Глава 915. Копия
Внезапное вторжение ошеломило всех троих.
Кто осмелился так бесчинствовать в стенах Священного Храма?
Приглядевшись, они поняли, что наглость пришельцев превосходит все ожидания. За спиной у четверых на верёвке волочились десятки пленников, и почти все они были людьми Храма!
— Чжу Цзыянь?! — не сдержавшись, воскликнула юная дева из клана Чжу.
Старейшина метнул на неё яростный взгляд. Испортили девчонку, совсем без головы. Как можно было в такой момент произнести её имя?
Увидев свою тёзку, Чжу Цзыянь помрачнела.
— Так это ты!
Дело грозило обернуться скандалом. Старейшина клана Чжу выступил вперёд и громогласно воззвал:
— Что за разнузданные твари осмелились буянить в Священном Храме?! Вы хоть знаете, где находитесь?!
Цзин Шаоюань тоже нахмурился. Давно он не видел такой наглости. Но ещё больше его злило другое. Старейшина Чжу только что заверил его, что эта девчонка больше не появится в Янгуане, а она тут как тут. Какая пощёчина! И раз уж она явилась прямо к нему, значит, пришла за своим местом. Миром это дело уже не решить.
Бросив на старейшину недовольный взгляд, Цзин Шаоюань поднялся.
— Нападение на управляющих, вторжение в покои высшего чина… смелости вам не занимать.
Он с ходу обвинил во всём Тан Тяня и его спутниц.
— Ты и есть Цзин Шаоюань? — спросил Тан Тянь, в упор глядя на него.
— А ты кто такой? — нахмурился тот.
— Чжу Цзыянь — моя ученица, — ответил Тан Тянь, указав на неё. — Она прошла отбор на Путь Янгуань, но приглашения так и не получила. Я пришёл узнать, в чём дело.
— Сущий вздор, — фыркнул Цзин Шаоюань. — Вторгнуться в Храм, да ещё с такой заносчивостью… это непростительное преступление. Старейшина Чжу, будьте любезны, обезвредьте этих наглецов. А я пока извещу Стражей Закона, пусть они решают их судьбу.
Он не дал Тан Тяню и шанса поднять неудобную тему. А поручив это дело старейшине, он рассчитывал, что тот убьёт их на месте. О Стражах Закона он, конечно, и не помышлял. Официальное вмешательство ему было ни к чему.
В глазах старейшины мелькнул хищный блеск.
— Слушаюсь!
Чудовищная аура, куда более могучая, чем у поверженного им мужчины, окутала его. Старейшина клана Чжу оказался Владыкой Дао Беспредельности. Пространство вокруг Тан Тяня и его спутниц сжалось, отрезая все пути к отступлению.
И в этот миг перед ними встал Юань Бинь.
— Стойте! — выкрикнул он, стиснув зубы. — Господин Цзин, это против правил! Их методы, возможно, и чрезмерны, но вы не можете игнорировать дело Чжу Цзыянь!
Появление Юань Биня заставило обоих нахмуриться.
— Управляющий Юань, — ровным голосом произнёс Цзин Шаоюань. — Не понимаю, что вы делаете в компании этих безумцев. Полагаю, вы с ними не заодно. Или… я ошибаюсь?
В его голосе прозвучал холод. Это было предупреждение. Если Юань Бинь отступится, всё будет хорошо. Если же продолжит упорствовать — разделит их участь. Зная его как человека осторожного, Цзин Шаоюань был уверен, что тот сделает правильный выбор.
Но он ошибся. Юань Бинь, помедлив мгновение, извлёк серебряный жетон, на котором были выгравированы два иероглифа: «Светлый Мир».
— Как представитель Светлого Мира, я требую полного расследования по делу о допуске Чжу Цзыянь на Путь Янгуань! — громко провозгласил он. — Законы Храма должны соблюдаться! Мы не можем допустить таких гнусных махинаций!
Цзин Шаоюань умолк. Пусть жетон и был мал, игнорировать его было нельзя. Он олицетворял высшую власть в этом мире.
Тан Тянь был удивлён. Юань Бинь был всего лишь проводником Чжу Цзыянь. Пойти на открытый конфликт с Цзин Шаоюанем — что это ему давало? Ничего. Он решил пока понаблюдать.
А старейшина Чжу уже кипел от ярости. Его аура становилась всё плотнее, он готов был прикончить и Юань Биня. Но Цзин Шаоюань остановил его взглядом.
— Управляющий Юань, ваша верность закону достойна похвалы, — сказал он. — Но вы не боитесь, что вас просто одурачили эти мелкие сошки?
— Что правда, а что ложь, я решу сам! — холодно отрезал Юань Бинь. — Дело Чжу Цзыянь должно быть расследовано!
— Хорошо, — усмехнулся Цзин Шаоюань, ничуть не встревожившись. — И как же ты предлагаешь его расследовать?
— Во время отбора ведётся регистрационная книга, — подумав, ответил Юань Бинь. — Кто такая Чжу Цзыянь и прошла ли она испытание — там всё записано!
Он знал, что официальное расследование — дело долгое и муторное, и у Цзин Шаоюаня будет масса возможностей всё замять. Лишь получив доказательства на руки, можно было перехватить инициативу. Он думал, что Цзин Шаоюань будет тянуть, но тот неожиданно согласился.
— Что ж, будь по-твоему.
Он извлёк нефритовую табличку и бросил её Юань Биню.
Тот, нахмурившись и не понимая, что задумал его противник, открыл список.
Имена, портреты, отпечатки душ — всё было на месте. Он быстро нашёл нужную запись. Но в ней, под именем Чжу Цзыянь, значилась та самая девица, что стояла рядом со старейшиной.
«Как такое возможно?» — Юань Бинь не мог поверить своим глазам. Он ведь сам видел, как эта Чжу Цзыянь проходила испытание!
— Дай-ка взглянуть, — произнёс Тан Тянь.
Юань Бинь передал ему табличку. Но Тан Тянь, даже не взглянув на неё, вернул обратно.
— Не видишь? Это копия.
Юань Бинь замер.
А Цзин Шаоюань… его лицо на мгновение дрогнуло.
И он вперил свой острый взгляд в этого незнакомого мужчину.