем он успел организовать оборону против наступающих людей, железный кулак обрушил на него своё нисхождение.
Пылающая боевая энергия в воздухе превратилась в дугообразный красный луч, точно поразивший вождя снежных титанов. Сила удара отбросила его на землю. На теле, от левого плеча до правого бедра, появилась ужасная рана – глубокая и обжигающая. Плоть вокруг раны дымилась, несколько рёбер были сломаны, внутренние органы серьёзно повреждены.
Только благодаря невероятной живучести снежных титанов вождь, упав, не умер, а даже попытался подняться, движимый сильным желанием жить.
Ещё один удар боевой энергии. На этот раз удар точно отсёк голову вождю. Снежный титан, уже привставший на колени, рухнул замертво. Оставшиеся вокруг него воины были быстро рассеяны.
Чтобы как можно быстрее подавить наступление снежных титанов, Ричард совершенно не щадил магической энергии и боевой энергии. Все снежные титаны, пытавшиеся восстановить порядок в бегущих рядах, подвергались его беспощадным атакам. Телепортация на короткие дистанции вместе с десятком воинов позволяла ему быстро уничтожать любые попытки снежных титанов собраться.
Видя, чем заканчиваются попытки организованного сопротивления, снежные титаны ещё больше боялись вступать в бой и даже старались разбегаться в разные стороны, чтобы не стать целью для Ричарда. Это наступление, которое Эр вынудил начать, снова закончилось позорным бегством.
… В Город Снежных равнин раненых солдат переправляли через магический портал в Город чудес. Большинство из них лежали на носилках, судя по всему, с тяжёлыми ранениями. Однако в их глазах не было отчаяния, некоторые даже громко обсуждали с соседями по несчастью подробности недавнего сражения.
— Эй, наш отряд сегодня поджарил одного снежного титана!
— Надо же, такие громадины, а огня боятся. Чуть заденет пламя — и всё, только и знают, что на месте кататься.
— А эти их катания — дело опасное. Вот я так и пострадал, задел меня один, когда кувыркался, метров на пять отбросило, все кости переломал.
— Боюсь, нога моя теперь ни к чёрту.
В голосе солдата звучало сожаление, но не страх за будущее. При Ричарде о раненых на поле боя хорошо заботились. К тому же, он отличился в бою, уничтожив снежного титана, и за это один из его детей мог бесплатно поступить в Государственную Академию на Северных землях.
Даже с одной ногой он будет завидным женихом на всю округу.
— Нам хоть жизнь сохранили. А вот Второй Отряд… Ребята из соседней деревни. Когда снежные титаны наступали, весь отряд погиб. В их деревне теперь ни одного мужчины не осталось.
— О вдовах и сиротах позаботятся. Мы всем, что имеем, обязаны господину Ричарду. Как же можно не сражаться до последнего вздоха? Когда мы того титана жгли, я и не думал, что выживу!