Глава 535. Зачистка 3
— Они и правда осмелились атаковать?
Действия Амина, конечно же, не остались незамеченными защитниками Лундинбурга. Виконт Клифф сперва не мог поверить своим глазам. Учитывая прочность Лундинбурга и несколько сотен хорошо обученных солдат, Клифф был уверен, что сможет удержать замок до полного истощения запасов, даже если бы нападавших было несколько тысяч.
И вот теперь Амин отправил всего пятьсот человек в атаку на замок. Судя по всему, он даже не потрудился захватить крестьян, чтобы засыпать ров, и собирался штурмовать замок напрямую. Сколько же жизней он готов потерять?
— Ха-ха-ха, да этот мальчишка совсем не умеет воевать! — Виконт Клифф сначала опешил, а затем разразился громким смехом. Он смеялся и над глупостью Амина, и над собственным беспричинным волнением, разом выплеснув накопившееся напряжение.
Видя смех Клиффа, несколько офицеров вокруг него тоже рассмеялись.
— Господин виконт, разве удивительно, что люди Ньюбурга ничего не смыслят в военном деле? Нью — всего лишь торговец, его заботит только прибыль в несколько золотых налов. Откуда ему знать, как вести войну? Амин, как его сын, наверняка тоже пропитан купеческими привычками и думает, что численное превосходство гарантирует победу. — В голосе офицера звучала явная насмешка.
Клифф счел это вполне логичным. Среди всей знати Западных равнин, за исключением новообращенных последователей культа, мало кто всерьез занимался военным делом. Абсолютно некомпетентное командование Амина лишь подтверждало его мысли.
Однако, несмотря на презрение к военным навыкам Амина, они не собирались расслабляться. Клифф повернулся к офицерам на стене и отдал приказ:
— Солдаты Ньюбурга — закованные в броню воины. Нельзя их недооценивать. Приготовьте лучников и баллисты. Не дайте им легко перебраться через ров!
— Есть, господин виконт!
Тем временем Амин, видя готовность защитников на стенах, нервничал. Он был безжалостным человеком, но участвовать в настоящем сражении ему приходилось впервые. Его солдаты были хорошо обучены, но им не хватало боевого опыта. В основном они занимались поддержанием порядка и стычками с бандитами.
Самым крупным их сражением был захват форта Нью, больше похожего на сад, чем на настоящий замок. Их боевой опыт ограничивался лишь первыми кровопролитными стычками. По сравнению с солдатами Клиффа они были примерно равны по силе.
Однако между обороняющейся стороной, укрывшейся за прочными стенами замка, и атакующей существовала принципиальная разница. То, что солдаты Амина с примитивными осадными орудиями смогли подобраться к стенам, уже говорило о неплохой дисциплине.
Амин не был глупцом, но и выдающимся полководцем его назвать было сложно. Врожденных военных гениев мало, большинство из них оттачивают свое мастерство годами.
Отдав приказ о наступлении, Амин начал украдкой поглядывать на Нату Лис. Дело было не в ее красоте, хотя Ната Лис действительно была обворожительна. Однако исходящий от нее леденящий холод отбивал всякое желание приблизиться. Да и учитывая разницу в статусе, Амин не смел даже помыслить о чем-то подобном.
Сейчас его интересовало лишь то, на что способна эта супер-воительница, посланная ему Ричардом. Амин не был закаленным в боях ветераном, но понимал, что без посторонней помощи этим нескольким сотням солдат будет трудно даже добраться до стен, не говоря уже о взятии замка.
Он не хотел провалить первое же поручение Ричарда. Амин уже решил, что если атака не принесет успеха, он немедленно отведет войска и, действуя наверняка, будет осаждать Лундинбург в ожидании подкрепления из Клайса.
— Свист! Свист! Свист!
— А-а-а!
— Щиты!
Пока Амин размышлял, атакующие солдаты вошли в зону поражения лучников Лундинбурга. Град стрел обрушился на них, сразив десяток незадачливых воинов.
К счастью, атакующие были неплохо экипированы. Почти все они носили железные доспехи, пусть и не такие качественные, как у Драконьей армии Северного Региона, но обеспечивающие достаточную защиту от стрел. Несколько сотен стрел вызвали лишь небольшую панику и не привели к серьезным потерям.
Под командованием офицеров солдаты быстро пришли в себя, подняли щиты и продолжили движение к Лундинбургу.
— Баллиста!
— Приготовиться!
Однако стрелы были лишь началом. Видя неэффективность обстрела, защитники привели в действие установленные на стенах замка баллисты.
У этих баллист были очевидные недостатки: фиксированное положение и сложность в эксплуатации. Для натяжения тетивы требовались усилия десятка солдат, поэтому использовать их можно было только в обороне.
