Глава 491. Нападение и оборона 2
К этому времени орки уже подошли вплотную к стенам Восточного хребта. Начиналась решающая битва. В эту эпоху катапульты, хоть и играли определенную роль, все же не могли сравниться с огнестрельным оружием времен войны Бога Инь, особенно в эпоху, где существовала сверхъестественная боевая мощь. В конечном счете, исход войны решался в рукопашной схватке.
— Убить!
Отвага орков была неоспорима. Несколько передовых отрядов быстрого реагирования быстро установили штурмовые лестницы и начали наступление. Движения орков, облаченных в тяжелую броню, не были скованы. Самые отважные, зажав оружие в зубах, за несколько секунд взбирались на десятиметровую стену.
— Бах!
Однако штурмующих орков встречали готовые к бою воины людей. Большинство атакующих были сброшены камнями и бревнами еще на полпути. Падающие сверху бревна с шипами могли очистить от орков целые штурмовые лестницы.
— Кипящее масло!
— Лей!
— А-а-а!
— Ш-ш-ш!
Защитники Восточного хребта подготовились основательно. Были предусмотрены все возможные оборонительные средства: от камней и бревен, керосина до катапульт и баллист. Как только орки приблизились к стене, на них вылили котлы с кипящим маслом. Облитые маслом орки издавали ужасные крики. Кипящее масло шипело на их коже, обжигая ее до мяса. В воздухе запахло жареным мясом.
— Бум!
Вслед за маслом полетели факелы. Несколько штурмовых лестниц загорелось и стало непригодным для использования.
Но это были лишь цветочки. Штурмовавшие стены по лестницам орки были всего лишь пушечным мясом, призванным отвлечь силы людей. После того, как несколько лестниц сгорело, еще больше орков вырвалось из-за щитовых повозок с уже новыми лестницами и продолжили атаку без малейшего колебания.
Основной удар наносился десятками огромных осадных башен.
— Целься!
— Огонь!
— Свист, свист, свист…
По мере приближения осадных башен со стен градом летели стрелы. Передняя часть башен была защищена толстыми деревянными щитами, а орки даже добавили железные листы. Пробить такую защиту стрелами было практически невозможно, но изначально целью и не было ранить орков внутри башен.
Эти стрелы были обмотаны тканью, пропитанной керосином, и поджигались перед выстрелом. Их единственной целью было поджечь осадные башни.
Однако эта задача была крайне сложной. Мастера орков не были глупцами и знали, чего боятся осадные башни больше всего. Хотя башни были деревянными, они имели многослойную защиту: железные листы, слои песка и перегородки. Кроме двух башен, где небольшие возгорания были быстро потушены, остальные, несмотря на торчащие из них зажигательные стрелы, не горели.
Ближайшая осадная башня достигла стены. Тяжелый деревянный мост с грохотом упал на стену, отбросив назад нескольких людей. Мост был шириной более двух метров, достаточной для прохода двух орков плечом к плечу. Как только путь на стену был открыт, орки, скрывавшиеся внутри башни, хлынули наверх.
Путь на стену был нелегким. Человек-рыцарь с отрядом элитных воинов уже ждал у того участка стены, куда причалила башня. У защитников Восточного хребта не было недостатка в воинах. Только на этом участке было размещено более ста тысяч воинов, среди которых было немало сильных рыцарей высокого ранга.
Когда первый орк спрыгнул с моста осадной башни, его встретили копья, устремленные со всех сторон. Даже могучий орк не мог выдержать одновременный удар нескольких копий и был быстро сброшен со стены.
В этот момент один из воинов орков прыгнул прямо в ряды отрядов быстрого реагирования людей. Взмахом боевого топора он сбил с ног нескольких солдат. Этот воин не стал пользоваться мостом осадной башни, а забрался на ее крышу и, полагаясь на свою силу высокого ранга, прыгнул прямо в гущу врагов.
Это был рискованный ход, но он сработал. Появление воина посеяло панику среди людей, и атакующие орки воспользовались этим, хлынув на стену.
— Рыцари отрядов быстрого реагирования!
— Подкрепление к девятому участку восточной стены!
Чтобы противостоять прорывам воинов орков, Тайцзе сосредоточил часть рыцарей в качестве мобильной поддержки на стенах. Как только на каком-то участке возникала угроза прорыва, рыцари отрядов немедленно реагировали и окружали прорвавшихся воинов.
— Чих!
— Звяк!
Несмотря на свою храбрость, воин орков оказался окружен большим отрядом людей. Защитники Перевала Драконьего Дыхания были хорошо обученными регулярными войсками королевства. Оправившись от первоначальной паники, они быстро пришли в себя и под руководством опытных рыцарей атаковали воина. Вскоре тот пал под градом ударов.
— Сбросить орков со стены!
Пока что бой на стене был под контролем людей. Хотя оркам удалось с помощью осадных башен вступить в ближний бой, их число было невелико. За один раз на стену поднималось не более тысячи воинов.
Изначально орки планировали, используя свое физическое преимущество, захватить несколько участков стены и, постепенно увеличивая число своих воинов на вершине, расширить зону контроля. Однако люди не уступали ни пяди земли. Даже поднявшись на стену с помощью осадных башен, орки были сдержаны на небольшом пространстве и не могли добиться значительного прорыва.
— Приказать пятому, седьмому, резервному, западному флаговым отрядам переместиться на западный участок. Направить туда резервный седьмой флаговой отряд. Добавить еще один отряд быстрого реагирования. Не дать оркам ни единого шанса на стене!
— Есть, Тайцзе!
После приказа Тайцзе в оборонительных линиях людей произошли небольшие перестановки. Если бы кто-то мог посмотреть на поле боя с высоты птичьего полета, он бы заметил, что каждое передвижение войск людей было точным и своевременным. Командующий управлял каждым отрядом быстрого реагирования с предельной эффективностью.
На такое микроуправление войсками был способен только Тайцзе. В руках менее опытного командира такой подход легко мог превратиться в хаотичные и бессмысленные приказы. Большинство любителей контроля на поле боя становились посмешищем, ведь ситуация менялась слишком быстро, и командующие в тылу не успевали за этими изменениями.
Но Тайцзе, казалось, предвидел все. Некоторые отряды поддержки прибывали к местам предполагаемого прорыва орков заранее. Как только орки пробивали брешь в обороне, подкрепления Тайцзе тут же ее закрывали, создавая атакующим огромные трудности.
…
Битва продолжалась с утра до заката. Половина осадных башен, израненных зажигательными стрелами, наконец, загорелась. Легион орков, потеряв тысячи воинов, получил приказ об отступлении.
Под звон отбойных гонгов атакующие орки отступили, словно морской отлив…
… … (Конец главы)