Глава 519. Альянс Ангелов
В отличие от напряженной атмосферы, царившей на Перевале Драконьего Дыхания и к западу от него на Центральных равнинах, во всех Северных землях, включая недавно присоединенную Долину Реки, было спокойно. Жизнь простых людей мало изменилась.
Помимо того, что Северные земли находились дальше от Перевала Драконьего Дыхания, эффективное управление домом Хантеров также способствовало этому спокойствию. Северные земли и Долина Реки практически полностью избавились от власти королевских дворян, и жители стали платить меньше налогов.
В то время как жители Центральных равнин были вынуждены платить всё большие налоги и даже подумывали бросить свои земли и бежать, крестьяне Северных земель размышляли, не отправить ли своих детей после осеннего урожая в академию, чтобы те научились грамоте и подготовились к рыцарской карьере.
Хотя уже наступила ночь, вокруг было шумно и оживленно. За стенами Каменного замка раскинулся Город чудес, столица Северных земель. В этом городе, где был отменен комендантский час, даже ночью горели яркие огни, создавая картину процветания и оживления. Хотя по размерам он еще уступал столице Золотого Дракона, в нем уже чувствовалась большая энергия.
В древности комендантский час вводился в большинстве городов из-за слабости органов правопорядка, которые не могли эффективно бороться с преступностью в ночное время. Кроме того, огонь легко мог привести к пожарам, которые даже в современном мире представляют серьезную угрозу. В древности же, с её низким уровнем развития технологий, один пожар мог уничтожить несколько улиц или даже половину города. Неудивительно, что правители уделяли этому большое внимание. Добавьте к этому возможность диверсий со стороны вражеских шпионов, и становится понятно, почему в большинстве древних городов предпочитали простое и эффективное решение – комендантский час.
Но современные люди понимают, что ночная жизнь — важная часть жизни, и её экономический эффект может значительно увеличить доходы городской казны. Поэтому в Городе чудес комендантского часа не было.
Конечно, помимо прогрессивных взглядов Ричарда, существовали и объективные причины для отмены комендантского часа. Город чудес, где стояла статуя Древнего Бога Воды, находился под Покровительством Лиссы и был естественным образом защищен от крупных пожаров.
Кроме того, система управления Города чудес была на несколько уровней эффективнее, чем в других городах того времени. Выпускники академии, занимавшие различные должности в городской администрации, работали как детали точного механизма, обеспечивая эффективное функционирование города и исключая проблемы с управлением ночью.
— Игрушки! Сладкие фигурки! — разносились крики уличных торговцев. Они несли на своих плечах тяжелые корзины, но шагали уверенно. Хотя на их лбах выступил пот, на лицах сияли улыбки – очевидно, торговля шла хорошо.
Первыми жителями Города чудес были в основном знатные и богатые люди Северных земель, обладавшие высокой покупательской способностью. Те, кто первыми начал здесь торговать, если только не были слишком глупы или невезучи, как правило, преуспевали.
— Заходи отдохнуть! — раздался приятный женский голос, когда торговец проходил мимо ярко освещенного дома. Он обернулся и увидел у входа нескольких красивых женщин, зазывавших клиентов. Одна из них, та, что окликнула его, подмигнула.
Торговец сглотнул, на мгновение замер, а затем бросился бежать, словно от огня. Такие дорогие заведения были ему не по карману. Вслед ему раздался женский смех – очевидно, женщины просто потешались над ним. Их целью были богатые господа в роскошных одеждах.
В это же время в Каменном замке, отделенном от Города чудес стеной, царила совсем другая атмосфера. Благодаря изоляции от внешнего мира, в замке было тихо и спокойно. Здесь находились лишь немногие служители храма и патрулирующие системные солдаты, которые передвигались почти бесшумно.
Ричард сидел в Каменном замке в прекрасном настроении, подобно тому, как прекрасен был процветающий Город чудес. В правой руке он держал огромный лазурный меч, а левой нежно поглаживал его лезвие, словно лаская возлюбленную. Выражение блаженства на его лице заставило Гобсека, стоявшего рядом, поежиться.
Однако всё внимание Ричарда было сосредоточено на лазурном мече, и реакция Гобсека его совершенно не волновала.
«Артефакт: Альянс Ангелов.
Эффект 1: +10 ко всем характеристикам героя-носителя.
