Глава 95. Путь в город Гули
Тан Тянь обсудил с Цинь Хаем и другие детали, касающиеся Торговой палаты и города Гули.
«Парящие Облака» были основаны более тысячи лет назад, возникнув из союза множества мелких торговых гильдий, кланов и семей. Этот колосс находился под защитой мастера, превзошедшего царство Бессмертных. Именно это и давало Торговой палате право голоса в делах Секты — её влияние в торговых кругах было отражением её влияния на все внешние силы.
Кроме того, в сфере влияния Небесного Дворца действовала не одна такая торговая палата. Но Цинь Хай был слишком недавно допущен в высшие круги и не знал подробностей. Он лишь мог с уверенностью сказать, что другие палаты были не слабее «Парящих Облаков».
Эта мысль зародила в голове Тан Тяня дерзкий план. А что, если скупить их все...
Город Гули, где располагалась штаб-квартира «Парящих Облаков», когда-то был одним из величайших мегаполисов на всём континенте.
Пока не началось расширение Небесного Дворца.
Стремительное возведение сотен вассальных сект в мгновение ока разрушило старый миропорядок. Слабые стали вассалами Дворца. Сильнейшие — либо присягнули ему на верность, либо были вырваны с корнем и канули в Лету.
Уцелеть удалось лишь таким силам, как «Парящие Облака» — достаточно мощным, со сложной внутренней структурой и действующим в основном в сфере торговли. Но и их положение было шатким. Под пятой такого первобытного чудовища, как Небесный Дворец, их жизненное пространство неумолимо сжималось. Некогда процветающий город Гули постепенно приходил в упадок.
Именно это и заставило Торговую палату выставить часть своих акций на продажу. Всё больше и больше сил присягало на верность Небесному Дворцу. Если не привлечь капитал со стороны, крах был лишь вопросом времени.
Услышав это, Тан Тянь понял, что его дерзкий план может оказаться вполне осуществимым.
— В таком случае, оставайся здесь на ночь, — сказал он. — Завтра утром отправляемся в Гули.
— Господин, — кивнул Цинь Хай, — путь неблизкий. Советую вам взять с собой побольше сильных стражей. Внешний мир — не Секта, там порой случаются и мелкие грабежи, и крупные разбои. И ещё, лучше бы обзавестись хорошим летающим артефактом. Потому что... не сочтите за дерзость, но три дня пути — это для мастера на стадии Преображения Духа.
Тан Тянь оставался спокоен. О его истинной силе не знал никто, кроме Чи Юаня и его гвардейцев. А Цинь Хай уехал в Гули ещё до начала испытания Ключевых учеников. В его представлении, Тан Тянь был в лучшем случае на пике Золотого Ядра.
— Стража уже найдена, — с улыбкой ответил Тан Тянь. — Он очень силён, так что проблем быть не должно. А что до летающего артефакта... ты что, забыл, что сам мне продал? Среди тех ресурсов было немало отличных летающих кораблей.
— Сделок было так много, всего и не упомнишь, — смущённо улыбнулся Цинь Хай. — Раз у вас всё готово, я спокоен.
________________________________________
На следующее утро Тан Тянь вместе с Цинь Хаем отправился на Шестой Пик.
Строительство шло полным ходом. Новые здания, павильоны и башни уже обретали свои очертания. На вершине пика он нашёл Чи Юаня, который, уперев руки в бока, надзирал за работами.
— О, старина Цзинь! А ну-ка, зацени мой проект Дворца Владыки Пика! — радостно крикнул он.
Тан Тянь подошёл ближе и замер. Он видел чертежи. То, что строилось перед ним, не то что не было похоже на них — оно не имело с ними ничего общего.
Дворцы других Владык были величественны и торжественны. А это... это походило на логово какого-то первобытного чудовища. Чёрный камень, переплетённые в уродливый узел гигантские колонны, похожие на бицепсы самого Чи Юаня...
Тан Тянь отвёл взгляд и с самым серьёзным видом произнёс:
— Гениально! Истинный шедевр! Простой человек даже не поймёт всей глубины заложенных в него идей!
Чи Юань расплылся в довольной улыбке и уже готов был начать лекцию о своей дизайнерской концепции.
— Нам пора, — поспешил сменить тему Тан Тянь. — Путь в Гули займёт несколько дней.
— А, Гули, — протянул Чи Юань. — Отличное место. Девчонки там — просто огонь. Я лет двести там не был.
— Не так уж и далеко, — удивился Тан Тянь. — С твоей-то скоростью, полдня пути.
— Ты не знаешь, — отмахнулся Чи Юань. — В мой последний визит я там случайно разнёс Дворец Владыки Города. А ещё похоронил нескольких Бессмертных, что медитировали под землёй, в лавовом потоке. Они тогда сильно разозлились, грозились меня прикончить и запретили мне появляться в их городе.
Тан Тянь: ...
— А сейчас?
— А сейчас всё в порядке, — хмыкнул Чи Юань. — Тех Бессмертных Небесный Дворец уже давно отправил на угольные шахты. А остальные помалкивают. Разозлят меня — я им дворец ещё раз разнесу.
Тан Тянь промолчал. Он вдруг подумал, что брать с собой Чи Юаня было не самой блестящей идеей. Но менять что-то было уже поздно.
— Мы едем туда по делам. Постарайся вести себя смирно.
— Не волнуйся, я знаю меру, — заверил его Чи Юань. — В тот раз один из их Бессмертных слишком уж зарывался. Я, в конце концов, человек из Небесного Дворца! Какая-то шваль смеет мне дерзить? Если их не проучить, они решат, что над Небесным Дворцом можно издеваться.
Глядя на его гордый вид, Тан Тянь невольно вздохнул. Хорошо всё-таки иметь за спиной такую мощную опору.
Стоявший рядом Цинь Хай был ни жив ни мёртв от ужаса. Кого же господин Тан нанял в телохранители? Какого-то демона во плоти?
— Ну что, в путь? — спросил Тан Тянь.
Спустя мгновение роскошный летающий корабль поднялся с вершины Шестого Пика и устремился вдаль.