Глава 498. Захват
Тамара Рис и чемпионы, будучи авангардом, ворвались в город и сразу же расчистили все препятствия у ворот. Около сотни орков, забаррикадировавшись, приготовились к отчаянной обороне, но под натиском чемпиона все их усилия пошли прахом. Укрепленные железом баррикады из твердой древесины, не успев сыграть никакой роли, были разрублены на части выплеском боевой энергии чемпиона, а затем окончательно разнесены в щепки ударом закованного в броню алоогневого коня.
Все орки, осмелившиеся встать на их пути, были либо убиты одним ударом меча чемпиона, либо затоптаны алоогневым конем. Ничто не могло замедлить продвижение Тамары и Риса. Они проложили для Северной армии широкий путь в город.
Все произошло настолько гладко, что Аль и Си Сян, вошедшие в город вслед за Тамарой во главе авангарда, были слегка ошеломлены. Они никогда не участвовали в подобных осадах. В молодости, сражаясь на главном направлении Перевала Драконьего Дыхания, Аль и Си участвовали в нескольких небольших контратаках. Даже с участием рыцарей им приходилось ценой огромных потерь, используя осадные орудия, по крупицам отвоевывать город. Сегодня же несколько Небожителей высокого ранга просто открыли ворота, и они вошли в город, словно прогуливаясь.
— Быстро! Очистить город от остатков противника! Охранять продовольственные склады! — раздался приказ Элины, выведя Аля и Си из оцепенения. Хотя исход битвы был предрешен, в городе оставалось еще немало орков. Даже элитные бойцы гвардии из Столицы не были полностью деморализованы и пытались организовать уличные бои, используя городские постройки в качестве укрытий.
Хотя это сопротивление было бесполезным, Тамара Рис, чтобы предотвратить возможные диверсии со стороны отступающих орков, приказала людям Аля и Си взять под охрану продовольственные склады. Запасы продовольствия, необходимые для двадцатитысячной армии Сиэна на полмесяца, были немалой ценностью.
Когда Тамара, Аль и Си вошли в город с основной армией, орки потеряли даже численное преимущество. Вновь столкнувшись с такими беспощадными воинами, как Элина и три Мечника, орки засомневались, стоит ли атаковать. Командир орков в крепости попытался поднять боевой дух своих солдат, лично возглавив самоубийственную атаку с десятками своих телохранителей. Его примеру последовало еще около сотни орков, которые сражались до последнего вздоха и в итоге пали на поле боя. Даже командир орков, обладавший рангом великого воина, не смог продержаться против Мечника и двух ударов и был убит.
— Элина, большая часть остатков противника в городе уничтожена. Городские запасы продовольствия целы. Наши потери — около пятисот человек, — доложили Элине.
Хотя сама осада закончилась быстро, зачистка Драконьей Чешуи от остатков орков продолжалась до позднего вечера. Возможно, где-то еще скрывались несколько беглецов, но они уже не представляли серьезной угрозы. Хотя орки были разбиты системными солдатами, оставшиеся в живых нельзя было назвать легкой добычей. Загнанные в угол, они по-прежнему оставались свирепыми воинами. В ходе зачистки солдаты Северной армии под командованием Аля и Си понесли определенные потери, но они были ничтожны по сравнению с достигнутым результатом. Пять тысяч орков были практически полностью уничтожены в городе. Вместе с тысячей бойцов Волчьей кавалерии, уничтоженных ранее Тамарой, общие потери орков за один день составили более шести тысяч голов. При этом потери Северной армии составили всего около пятисот человек, в основном обычных солдат. Потери среди системных солдат были пренебрежимо малы.
— Поддерживайте порядок в городе, не теряйте бдительности. Как можно скорее восстановите городские укрепления и приготовьтесь к следующей атаке орков.
— Есть!
Драконья Чешуя была важным пунктом снабжения армии Сиэна. Продовольствие, доставляемое с плато орков, сначала проходило через северную часть Тёмного леса, поступало в Драконью Чешую на хранение, а затем распределялось по войскам Сиэна. Стремясь к быстрой атаке на Драконий Город, Сиэн взял с собой провизии меньше чем на неделю. Дальнейшее снабжение осуществлялось из Драконьей Чешуи. Теперь же, когда Драконья Чешуя перешла в другие руки, снабжение армии Сиэна оказалось под угрозой. Транспортные колонны из северной части Тёмного леса будут остановлены у Драконьей Чешуи, и возможности обойти крепость у них не будет.
Прекращение поставок продовольствия — страшная вещь для армии. Когда Сиэн узнает о падении Драконьей Чешуи, он обязательно попытается вернуть ее, и тогда она окажется под сильным давлением.
Наступила ночь. Драконья Чешуя была ярко освещена факелами. Аль и Си Сян со своими людьми патрулировали улицы, выискивая скрывающихся орков. В ночной тишине изредка раздавались крики, за которыми следовали предсмертные вопли, а затем снова наступала тишина…
С рассветом орки возобновили атаку на Драконий Город. Множество орков, толкая осадные башни, штурмовые лестницы и осадные щиты, двигались к городским стенам. Идущие впереди орки часто были безоружны и несли в руках большие, толстые большие щиты, прикрывая сотню воинов позади.
За несколько дней боев орки научились противостоять высшим эльфам на стенах. Обычные щиты не могли защитить от стрел высших эльфов. Стоило показать лицо — стрела в голову, оголить ногу — стрела в колено. Только большие щиты высотой почти два метра обеспечивали надежную защиту. Конечно, держа такой щит, невозможно было использовать оружие, поэтому воины шли с двумя щитами в руках, прикрывая своих товарищей.
Атакующие орки прятались за большими щитами или осадными щитами, что действительно снижало потери от призрачных стрелков, по крайней мере, на подходе к стенам.
— Убить! Вперед! Первый флаговой отряд, за мной!
— Свист, свист, свист…
— А-а-а!
— Вперед! На стены!
Но когда орки подошли к стенам, большие щиты и осадные щиты уже не могли защитить их. Теперь оставалось только сражаться насмерть. Когда орки вышли из-за щитов и, толкая штурмовые лестницы, начали штурм, призрачные стрелки на стенах возобновили обстрел, мгновенно убив двести-триста орков.
Атакующие орки, казалось, уже привыкли к высшим эльфам и, не обращая внимания на потери, продолжали устанавливать штурмовые лестницы и лезть на стены. Они знали, что только добравшись до вершины, у них появится шанс. Отступать было некуда.
— Камнемёты! Огонь!
— Керосин! Лить керосин!
Сдерживали натиск орков не только стрелки. После того как призрачные стрелки и маги войны уничтожили множество атакующих, многие орки все же успели добраться до стен. Нельзя было допустить, чтобы призрачные стрелки и маги войны вступили в рукопашный бой с обычными орками. На стены поднялись обычные солдаты.
Камни и бревна сбрасывали лезущих по лестницам орков. Политый керосин шипел, а орки, которые даже с пробитыми внутренностями от стрел призрачных стрелков не издавали ни звука, теперь кричали от боли.