Глава 445. Новый месяц
Ночью вокруг Железного Пика горели огни, плотным кольцом окружая город.
Внутри, после дневного сражения, орки по очереди отдыхали. Сегодняшнее наступление людей было особенно яростным. Эти люди, хоть и невысокого роста, оказались гораздо свирепее, чем могли представить орки.
В Западном крае суровые условия, крупных городов мало, в пустыне хозяйничают ящеры и песчаные бандиты. Чтобы выжить, нужно быть безжалостным. Воины, выросшие в пустынях Западного края, с юных лет привыкли к крови и насилию. Армия, состоящая из таких людей, естественно, доставляла врагам немало хлопот.
— Генерал Серджио, сегодняшнее наступление людей было слишком опасным! Они чуть не захватили стену. К счастью, генерал, вы вовремя вмешались и отбросили людей.
На стенах Железного Пика ещё не рассеялся запах крови и пороха. Эта смесь была отвратительна, но окружающие орки не обращали на нее внимания, очевидно, привыкнув. Несколько орков-офицеров стояли у стены, глядя на раскинувшийся вдали лагерь людей. Их лица были мрачны.
— Каковы наши потери?
— Запасы стрел ещё достаточно велики, но потери в людях значительны. Только вынесенных тел насчитывается более шестисот, ещё много тяжелораненых, которые не могут продолжать сражаться. Люди умудрились установить баллисты на осадные башни! Это серьёзно угрожает нашей обороне.
— Всего несколько дней прошло, а мы уже в таком положении. Мы недооценили их. Если бы сегодня я не отбросил того большого рыцаря, а за ним подоспело бы подкрепление, возможно, люди пошли бы на общий штурм. Эти люди какие-то другие.
— Да, раньше большие рыцари не вступали в бой так легко. Не ожидал, что сегодня они поведут рыцарей в атаку вместе с солдатами в осадной башне, чтобы пробить путь.
— И солдаты тоже другие. Хоть и выглядят хилыми, но в бою у них такой взгляд… жуткий. Сражаются, как будто им жизнь не дорога.
— Когда прибудет подкрепление?
Испуганный командующий орков снова спросил своего заместителя о подкреплении. После нескольких дней боёв он начал сомневаться в успешной обороне.
— Подкрепление прибудет самое позднее через пять дней.
— Отправь гонца поторопить их. И пусть предупредят подкрепление, что у людей много кавалерии, и они не боятся орков. Пусть будут осторожны во время марша.
— Слушаюсь, господин.
В Железном Пике тоже были небольшие отряды всадников на волках, но их количество, конечно, не сравнимо с тремястами тысячами западнокрайской тяжёлой кавалерии. Сначала они пытались использовать страх гигантских волков перед лошадьми, но это не дало особого результата. Боевые кони армии Западного края были специально обучены, и немногие из них боялись гигантских волков. В итоге огры были разбиты западнокрайской кавалерией, превосходящей их числом в десять раз. Оставив около сотни трупов, они позорно отступили.
— С завтрашнего дня ты будешь патрулировать город вместе со мной. Если люди-рыцари попытаются прорваться, мы должны немедленно их остановить, чтобы не повторилась сегодняшняя ситуация.
В Железном Пике было два рыцаря земли. Хотя оба были среднего ранга и не могли сравниться с герцогом Россом, справиться с большими рыцарями они могли. Герцог Росс, как командующий Южным фронтом, не стал бы рисковать своей жизнью, участвуя в такой опасной операции, как осада.
— Господин герцог, потери при сегодняшнем штурме слишком велики! Мы потеряли тринадцать рыцарей! Первый легион, который вёл главный удар, практически разбит.
— А Адиль?
— Адиль снова лично повел солдат на штурм стены. Он столкнулся с орком рыцарем земли и был тяжело ранен. Если бы не его личная гвардия, которая отчаянно защищала его, Адиль, вероятно, погиб бы в Железном Пике.
На лице адъютанта герцога Росса читались страх и сожаление. Страх от того, что осада только началась, а они чуть не потеряли командира легиона. Сожаление от того, что первый легион — одно из самых сильных подразделений армии Западного края. За один день штурма он потерял более пятой части своего состава, целый флаговой отряд. Давно армия Западного края не несла таких потерь, как тут не сожалеть.
— Этот парень… слишком импульсивен в бою. Такая отвага хороша для командира флагового отряда, но командуя легионом, он не может так безрассудно действовать.
Хотя герцог Росс и упрекал Адиля, в его голосе чувствовалось одобрение.
Адъютант чуть не закатил глаза. «Кто бы говорил о безрассудстве! Это вы приказали наступать, заставив западнокрайскую тяжёлую кавалерию отказаться от своих сильных сторон и сражаться как пехота. Как будто вам их не жаль».
— Насколько серьёзно ранен Адиль?
— У него большая потеря крови, несколько серьёзных ран, но его жизни ничто не угрожает. Просто какое-то время он не сможет сражаться.
— Пусть как следует отдохнёт.
— Хорошо, господин герцог.
— Мм?
— За последние дни мы понесли слишком большие потери. Подкрепление орков уже в пути. Продолжать осаду в таком темпе опасно.
В конце концов, адъютант Росса не выдержал и высказал своё беспокойство. Росс имел непререкаемый авторитет в армии Западного края, и адъютант не оспаривал его решения. Он искренне переживал за армию Западного края.
— Я знаю. Завтра пусть атакуют Белые Волки.
— Что?
