Глава 526
В то же время, далеко на Перевале Драконьего Дыхания, в Главном проходе, Ричард узнал о продвижении Грула до Святого ранга. Состояние всех героев в системе чётко отображалось на панели, и Ричард мог узнать об этом, просто обратив на неё внимание.
В отличие от кровавой бойни на передовой, в маленьком дворике, где находился Ричард, царила совсем другая атмосфера. Солнечный свет окрашивал всё вокруг в золотистые тона, цветы и травы мягко покачивались на ветру, располагая к отдыху.
Ричард развалился в кресле, а служанка время от времени подносила ему очищенные фрукты. Глядя на эту комфортную жизнь, трудно было представить, что Ричард приехал сюда воевать. Проглотив очередной фрукт, он улыбнулся: ещё один боец Святого ранга в его подчинении — это повод для радости.
Рядом преданно стояла Ната Лис. Ничего не поделаешь, использование Зелья божественной силы нанесло серьёзный вред здоровью Ричарда. Хотя он и восстановил способность двигаться, его боевая мощь ещё не вернулась полностью. Справиться даже с одним Небожителем было бы проблематично. Поэтому, помимо нескольких тысяч воинов Западного края, охранявших его снаружи, ему требовался и сильный телохранитель.
— Ричард, что-то развеселило тебя? — Ната Лис, несмотря на свой холодный характер, иногда перекидывалась парой слов с Ричардом. Ей стало любопытно, почему тот вдруг ни с того ни с сего рассмеялся.
— Грул достиг Святого ранга. Теперь моё бремя станет немного легче, — Ричард не боялся, что его герои станут сильнее его самого. Он даже мечтал, чтобы все они достигли Святого ранга, чтобы ему самому не приходилось сражаться с сильнейшими противниками на передовой.
Однако, услышав эту новость, лицо Наты Лис слегка изменилось. Из всех героев она больше всего жаждала силы. Раньше она была сильнейшим бойцом Ричарда и имела наибольшие шансы первой достичь Святого ранга. Она не ожидала, что Грул опередит её.
— Ричард, я…
— Не торопись. С твоим потенциалом тебе понадобится ещё одна крупная битва, чтобы повысить свой ранг до Святого. Это лишь вопрос времени. Когда Мориэль вернётся, ты возьмёшь нескольких Ангелов и отправишься помогать Тайцзе.
— Слушаюсь!
В последнее время Ната Лис и Мориэль по очереди участвовали в сражениях. Ричард был ослаблен, и даже под защитой флагового отряда армии Западного края он не мог оставаться без охраны. Либо Мориэль с ядовитыми и древними драконами находилась поблизости, либо Ната Лис с несколькими Ангелами оставалась охранять Ричарда.
Сейчас Мориэль с остатками гигантских драконов помогала в обороне. Хотя орки в последнее время яростно атаковали, под командованием Тайцзе оборона в районе Перевала Драконьего Дыхания, в Главном проходе, была практически безупречной. Орки понесли большие потери, но не добились никакого существенного прорыва.
… На передовой Перевала Драконьего Дыхания, на Восточном хребте, не стихали яростные крики. Ленивый осенний день ничуть не уменьшал накала сражения.
Внезапная контратака стала полной неожиданностью для орков. Линию Восточного хребта оборонял Тайцзе. Орки долго не могли её взять. Затем, из-за проблем на других участках фронта, чтобы избежать окружения, Тайцзе приказал отступить с Восточного хребта.
После отступления армии Тайцзе армия орков, естественно, заняла Восточный хребет. Оборонительные сооружения Восточного хребта были направлены на восток, и атаковать с востока было довольно сложно. Но с запада, то есть со стороны Перевала Драконьего Дыхания, Восточный хребет был практически открыт.
По идее, даже заняв Восточный хребет, орки должны были принять меры предосторожности. Но, уверенные в своей боевой мощи, они не верили, что люди осмелятся атаковать сразу после отступления. Поэтому орки, занявшие Восточный хребет, оказались совершенно не готовы к нападению.
Они не знали, с каким полководцем имеют дело. Тайцзе действительно был мастером обороны, но его оборона заключалась не в пассивном ожидании, а в нанесении мощных ударов по противнику при любой возможности, ослабляя его силу и подрывая боевой дух.
Расслабившаяся армия орков была ошеломлена внезапной контратакой людей и начала отступать. Орки, думавшие только о нападении, после захвата Восточного хребта пренебрегли даже элементарными мерами предосторожности. Тайцзе немедленно воспользовался этим.
