Глава 469. Тяжелая битва
Герцог Росс, оказавшись в безопасности, был немедленно окружен Адилем и солдатами.
— Герцог Росс, вы не ранены?
— Все в порядке, — спокойно ответил Росс, качая головой. Он был невозмутим, словно не пережил только что смертельную опасность. Его взгляд был устремлен на фигуру в воздухе, противостоящую Белым драконам.
Сила противника, вероятно, превосходила его понимание. Росс, сжимая в руке фамильный Алый Клинок, хорошо знал его мощь. С этим мечом на пике ранга рыцаря земли он мог сразить даже слабого Небожителя. Даже против Небожителя на пике ранга он мог бы дать отпор.
В этом заключалась основа могущества рода Росс, герцогов Западного края, и уверенность Росса в успехе похода. Этот меч, дарованный королем-основателем Арагоном, передавался из поколения в поколение, начиная с первого герцога Западного края. Первый герцог, будучи Небожителем на пике ранга, с помощью Алого Клинка мог сражаться даже со святыми.
Однако, несмотря на то, что этот могущественный меч мог мгновенно убить обычного Белого дракона, он не смог нанести серьезного урона огромному противнику. Очевидно, сила этого Белого дракона уже превышала ранг Небожителя.
А человек, спасший его, несомненно, обладал огромной силой.
— Герцог Росс, кто этот человек?
Адиль, стоявший рядом, также заметил Ричарда в небе. Армия Западного края не знала его, поэтому Адиль с сомнением обратился к Россу.
— Должно быть, это герцог Северных земель. Возможно, только он во всей расе людей обладает такой силой!
— Неужели он настолько силен?
— Похоже, истории о том, как он убил орка-Стража Отечества, не преувеличены. Титул сильнейшего воина расы людей вполне заслужен, — Адиль невольно кивнул. Раньше армия Западного края скептически относилась к Ричарду, считавшемуся равным по силе их герцогу и сильнейшим воином человечества. Они считали, что сила других преувеличена, и только их армия, армия Западного края, состоит из настоящих мужчин и героев.
Теперь, видя, как Ричард без каких-либо вспомогательных средств парит в воздухе и противостоит Белому дракону, они убедились в его силе.
— Благодарю вас, Правитель Ричард, за спасение. — Росс поклонился ему. Адиль и остальные солдаты последовали его примеру.
Вскоре после Ричарда прибыло подкрепление. Мориэль с девятью драконами и Ната Лис с несколькими Старшими Ангелами быстро присоединились к битве против десятков свирепых Белых драконов, значительно ослабив давление на армию Западного края.
— Собрать армию! Снова организовать атаку и спасти Пятый легион! Затем прорываться на юг!
— Есть, герцог!
К этому времени, лишенный поддержки, Пятый легион оказался в тяжелом положении. Орки — не те гноллы, которых они могли легко разбить.
Хотя воины Пятого легиона сражались отчаянно, орки не были легкой добычей. Придя в себя, они быстро окружили прорвавшихся в их ряды солдат Пятого легиона. Копейщик Пятого легиона, использующий Алую технику, был ранен в схватке с оркским копейщиком.
К счастью, Росс и подошедшие части армии Западного края снова вступили в бой, спасая оказавшийся в опасности Пятый легион. Росс с Алым Клинком в руках, хоть и не был противником Амосу, но в обычной армии орков не было никого, кто мог бы противостоять ему в одиночку. Для армии Западного края наконец-то появился проблеск надежды.
Тем временем битва в небе разделилась на два отдельных сражения. Обычные Белые драконы сражались с Мориэль, девятью драконами и Старшими Ангелами. Несмотря на значительное численное превосходство Белых драконов (почти пять к одному), наличие таких мощных существ, как Древний Золотой Дракон, Ядовитый дракон и Старшие Ангелы, позволяло удерживать позиции.
В другом сражении столкнулись два могущественных воина священного ранга — Ричард и Амос. Никто не осмеливался приблизиться к месту их схватки. Единственной, кто мог хоть как-то повлиять на ход битвы, была Ната Лис. Призвав двух ночных эльфов для борьбы с обычными белыми драконами, она держалась на расстоянии от Ричарда и Амоса, выжидая удобного момента для атаки.
В этот момент Ричард не мог отвлекаться ни на что другое. Его единственным противником был Амос.
После нескольких пробных атак он почувствовал огромное давление. Его противник не только полностью восстановился от ран, но и стал немного сильнее. Только то, что Амос постоянно отвлекался на Нату Лис, позволяло Ричарду сражаться с ним на равных.
— Бум!
— Ррра!
Уклонившись от дыхания дракона Амоса, Ричард наконец-то попал по нему ударом, усиленным боевой энергией. Однако этот удар не нанес противнику существенного вреда. Дракон, не колеблясь, развернулся и ударил Ричарда хвостом, сбив его на землю.
— Бах!