Белые Волки — это элитное подразделение армии Западного края. Из-за дискриминации гноллов в королевстве большинство из них искали пристанище в Западном крае. Хотя Ричард перевёл часть гноллов в Северные земли, их количество там всё ещё не сравнимо с Западным краем. В армии Западного края служило немало гноллов, а Белые Волки — это целый флаговой отряд, состоящий исключительно из гноллов. В него отбирали самых сильных и опытных воинов. Они получали лучшее снаряжение, самые прочные доспехи и оружие, и доля рыцарей среди них была поразительно высока. Белые Волки могли сражаться на равных, а то и побеждать элитные отряды орков в равном количестве.
Герцог Росс решил не использовать основную армию Западного края для штурма, а послать в бой ещё более ценных Белых Волков?
— Господин герцог, использовать нашу элиту для штурма — слишком большая расточительность. Может, завтра послать в основную атаку пехоту с Перевала Драконьего Дыхания?
— Завтра будут атаковать и пехота с Перевала Драконьего Дыхания, и Белые Волки. Нужно оказать максимальное давление, чтобы взять Железный Пик до прибытия подкрепления орков.
— А если не получится?
— Если не получится, у меня есть другой план.
У Росса явно был план, но ради него армия Западного края понесла за последние дни слишком большие потери.
Видя, что Росс принял решение, адъютант больше не спорил. Он лишь вздохнул и молча ушёл готовиться.
Росс, глядя на ярко освещённый Железный Пик, сжимал рукоять меча, задумавшись.
… Той же ночью в Городе чудес, в Каменном замке, Ричард не остался в северном Тёмном лесу, чтобы командовать армией. Передав командование Элине и Мориэль, он один, с помощью телепортации, вернулся в Город чудес.
Когда Ричард действовал в одиночку, эффективность телепортации была максимальной. К тому же, его уровень немного повысился. Остановившись лишь один раз, чтобы восстановить магическую энергию, он меньше чем за два часа преодолел расстояние, на которое раньше у него уходил больше месяца.
Вернувшись в Город чудес, Ричард не стал возвращаться в герцогский дворец и никого беспокоить. Он сразу направился в Каменный замок. Рынок обновился несколько дней назад, и Ричард, дождавшись окончания битвы у Скалистой горы, поспешил вернуться, чтобы посмотреть на новые товары.
— Уважаемый посланник богов, Гобсек ожидает вас…
Хотя Ричард вернулся глубокой ночью, Гобсек заговорил с ним, как только тот приблизился к рынку. Ричард, не тратя слов, вошёл в ярко освещённый рынок и принялся осматривать новые товары.
… Сокровища: Щит Львиного сердца.
Эффект: +4 к силе, +4 к ловкости, +4 к духу, +4 к выносливости. При командовании армией добавляет 4 единицы к атаке и защите.
Описание: Мощный щит, дарующий силу львиного сердца. Является одной из шести частей артефактного комплекта Альянса Ангелов.
Цена: 18000 золотых налов.
Зелья: рыцарский эликсир благословения, зелье прорыва X20. Эффект: значительно увеличивает шанс прорыва на рыцарский ранг. Вероятность зависит от таланта пользователя.
Описание: Качественное алхимическое зелье, созданное мастером алхимии.
Цена: 800 золотых налов.
Существа: ядовитый дракон x1.
Описание: Могущественное существо из мира Героев Меча и Магии. Особый вид драконов, чьё тело пропитано ядом. Они гораздо сильнее обычных драконов, обладают свирепым нравом и склонностью к злу, из-за чего их редко принимают в свои ряды различные фракции. Но по воле богов они обязаны служить тебе.
Цена: 20000 золотых налов.
Ресурсы: Супер пакет ресурсов.
Цена: 5000 золотых налов.
— Неплохо…
Товары в этом месяце вполне устраивали Ричарда. Щит Львиного сердца в игре считался отличным артефактом, характеристики которого соответствовали его названию. К тому же, это была важная часть артефактного комплекта Альянса Ангелов. Вместе со Щитом Львиного сердца у Ричарда уже была половина комплекта. Судя по всему, собрать весь Альянс Ангелов — лишь вопрос времени.
Среди зелий тоже был весьма полезный рыцарский эликсир благословения. В столице такие зелья продавались за тысячи, а то и десятки тысяч золотых налов, а у Ричарда они почти стали обыденностью. 800 золотых налов за бутылку — невероятно низкая цена. Если бы Хантерам самим не требовались рыцарские зелья, Ричард с удовольствием продал бы часть из них, чтобы немного заработать.
Появление ядовитого дракона было ожидаемым. По силе ядовитый дракон был примерно равен древнему золотому дракону и ангелу — все они относились к существам 8 ранга, вершине небожительского ранга, на грани со Святым рангом.
Учитывая силу существ и уровень Ричарда, вряд ли на рынке могли появиться существа значительно сильнее, чем те, что были доступны сейчас. Хотя во время битвы в северном Тёмном лесу Ричард поднял свой уровень, это не было существенным скачком.
Вновь проигнорировав пакет ресурсов, Ричард купил всё остальное. Золотые налы зазвенели, и на прилавке рынка появился небольшой золотой щит.
Щит был лишь немного больше, чем щит крестоносца. Он был красного цвета с изображением золотой львиной головы в центре и явно не выглядел обычной вещью. Ричард взял щит в левую руку и сделал несколько взмахов. Ощущения были приятными.
Затем Ричард повесил Щит Львиного сердца за спину, взял со стола пачку рыцарских зелий и, попрощавшись с Гобсеком, вышел с рынка.
Как только он вышел, его ударил резкий зловонный запах. Ядовитый дракон уже ждал его снаружи…
(Конец главы)