Первыми атаковали пятьдесят тысяч отборных воинов Тайцзе. Они продвинулись на несколько километров на восток, убив бесчисленное множество орков и обратив в бегство два передовых флаговых отряда орков.
Только когда подоспел легион орков с подкреплением, отступление удалось остановить. Однако Тайцзе явно не собирался ограничиваться малым. Вслед за его пятьюдесятью тысячами воинов с флангов Восточного хребта послышались боевые кличи. Судя по шуму, атакующих там было не меньше, чем в центре.
Хотя контратака людей и застала орков врасплох, они не сдавались. Несмотря на некоторую неразбериху, их боевой дух оставался высоким. Многие воины орков под командованием офицеров оказывали упорное сопротивление. На Восточном хребте люди и орки сражались в яростной схватке, и исход битвы пока был неясен.
— Аккер, нужно отступать! Люди подготовились, мы проявили неосторожность, — обратился к командующему орков один из его подчинённых. Аккер командовал пятью легионами, более ста тысяч воинов, в районе Восточного хребта. В последнее время он был занят организацией наступления и, очевидно, проявил недопустимую беспечность. Однако после внезапного нападения Аккер держался достойно, лично возглавив оборону и встав на передовой.
— Мои воины ещё сражаются! Я не могу уйти!
— Рррр! — В этот момент с неба раздался грозный рёв, охладивший пыл Аккера. Появились гигантские драконы людей. В этой атаке люди использовали и воздушную поддержку.
После гибели Амоса поддержка орков со стороны белых драконов значительно ослабла. В последнее время гигантские драконы людей имели преимущество в воздухе. Сейчас, когда армия орков была в беспорядке, а люди получили подкрепление в виде гигантских драконов, сражение было проиграно.
— Отступаем!
— Бум! — Однако отступать было уже не так просто. Гигантские драконы атаковали места скопления орков, оказывающих организованное сопротивление. Мориэль обратила особое внимание на отряд, собравшийся вокруг командующего орков. Несколько атак дыханием дракона убили и ранили сотни орков. Хотя эти потери были незначительны для армии в сто тысяч, они сильно повлияли на боевой дух. Отступление командующего ещё больше деморализовало сражающихся орков. Люди, при поддержке гигантских драконов, постепенно захватили инициативу. К закату им удалось выбить орков с Восточного хребта и вернуть утраченные позиции.
…
— Быстрее! Поднимайте валуны и брёвна!
— Катапульты здесь целы. Найдите кого-нибудь, чтобы починить их. Они ещё могут пригодиться!
— Уберите трупы орков…
Вернув Восточный хребет, люди были очень заняты. Необходимо было одновременно оказывать помощь раненым, убирать трупы орков и восстанавливать оборонительные сооружения, ведь орки могли атаковать в любой момент.
— Спасибо, Мориэль, за помощь. Благодаря тебе битва прошла так гладко, — обратился Тайцзе к королеве драконов. Хотя он был варваром, он умел вести себя вежливо. Среди героев Ричарда, многих из которых отличали странности характера, он считался самым нормальным. Сейчас, обходя поле боя вместе с Мориэль, он решил завести с ней разговор.
— Угу.
— Орки отступили на восток. Им понадобится несколько дней, чтобы перегруппироваться и снова атаковать. У тебя достаточно времени, чтобы укрепить оборону.
— Орки сильны, но наши солдаты сражаются очень упорно. Кроме того, у нас есть поддержка Мориэль и Наты Лис. Мы не боимся их контратак. — Тайцзе, обороняясь всё это время, хорошо изучил силы обеих сторон. Перевал Драконьего Дыхания был хорошо укреплён, и даже он, мастер обороны, не мог найти серьёзных недостатков. Запасы продовольствия и боеприпасов были огромны, так что долгой войны можно было не бояться. Орки были сильны, но укрепления сводили на нет часть их преимущества. Кроме того, у них не было воздушной поддержки гигантских драконов. Прорвать оборону Перевала Драконьего Дыхания, особенно под командованием Тайцзе, было очень сложно.
— Но не стоит расслабляться. Ранее появлялись сильные орки и белые драконы. Они могут вмешаться в любой момент. Помни, что говорил Ричард: береги себя.
— Я понимаю. — Мориэль боялась, что Тайцзе слишком уверен в себе после победы. Она и Ричард знали общую ситуацию и догадывались, кто стоит за всем этим. Поэтому они беспокоились об обороне Перевала Драконьего Дыхания.
Однако Тайцзе не был легкомысленным. Мориэль больше ничего не сказала и продолжила обход оборонительных позиций Восточного хребта вместе с Тайцзе.
… (Конец главы)