Глава 464. Боевые действия и подкрепление
— В атаку!
Армия людей снова, используя осадные башни и другие орудия, поднялась на стены Сторожевого Града. Сол, опережая всех, первым вскочил на стену. Размахнувшись огромным мечом, он в мгновение ока сразил нескольких орков.
Воодушевленные стремительным натиском Сола, остальные солдаты, один за другим, храбро ринулись вперед и быстро заняли часть стены.
В мире, где царит сверхъестественная сила, войны ведутся несколько иначе. Хотя многочисленное войско по-прежнему остается основой любой армии, несколько могучих воинов способны быстро прорвать оборону противника и открыть путь для наступления основных сил. Иначе при штурме крепости с десятиметровыми стенами неизвестно, сколько жизней солдат потребовалось бы только для того, чтобы подняться наверх.
— Остановите его! Армия воинов, вперед!
Сол понимал, что орки найдут способ противостоять его стремительному прорыву. Хотя в Сторожевом Граде не было Стражей Отечества, там находилось более десяти королевских гвардейцев, равных по рангу рыцарям земли, не говоря уже о большем количестве обычных воинов и старших воинов. Часть из них была объединена в элитный отряд численностью в несколько сотен голов под предводительством королевских гвардейцев. Заметив Сола и его людей, они немедленно бросились им навстречу.
— Звяк!
— Бах!
Гигантский меч Сола столкнулся с огромным топором королевского гвардейца. Сол яростно размахивал своим мечом, но и несколько могучих орков оказались достойными противниками. В зоне их сражения несколько обычных солдат пали, случайно попав под удар.
По боевой мощи Сол, безусловно, превосходил этих королевских воинов. Однако их было много: пятеро, каждый из которых по рангу соответствовал среднему или высокому уровню рыцаря земли, окружили Сола. Они не стремились к победе, их целью было лишь сдерживать Сола, не давая ему устроить резню на стене.
Эти грозные на вид орки действовали крайне осторожно, обычно нападая по двое, что не позволяло Солу, даже имея преимущество, преследовать их и наносить смертельные удары.
Сол и орки сражались с переменным успехом, но для людей это было крайне невыгодно. В средней весовой категории — от рыцаря до великого рыцаря — орки имели подавляющее преимущество. Среди элитных войск, поднявшихся на стену вместе с Солом, было лишь несколько десятков рыцарей и несколько великих рыцарей, остальные же были либо полурыцари, либо просто хорошо обученными солдатами. Против элитного батальона орков, каждый из которых имел ранг воина, лишенные поддержки Сола, человеческие солдаты быстро начали отступать, загнанные в угол. Им удавалось сдерживать натиск лишь благодаря поддержке лучников и арбалетчиков с осадных башен, но и это продолжалось недолго.
Когда большая часть армии была оттеснена, Сол, не желая оказаться в окружении, был вынужден отступать вместе с войском. На узком участке стены людям больше негде было стоять. Не имея возможности использовать численное преимущество, Сол, после ожесточенной схватки, приказал отступать, пока его боевая энергия не иссякла.
Армия людей, подобно приливу, нахлынула на стены и так же быстро отхлынула, оставив после себя лишь груды тел и несколько разрушенных осадных башен. Прорыва добиться не удалось.
…
— Сол, вы больше не должны лично возглавлять атаки, это слишком опасно.
В большом шатре Сол снял тяжелые доспехи. В сегодняшнем бою он получил легкое ранение: топор орка задел его спину. Хотя его защищали магические доспехи, а он сам умело смягчил удар, двухсантиметровая рана выглядела ужасающе.
— Пустяки, дайте мне лекарство и перевяжите, через пару дней все заживет.
— Но вы командующий, вам нельзя каждый раз лично участвовать в атаках, это слишком рискованно.
— Все в порядке, среди орков нет никого, кто мог бы меня победить, я всегда могу отступить. А если я не пойду в атаку, потери среди солдат будут еще больше.
— Эх, если бы драконы согласились сражаться, Сторожевой Град было бы взять гораздо легче.
После этих слов в шатре повисла тишина.
На севере Ричард сковывал значительные силы орков. Даже Сиэн, генерал орков ранга Страж Отечества, отправился не на помощь Сторожевому Граду, а на север, значительно ослабив давление на центральный фронт. Многие укрепления вокруг Сторожевого Града были легко взяты армией, только сам город, главная крепость орков на центральном фронте, оказался крепким орешком.
Гарнизон города превышал триста тысяч, и у них было достаточно сильных воинов, чтобы противостоять Солу. Поэтому тот не мог, как раньше, полагаясь на свое превосходство в силе, легко прорвать оборону.