Но и мощь этих баллист была несравнима с обычными стрелами. После гулкого «вжжух» тетивы несколько гигантских болтов полетели в наступающие войска. Половина из них попала прямо в ряды солдат Амина.
— Бах!
Против такого тяжелого оружия, как баллиста, прочные доспехи и большие щиты были практически бесполезны. Солдаты в первых рядах, державшие щиты, были сбиты с ног, их руки переломались.
И им еще повезло, что болты лишь задели их. У них были переломы рук, но жизни ничего не угрожало. А вот нескольким солдатам позади них повезло меньше. Болты прошили их железные доспехи, как бумагу, пронзили тела насквозь и полетели дальше, поражая следующих солдат. Каждый болт убивал по два-три человека, прежде чем останавливался. Несколько болтов, попавших в строй, сразу вывели из строя более десятка человек.
— Держаться!
— Отступающим — смерть!
— Господин Амин никогда вас не обижал!
— Вспомните о своих домах!
С учетом стрел и потерь от баллист, потери атакующих у рва достигли почти десяти процентов. В рядах солдат возникла неуверенность. Даже самые неопытные из них поняли, как трудно будет перебраться через ров и прорваться в замок под непрекращающимся огнем защитников.
Амин, возможно, не был блестящим стратегом, но в вопросах дисциплины он был непреклонен. Подобно военной системе Северных земель, семьи всех солдат из принадлежащих ему деревень находились под его контролем. Обычно солдаты пользовались определенными привилегиями, но если кто-то осмеливался нарушить дисциплину и бежать, его немедленно казнил заградотряд, а жизнь его семьи превращалась в ад.
После окриков офицеров солдаты опомнились. Они пользовались щедростью Амина, и теперь пришло время платить за это своими жизнями.
— Быстрее, на мост!
— Вперед!
Немного рассредоточив строй, солдаты соединили заранее подготовленные деревянные брусья, соорудив несколько импровизированных мостов через ров. Лундинбург, хоть и замок, был небольшим, и у Клиффа не хватало средств вырыть широкий ров. Поэтому войска Амина быстро преодолели это препятствие. Конечно, не обошлось без потерь: защитники обрушили на переправляющихся град стрел.
Раненые солдаты в тяжелой броне, попавшие в воду, практически не имели шансов выжить.
Перебравшись через ров, солдаты Амина, стиснув зубы, потащили к городской стене хрупкие осадные лестницы. Даже понимая, что идут на верную смерть, они не смели отступать.
Несколько осадных лестниц было установлено у городской стены. Едва атакующие добрались до середины, как на них хлынул поток кипящего масла. Извиваясь от боли, солдаты срывались вниз. Не успели следующие начать восхождение, как сверху полетели факелы, и осадные лестницы вспыхнули.
Находящиеся внизу солдаты не представляли серьёзной угрозы для замка. Жёсткая дисциплина заставляла их, стиснув зубы, переправляться через ров и атаковать, но все понимали: если продолжать в том же духе, армия рано или поздно будет деморализована.
Виконт Клифф, казалось, скучал, наблюдая за происходящим с замка. Он смотрел на Небожителя и бормотал:
— Да простит великий Владыка Тьмы Восходящего Солнца этих грешников.
Амин тоже понимал, что такая атака — просто бессмысленная гибель солдат, и шансов взять замок нет. Он снова посмотрел на Нату Лис, думая, что если она не предложит никакого решения, то он будет действовать по-своему, даже если она доверенное лицо Ричарда.
К счастью, Ната Лис не заставила его долго ждать.
— Пора. Боеспособность этих домов оставляет желать лучшего. Впрочем, комары — тоже мясо, как говорится.
Пробормотав это, Ната Лис взмахнула своим изогнутым клинком, словно активируя какой-то навык. Амин и раньше чувствовал исходящий от этой женщины леденящий холод, но теперь его окутала настоящая аура смерти.
В воздухе появились четыре ангела ночных эльфов с чёрными крыльями, похожих на Нату.
— Это что?
Четыре ангела были призваны Натой Лис с помощью навыка. С ростом уровня увеличивалась и сила её духа, что позволяло ей призывать уже четырёх ангелов ночных эльфов для поддержки в бою.
— Бросай все свои силы в атаку. Как только появится возможность, захватывайте замок.
Не обращая внимания на изумлённый взгляд Амина, Ната Лис взмыла в воздух, присоединившись к четырём помощникам. С невероятной скоростью они устремились к городской стене.
Не успел ошеломлённый Амин прийти в себя, как ангелы ночных эльфов достигли городской стены.
— В атаку!
— За мной!
Очнувшись, Амин, видя призрачную скорость, понял, что у защитников Лундинбурга нет ни единого шанса против них. Больше не сомневаясь, он выполнил приказ Наты Лис и повёл оставшихся пятьсот солдат на штурм города…
(Конец главы)