Глава 308. Порт и весть 2
Морская волна стремительно накатила, разбросав корабли в порту. Некоторые менее прочные лодки были разбиты в щепки. Большая часть людей в гавани не успела спастись и была смыта волной.
Хотя эти люди, будь то простые горожане или солдаты, годами жили в порту и неплохо плавали, им было не сравниться с морским народом. Не успели они сделать и нескольких взмахов, как были убиты морским народом в бурлящей воде.
С другой стороны, члены патруля, хотя и отступили к возвышенности, расположенной выше, вместе с теми, кто среагировал быстрее или находился дальше от порта, успели добраться до возвышенности позади гавани. На первый взгляд, из этого небольшого порта с населением около десяти тысяч человек, спаслось менее тысячи.
Даже этот побег был лишь временным. Волна оказалась сильнее, чем предполагалось. Затопив порт, она продолжала двигаться вглубь суши. Хотя вода не добралась до возвышенности, она донесла солдат морского народа к возвышенности недалеко от суши. Когда вода, остановленная возвышенностью, начала отступать, из моря один за другим стали появляться солдаты морского народа, окружая полукругом последних выживших из порта.
Эти солдаты морского народа были вооружены оружием, изготовленным из особых раковин, и носили доспехи, сплетенные из водорослей. Их средний рост не достигал и полутора метров, а неуклюжие движения выглядели довольно комично.
Но в этот момент никому из выживших, включая солдат, не было до смеха. Количество солдат морского народа было ужасающим. Только сейчас их появилось больше тысячи, и по мере того, как вода отступала, из моря выходило все больше и больше солдат морского народа.
— Всем! Приготовиться к бою!
Капитан патруля, оценив ситуацию, быстро пришел к выводу, что бежать некуда. Они практически были окружены морским народом. После отступления с возвышенности вокруг была вода по пояс, и в такой воде люди никак не могли обогнать морской народ.
По приказу капитана его подчиненные быстро выстроились рядом с ним. Было видно, что капитан пользовался авторитетом среди своих людей, и они были готовы его поддержать. После того, как они вышли вперед, другие солдаты также присоединились к ним. В общей сложности собралось около пятидесяти более-менее экипированных бойцов.
— Защищать склон! Не дать им подняться!
Склон было трудно оборонять, но это был последний рубеж, на который могли рассчитывать выжившие.
Вскоре с дикими криками на них бросились морской народ. Капитан патруля, стоявший в первых рядах, одним ударом снес голову самому переднему воину морского народа.
Другие солдаты также добились неплохих результатов в первые минуты сражения. Люди имели преимущество перед морским народом как в экипировке, так и в силе.
Снаряжение городской стражи, хоть и не было самым лучшим, но все же каждый солдат имел кожаный доспех с железными пластинами и железное оружие. Сражаться с орками им бы не удалось, но против этих плохо вооруженных солдат морского народа они показывали себя неплохо.
К сожалению, это преимущество не могло длиться вечно. Солдат морского народа было слишком много. Они накатывали, словно волны на скалы, а горстка выживших людей не была так крепка, как скалы. Скорее, они были похожи на кучу слежавшейся земли. Вскоре солдаты морского народа начали прорывать оборону, и в защите появились бреши.
— Быстрее! Все мужчины вперед! Нельзя дать им подняться!
В этот момент уже не имело значения, есть ли у горожан оружие. Им нужно было поднимать оружие, оставленное на возвышенности, и сражаться. Если не остановить морской народ на склоне, все погибнут.
— Убить!
Капитан снова зарубил солдата морского народа. Как командир отряда, он носил настоящий железный доспех. Смешное оружие солдат морского народа даже не могло пробить его броню. А будучи опытным ветераном, он хорошо защищал незащищенные участки тела. За время боя он уже убил несколько солдат морского народа, не получив ни царапины!
— Держаться! Сбросить их вниз!