Эффект 2: В начале боя накладывает на всех союзных юнитов заклинание «Молитва» продолжительностью десять часов. (Молитва: заклинание четвертого ранга, значительно увеличивающее атаку, защиту и скорость цели).
Эффект 3: Воодушевление – значительно повышает боевой дух своих войск и союзников на поле боя.
Эффект 4: Защита – в случае смерти носитель мгновенно воскресает в оптимальном состоянии (время перезарядки: одна неделя).
Эффект 5: Острота – этот артефакт неразрушим и значительно увеличивает силу боевой энергии».
Прошел еще месяц, и Ричард, как обычно, без промедления вернулся в Каменный замок. Рынок не подвел его: среди обновленных товаров наконец-то появился последний компонент для Альянса Ангелов. Ричард тут же приобрел его и собрал артефакт – тот самый лазурный меч, который он сейчас держал в руках.
По мечу пробегали яркие голубые всполохи, выдавая его неземное происхождение. Он явно превосходил прежний Огненный Меч Ричарда, и его свойства были еще более впечатляющими, чем внешний вид.
+10 ко всем характеристикам – этот базовый эффект значительно повышал все четыре основные характеристики Ричарда, выводя его силу на пик святого ранга. Однако в его глазах это был довольно обычный эффект.
Самым мощным свойством Альянса Ангелов был эффект «Молитвы». Стоило Ричарду появиться на поле боя с этим мечом в руках, как на всех его системных солдат автоматически накладывалось мощное заклинание усиления четвертого ранга, действующее десять часов. В магической системе «Героев меча и магии» пятый ранг был максимальным, так что четвертый ранг считался весьма высоким. Такие мощные заклинания усиления обычно применялись героями лишь к небольшому количеству элитных юнитов, но с Альянсом Ангелов под его действием оказывались все системные солдаты на поле боя.
Даже самые базовые юниты, такие как алебардщики, благодаря различным бонусам от характеристик героя и артефактов, уже обладали силой, сравнимой с рыцарями на пике своего развития. Именно таков был уровень специально обученных воинов из знатных семей. А с заклинанием «Молитва» эти алебардщики вполне могли сражаться с рыцарями один на один.
Поскольку «Молитва» давала фиксированную прибавку к характеристикам, а не процентную, она оказывала значительное влияние на юниты низких и средних рангов (до пятого). Крестоносцы, чья боевая мощь и так была на пике рыцарского ранга, с «Молитвой» могли сражаться даже с великими рыцарями. Для юнитов шестого ранга и выше эффект был менее заметен, но все равно оставался полезным.
Важным было то, что «Молитва» накладывалась автоматически в начале любого боя. Причем система определяла начало боя довольно гибко: как только начиналась схватка, системные солдаты Ричарда, если он был с Альянсом Ангелов, получали бонус от «Молитвы» на целых десять часов – достаточно, чтобы закончить несколько сражений.
Воодушевление, повышающее боевой дух, также было мощным эффектом. Хотя боевой дух системных солдат всегда был высоким, Воодушевление действовало не только на них, но и на всех союзников, включая обычных солдат на Перевале Драконьего Дыхания и сотни тысяч солдат местных легионов Северных земель.
Защита была наименее полезным, хотя и не бесполезным, навыком. Этот эффект был похож на воскрешение, доступное благодаря Ангелам. Учитывая осторожность Ричарда, у него всегда был под рукой Ангел, готовый применить Воскрешение. Однако в случае особо ожесточенного боя, когда все Ангелы могли погибнуть, защита служила дополнительной гарантией безопасности Ричарда.
Ознакомившись со свойствами Альянса Ангелов, Ричард встал и сделал несколько взмахов мечом, оценивая его вес и баланс. В воздухе раздался свист рассекаемого лезвием воздуха. Стоило ему лишь слегка высвободить боевую энергию, как лазурный Альянс Ангелов ярко вспыхнул.
— Идеально подходит, — произнес Ричард, с некоторой неохотой убирая его. Новый меч был значительно тяжелее Огненного Меча, который с ростом силы Ричарда стал казаться слишком легким. Альянс Ангелов лежал в руке как влитой.
Убрав Альянс Ангелов, Ричард наконец обратил внимание на другие товары. В этом месяце должны были появиться и другие интересные вещи…