Затем Амос выпустил дыхание дракона прямо в кратер, образовавшийся после падения Ричарда. Ледяное белое дыхание полностью покрыло всю область. Окружающая земля дымилась. Судя по мощи дыхания дракона, вряд ли какая-либо жизнь могла сохраниться в радиусе десяти метров под землей.
Однако Амос не собирался прекращать атаку. Он тоже был воином священного ранга, и, чтобы проявить уважение к противнику такого же ранга, он должен был выложиться по полной.
Только почувствовав холодок в спине от меча, пронзившего его чешую, Амос понял, что противник вовсе не попал под его дыхание.
— Когда?! — шерсть на загривке Амоса встала дыбом, когда он осознал, что Ричард атаковал его со спины. Он совершенно не заметил, как тот оказался позади него.
Затем из раны на спине Амоса хлынул поток обжигающего жара. Чтобы осуществить эту внезапную атаку, Ричард специально скрыл ауру Огненного Меча.
Использовав Телепортацию, чтобы оказаться за спиной врага, он активировал кольцо духа Титана. Благодаря огромной силе и остроте Огненного Меча, он пробил чешую Амоса и, как только меч вонзился в плоть, высвободил боевую энергию. Ощущение было такое, будто в спину Амоса вонзили раскаленное железо.
— Ррраа! — Амос не смог сдержать мучительного крика от невыносимой боли. Даже могучий дракон священного ранга не мог вынести такого ощущения, будто его жарят заживо.
К сожалению, Амос был слишком большим, а его выносливость и защита значительно увеличились. Меч Ричарда не достиг жизненно важных органов. После крика Амос, забыв о своем драконьем величии, начал кататься по земле. Ричарду пришлось вытащить Огненный Меч, на котором даже остались кусочки поджаренного мяса, и отскочить в сторону.
Еще один обмен ударами. Ричард провел мощный удар по голове Амоса, оставив на его черепе след от меча, но не смог пробить твердую кость. Наоборот, его меч опалило остатками дыхания дракона, и сам Ричард выглядел довольно потрепанным.
После нескольких стычек он начал про себя жаловаться. Всего за несколько дней этот Белый дракон священного ранга не только полностью восстановился, но и стал еще сильнее. Он развивался быстрее, чем Ричард со всеми его преимуществами.
Он пытался использовать Телепортацию для внезапных атак, но это не привело к смертельному удару. Этот навык потреблял слишком много магической энергии, и Ричард не мог позволить себе истратить ее всю в битве с Амосом. В результате инициатива постепенно перешла к Амосу. Если бы не опасения дракона по поводу Наты Лис, Ричард, возможно, уже обдумывал бы побег с помощью Телепортации.
Ната Лис тоже заметила затруднительное положение Ричарда. Однако ситуация отличалась от той, что была несколько дней назад. Женщина поняла, что не может использовать свой навык против Амоса. За эти несколько дней дракон обрел какую-то силу, которая делала его полностью невосприимчивым к Суду Смерти.
Снова столкнувшись с Амосом, Ричард понял, в чем проблема Наты Лис. У нее было несколько возможностей использовать Суд Смерти, но она этого не сделала. Очевидно, что-то пошло не так. Рассчитывать на то, что Суд Смерти Наты Лис решит исход битвы или отпугнет противника, было уже нельзя.
Поняв это, Ричард без колебаний взмыл в небо и начал отступать, изображая бегство. Амос, чьей главной целью было уничтожение Ричарда, не раздумывая бросился в погоню. Тот отступал, продолжая сражаться, постепенно уводя Амоса от основного поля боя. Ната Лис последовала за ними. Хотя она и не могла использовать Суд Смерти, но все же была достаточно сильна, чтобы присоединиться к битве. Ее Клинок Холодной Луны мог пробить защиту дракона, а в критический момент она могла отвлечь врага, помогая Ричарду.
С удалением Ричарда и Амоса битва на земле стала еще более жестокой. Орки отчаянно пытались остановить наступление армии Западного края. Но закаленные в боях легионеры Западного края проявили еще большую боевую волю. Они атаковали ряды оркской кавалерии, прокладывая себе кровавый путь. Росс шел в авангарде, размахивая Алым Клинком. Он побеждал всех орков равного ранга, встававших у него на пути. Спустя несколько часов, понеся огромные потери, армия Западного края почти прорвала оборону орков.
— Герцог Росс, нам нужно подождать Ричарда?
Росс посмотрел в небо. Ричард давно увлек Амоса за собой, и они скрылись из виду. В небе, по большей части, сражались Золотые и Белые драконы, кровь лилась рекой, и пока было неясно, кто победит.
— Самая лучшая помощь Ричарду — это как можно быстрее прорвать блокаду!
— Приказать войскам прорываться через образовавшуюся брешь на юг, к основным силам на Перевал Драконьего Дыхания!
— Есть, герцог Росс!
(Конец главы)