Глава 123. Слишком легко
Незаметно для себя Ричард, Рон и два Алмазных голема с пятьюдесятью крестоносцами прорвали строй огров насквозь. Встретившиеся им на пути воины-огры были легко уничтожены. Огненный Меч оказался даже лучше, чем Ричард представлял. Благодаря высокоуровневой технике дыхания физические данные Ричарда и так были не хуже, чем у опытного рыцаря-великого воина. А с усилением боевой энергии Огненным Мечом боевая мощь Ричарда ничем не уступала пику великого рыцаря. Среди огров, посланных на перехват армии дома Хантер, не было ни одного рыцаря, способного противостоять Ричарду больше нескольких ходов. А попытки окружить Ричарда числом разбивались об Алмазных големов и крестоносцев.
Долгое время Ричард предпочитал держаться в тени, но в этот раз он возглавил атаку. И, надо сказать, это чувство, когда прорываешься сквозь вражеские ряды, ему понравилось. Неудивительно, что Чжао Юнь совершил свои знаменитые семь атак и семь отступлений.
Вместе с Ричардом строй огров прорвали Рон и несколько десятков крестоносцев. Медленнее всех двигались Алмазные големы, замыкая шествие.
Обычно отставание от основных сил во время такой атаки смертельно опасно, но только не для двух Алмазных големов. Огры даже старались уступить им дорогу, а если это не получалось, Алмазные големы просто решали проблему одним ударом.
Огры были напуганы. Алмазные големы, может, и уступали в силе атаки опытным рыцарям, но их защита была невероятной. Булавы отскакивали от них, не причиняя вреда, а вот руки нападавших потом долго болели. С такими монстрами огры раньше не сталкивались. Наверное, только вождь или кто-то равный ему по силе мог нанести Алмазному голему хоть какой-то урон.
Под удивленными взглядами огров два Алмазных голема прошли сквозь их строй и присоединились к Ричарду.
В это время Летающие Медведи сражались с ограми лицом к лицу.
Во-первых, после нескольких битв с ограми они уже знали, чего ожидать, и разработали подходящую тактику.
Во-вторых, в их рядах остались Алебардщики, чья сила была сравнима с полурыцарями, они стали опорой обороны.
К тому же Летающие Медведи были хорошо обучены и обладали сильным боевым духом, что позволило им удерживать позиции, несмотря на меньшую силу отдельных бойцов.
— В атаку! — громко крикнул один из солдат Летающих Медведей, чтобы подбодрить себя, и взмахнул алебардой, встречая атакующего огра. Даже перед лицом смерти он не смел отступить.
В армии Летающих Медведей царила железная дисциплина — ни шагу назад! Трусость каралась смертью не только самого солдата, но и его семьи, друзей и даже односельчан. Никто не смел отступать.
Были и те, кого пропаганда дома Хантер, усовершенствованная версия «Военных хроник герцога», превратила в жаждущих битвы воинов. Матт был одним из них.
Ветеран Летающих Медведей, участник всех сражений с момента основания армии, Матт накопил достаточно боевых заслуг, чтобы получить базовую технику дыхания.
Обладая неплохим талантом, он уже приблизился к уровню рыцаря и из простого солдата стал командиром сотни.
Но человек никогда не бывает доволен. Получив базовую технику дыхания, Матт мечтал о высокоуровневой технике дыхания, которую предлагал дом Хантер.
Ричард разрешил обменивать боевые заслуги на «Дыхание зверя» — технику дыхания, которая еще не была усовершенствована системой, — и это вызвало зависть у тех, кто уже обменял свои заслуги на базовую технику дыхания, в том числе и у Матта.
Причина, по которой все хотели получить «Дыхание зверя», была проста: чем лучше техника дыхания заложена в основу, тем больше шансов у великого воина достичь ранга рыцаря. Именно к этому стремился Матт.
Из крестьянина в рыцари — такой сюжет был возможен только в песнях бардов. Но теперь этот путь открылся перед ним.
— Бах! — Матт вместе со своей сотней сражался с закованными в броню ограми. Очередной солдат отлетел на несколько метров от удара булавы и больше не шевелился.
— Занять его место! Не отступать! — кричал командир, сам делая несколько шагов вперед. В бою нельзя отступать ни на шаг. Лучше умереть, чем отступить.
— Ррр! — раздался болезненный рев огра. Несколько солдат помогли Матту, и его пробивающий броню молот попал прямо по ноге огра.
Огр согнулся от боли, не успев ответить, как окружавшие его солдаты Летающих Медведей набросились на него и добили несколькими ударами тяжелого оружия.
— Седьмой, осталось… — пробормотал Матт, видимо, подсчитывая свои боевые заслуги.
— Бах! — на этот раз огр отбросил одного из Летающих Медведей. Даже несмотря на отличную подготовку и слаженность действий, Летающие Медведи не могли противостоять ограм один на один. Обмен четырех-пяти солдат на одного огра считался удачей.
— Держаться! Держаться!
— В атаку!
Бой продолжался с переменным успехом, но вскоре ситуация изменилась. Солдаты Летающих Медведей почувствовали, что давление ослабло. Огры, оказавшись зажатыми с двух сторон, начали сдавать.
Ричард, прорвав строй огров, развернул коня и вместе с Алмазными големами и крестоносцами атаковал их с тыла.
После этого начались постоянные атаки, разделение сил противника и окружение. Даже такие свирепые существа, как огры, не выдержали такого издевательства. С каждой атакой Ричард встречал все меньше сопротивления, и в конце концов огры побежали.
Первыми дрогнули воины из племен, призванных на службу. До этого они участвовали в легких победоносных сражениях под командованием Гругэша и считали, что люди — слабые воины. Они никогда не встречали такой сильной армии.
После нескольких атак Ричарда они бросили закованных в броню огров и побежали. Их бегство вызвало цепную реакцию.
Под постоянным напором Ричарда вся армия огров начала разбегаться. Более пятисот огров побежали в сторону армии великого воина Аму, остальные — к лагерю великого воина Гругэша у Снежного города.
Ричард не стал, как обычно, преследовать бегущих, а приказал грифонам гнаться за ними, а сам начал перестраивать свои войска.
— Быстро в строй! Быстро в строй!
Летающие Медведи действовали очень быстро. Так как они не преследовали врага, то после бегства огров остались на своих местах.
По приказу Ричарда они быстро перестроились, заполнив пробелы, образовавшиеся из-за потерь.
Дольше всех перестраивались солдаты из дворянских домов — больше тысячи человек, — но и они уложились в приемлемое для Ричарда время. Все-таки это были опытные профессиональные воины.
— Продолжаем движение! Продолжаем движение!
Потратив немного времени на перестроение, армия продолжила путь. Ричард на своем алоогневом коне ехал впереди, направляясь к месту сражения легиона Долины Реки и отряда огров великого воина Аму…
(Конец главы)