А драконы, которых люди считали своим главным козырем, в решающий момент подвели. Кроме Золотого дракона Асо, ни один дракон не желал рисковать жизнью, штурмуя Сторожевой Град под огнем Драконобойных Арбалетов. В полевом сражении арбалеты орков представляли небольшую угрозу для драконов из-за своей громоздкости и сложности в использовании. Но в таком важном военном городе, как Сторожевой Град, количество Драконобойных Арбалетов значительно увеличивало опасность.
Драконы — разумные существа, и они не хотели бессмысленно рисковать жизнью. Не каждый мог, подобно Ричарду, использовать их как гончих псов. Драконы королевства были равноправными партнерами, а нынешнее поколение вообще вело себя как баловни судьбы и не собиралось ради кого-то лезть на рожон.
Еще несколько сотен лет назад, когда авторитет Арагона был непререкаем, заставить драконов сражаться было возможно. Сейчас же только Золотой дракон Асо, ради дружбы с Солом, мог пойти на такой риск. Но недавно, при штурме одной из крепостей орков, Асо был ранен в крыло из Драконобойного Арбалета. Хотя рана была несерьезной, она несколько снизила его маневренность в полете, что делало его более уязвимым для Драконобойных Арбалетов. Поэтому Сол не решался отправлять его в одиночку штурмовать Сторожевой Град.
— Эх!
— О драконах больше ни слова. Хотя мы и не взяли город, орки тоже понесли потери. У нас численное превосходство. Завтра я снова лично возглавлю атаку. Рано или поздно мы возьмем Сторожевой Град.
Сол действовал уже довольно рискованно. Первоначальный план состоял в том, чтобы быстро захватить Сторожевой Град, нарушить планы орков и, нанеся максимальный урон, отступить. Но город оказался непростым противником. Даже несмотря на внезапное нападение и численное превосходство, Сол не мог его взять. Затянувшаяся осада вызывала у него сильное беспокойство.
— Но, Сол, если мы не возьмем Сторожевой Град до подхода подкреплений орков, то окажемся в опасности. А еще разведка сообщала о Белых драконах, которых мы пока не видели.
— У нас еще есть время. Я только что получил сообщение от северной армии. Армия герцога Северных земель устроила разгром в окрестностях столицы орков Монайи. Орки бросили на них большие силы, но герцог прорвал окружение. Потом он столкнулся с Белыми драконами, и теперь орки потеряли многих своих драконов. Так что подкрепления в ближайшее время не будет.
Благодаря связным, которые постоянно передавали сообщения с помощью птиц ветра, Сол был в курсе дел Ричарда и знал, что тот с лихвой выполнил свою задачу, выиграв для него дополнительное время.
Выслушав Сола, высокопоставленный офицер, хоть и не избавился от беспокойства полностью, но уже не выглядел таким встревоженным.
— Прикажите гвардейскому легиону как следует отдохнуть и готовиться к бою. И еще, отобрать со всей армии лучших бойцов ранга рыцарь и выше, сформировать отряд из двухсот человек. Завтра они пойдут со мной на штурм!
— Есть!
В отличие от орков, людские рыцари не сидели без дела, выполняя, в основном, обязанности младших офицеров. Собирая такой отряд рыцарей, Сол, похоже, решался на отчаянный шаг.
Конечно, он волновался, но старался сохранять внешнее спокойствие и уверенность. Когда Сол уже собирался отпустить всех, в шатер ворвался гонец.
— Сол! Донесение от армии Западного края!
Сол взял у запыхавшегося гонца сверток, развернул записку и пробежал ее глазами. Напряжение на его лице сменилось улыбкой.
Присутствовавшие офицеры не понимали, чему он радуется. Кто-то не выдержал и спросил:
— Сол, армия Западного края добилась большой победы на Южном фронте?
Тот, улыбаясь, покачал головой и, не скрывая, ответил:
— Армия Западного края сделала нечто более важное, чем просто победа. Они прибудут к Сторожевому Граду через два дня.
— Армия Западного края действительно идет сюда!
— С приходом трехсоттысячной армии у нас будет гораздо больше шансов взять Сторожевой Град.
— Они зашли Сторожевому Граду в тыл, теперь этим оркам придется туго.
Услышав эту новость, все генералы обрадовались. Подкрепление из Западного края прибывало как нельзя вовремя. Неудивительно, что даже суровый Сол не смог сдержать улыбки. Долгожданное подкрепление, элитные войска Западного края, минуя Речной город, направлялись к центральному фронту.
— Сол, а завтрашняя атака состоится?
— Завтра атакуем. Отряду рыцарей нужно пару дней на слаживание. Пусть ждут приказа.
— Все свободны, готовьтесь.
— Есть, Сол!
…… ……
(Конец главы)