Те, кто смог добраться до этого места, были в основном мастерами. В отчаянной ситуации они проявили недюжинную боевую мощь. Под предводительством нескольких десятков солдат им какое-то время удавалось сдерживать натиск морского народа.
— Капитан! Капитан!
— Тьфу!
— Это Морской Страж морского народа!
Внезапно появился один из морского народа, значительно сильнее остальных. Он неожиданно ударил капитана, который яростно сражался. Капитан, получив сильный удар, пошатнулся и отступил на несколько шагов, сплюнув кровь.
Оружие этих элитных солдат морского народа представляло собой более тщательно отшлифованные каменные топоры, способные пробивать броню. На них также были более качественные доспехи из брони из акульей кожи. Их боевая мощь не уступала элитным солдатам расы людей.
— Один, два, три...
Конечно, морской страж был не один. После того, как обычные солдаты морского народа измотали людей, из моря стали появляться элитные бойцы. Более сотни морских стражей, смешавшись с обычными солдатами морского народа, пошли в атаку.
Последней мыслью капитана, высоко поднявшего свой боевой клинок, было: "Хорошо, что я отправил ее в Портовый город..."
Портовый город — один из крупных городов на юге королевства и крупнейший город, расположенный ближе всего к океану. Население Портового города составляло двести тысяч человек. В обычное время здесь кипела торговля, сюда стекались диковинки и сокровища моря, товары с севера сплавлялись по реке и продавались здесь. По уровню процветания Портовый город не уступал даже столице.
Но сейчас, в эти неспокойные времена, Портовый город выглядел довольно безлюдно. С тех пор, как начались волнения морского народа, город заметно опустел. Купцы не могли зарабатывать, горожане лишились источников дохода. Если так пойдет и дальше, Портовый город ждет упадок.
В городской ратуше Парей сидел в комнате с хмурым видом, просматривая донесения из разных мест. Королевство не запрещало принцам занимать высокие посты на местах. Парей, благодаря своему положению и способностям, занял пост правителя Портового города. Это было его достижение, которое не вызывало зависти у короля Рейна.
Опираясь на Портовый город — крупный город, влияющий на несколько южных провинций, Парей накопил немало силы. Но чем шире он разворачивал свою деятельность, тем больше у него было забот. Из-за восстания морского народа больше всего пострадал именно он. Прекращение морской торговли лишило его большей части доходов. Если так пойдет и дальше, все, что он с таким трудом создал, может рухнуть в одночасье.
— Доклад! Правитель города, великий господин, порт Афлер разграблен морским народом. Морская вода затопила порт, выживших не обнаружено...
Вскоре после падения порта Афлер Портовый город получили известие об этом, и оно быстро было доставлено в городскую ратушу.
Еще одна плохая новость. Парей, который всегда был весел и беззаботен в присутствии Ричарда, сейчас был мрачнее тучи, и от его обычной живости не осталось и следа.
Ситуация была еще более серьезной, чем во время свадьбы Ричарда в столице. Обстановка ухудшалась быстрее, чем предполагал Парей. Морской народ, похоже, научился управлять приливами. Все прибрежные низменности теперь находились под угрозой морского народа. Судя по всему, они собирались уничтожить все порты на побережье и полностью оттеснить людей вглубь материка.
Королевство, возможно, могло бы смириться с этим, и в крайнем случае даже переселить прибрежное население, приняв оборонительную позицию и сосредоточив все силы на борьбе с угрозой орков. Но такой исход был совершенно неприемлем для Парея. Если события будут развиваться таким образом, это будет означать, что его влияние сильно уменьшится, и он полностью выйдет из борьбы за престол.
— Ко мне!
Подумав, принц позвал гонца, который постоянно дежурил за дверью.
— Господин, ваши приказания?
— Отправить это письмо в Северные земли семье Хантер с помощью птицы ветра первого класса.
— Слушаюсь, великий господин.
(Конец главы)