Глава 912. Беспредел недопустим
— Я караулил там с самого утра, — глухо произнёс Юань Бинь. — Я видел твоё приглашение. Двадцать четыре года, Чжу Цзыянь. Но портрет на нём… был не твой.
Все, кто был во дворе, замерли.
— Как такое возможно? — неверяще прошептала Чжу Цзыянь. — В Храме ошиблись?
Юань Бинь тяжело вздохнул.
— Поначалу я и сам так думал. Увидев это, я немедленно доложил наверх. Но мне ответили, что никакой ошибки нет. Что Чжу Цзыянь, прошедшая отбор, — это именно та девушка с портрета. А ты… тебя в списках нет.
Чжу Цзыянь оцепенела. Эта новость была для неё как гром среди ясного неба. Столько лет борьбы — и всё ради того, чтобы попасть на Путь Янгуань и найти брата. О Светлом Мире она и не помышляла. Но такого… такого она не могла себе представить.
— Я пойду к господину Цзину! — выкрикнула она. — Он отвечал за экзамен, он лично одобрил мою кандидатуру! Он сможет всё подтвердить!
Она уже было бросилась из двора, но Юань Бинь остановил её.
— Бесполезно, — тихо сказал он. — Я уже ходил. Когда я показал ему твой портрет, он ответил, что никогда тебя не видел. Что отбор прошла та, другая девушка. И тогда я понял, что всё не так просто. Я навёл справки. Девушку с приглашения и вправду зовут Чжу Цзыянь. И за её спиной стоит клан Чжу из Города Янгуань — древний и могущественный род, обладающий несметными богатствами. Цзыянь… боюсь, твоё место просто выкупили.
Чжу Цзыянь стояла как вкопанная, не в силах вымолвить ни слова. Если бы не Юань Бинь, она бы до сих пор ждала своего приглашения. Кто бы мог подумать, что даже в стенах Священного Храма творятся такие тёмные дела?
— Соблазн Светлого Мира слишком велик, — снова вздохнул Юань Бинь. — Вы, возможно, не до конца понимаете, что это значит. Это не просто билет в лучший мир. За каждое место идёт грызня. Они наверняка разузнали о тебе всё и поняли, что, даже если они украдут твоё имя, ты не сможешь поднять шума. Для клана Чжу из Янгуаня замять такое дело — пара пустяков.
— Священный Храм… такой возвышенный, такой отрешённый от мира… неужели и он не устоял перед запахом презренного металла? — стиснув зубы, прохрипела она.
— Какая там отрешённость, — покачал головой Юань Бинь. — Всё дело в цене. А клан Чжу может заплатить любую.
— Не верю! — кулаки Чжу Цзыянь сжались добела. — Не верю, что во всём Храме не найдётся места, где можно восстановить справедливость!
С этими словами она вновь шагнула к выходу.
— Что ты собираешься делать?! — крикнул ей вслед Юань Бинь.
— Почтенный, вы не знаете, что значит для меня это место! — её глаза горели яростью. — Я верну своё, чего бы мне это ни стоило! Даже если придётся перевернуть небо и землю, я верну его!
— Перевернуть небо и землю? — нахмурился Юань Бинь. — И как же ты это сделаешь? Те люди, что провернули это, — даже я против них бессилен! А что можешь ты — ничтожный Бессмертный Император без силы, денег и связей? Да клан Чжу чихнёт — и тебя сдует из этого города, даже пыли не останется!
Он подошёл к ней и, смягчив тон, сказал:
— Госпожа Цзыянь, за этот год я проникся уважением к твоей решимости. Но это дело… оно слишком опасно. Один неверный шаг — и ты сорвёшься в бездну! Если не думаешь о себе, подумай о близких. О своей семье.
Чжу Цзыянь умолкла. Да, на свою жизнь ей было плевать. Но на жизнь Сяо Инь и Тан Тяня? На свой клан? Если клан Чжу из Янгуаня мог так легко подделывать списки, то уничтожить её род для них было всё равно что щёлкнуть пальцами.
Какая несправедливость. Какая безысходность. Что же делать?
Двор погрузился в гнетущую тишину.
Глядя на поникшие фигуры, Тан Тянь поднялся с камня у пруда и подошёл к ним.
— Всё сказал? — спросил он ровным голосом.
Юань Бинь кивнул. Но тут же, будто что-то сообразив, встревоженно выпалил:
— Почтенный, нельзя! Это Янгуань, врата в Светлый Мир! Здесь нельзя безобразничать!
Похоже, Юань Чжоу успел поведать ему о «характере» Тан Тяня.
— Безобразничать? — усмехнулся тот. — А разве есть что-то более безобразное, чем то, что они сотворили? Не думал, что в этом мире может случиться такая дичь. Плохо следит Цзюнь Чанцин за своим хозяйством. Если под его носом творятся такие дела, сколько же настоящих гениев они упустили за эти годы.
При этих словах Юань Биня словно ударило молнией. Он отшатнулся, едва не упав, и вытаращил глаза на Тан Тяня.
— Вы… как вы смеете произносить имя Непревзойдённого Владыки Небес?!
Тан Тянь бросил на него мимолётный взгляд и, отвернувшись, сказал Чжу Цзыянь:
— Не переживай. Я схожу и посмотрю, в чём там дело.
— Но… — растерялась она. — Клан Чжу из Янгуаня… он и вправду очень силён. Я боюсь…
— Не бойся, — отмахнулся Тан Тянь. — С тобой и твоей семьёй ничего не случится. И ты получишь то, что заслужила. Кстати… есть ли какие-то доказательства, что ты действительно прошла отбор?
Он предпочитал сначала решать дела по-хорошему. А если не выйдет — тогда можно и по-плохому.
— После экзамена наши имена вносят в особый список, — подумав, ответила она. — Но… они наверняка его уже подделали.
— Неважно, — кивнул Тан Тянь. — Даже Небесный Дао оставляет следы, когда его меняют, что уж говорить о каком-то списке. Где он?
— У господина Цзина.
— Хорошо. Тогда пойдём к этому господину Цзину.
С этими словами он, в сопровождении Чжу Цзыянь и подскочившей Сяо Инь, покинул двор.
Юань Бинь ещё долго стоял в оцепенении.
«Показалось, — наконец решил он. — Не может же кто-то осмелиться произнести имя Владыки Небес. Это же… ужас какой-то. Чёрт, они что, и вправду пошли к господину Цзину? Надо их остановить, пока беды не натворили! В Янгуане беспредел недопустим!»
И он бросился следом.