Глава 896. Истребление рода
В центре всеобщего внимания, на арене, сошлись Чжу Цзыянь и Чжу Цзиньчань.
Это был особенный поединок. С тех самых пор, как имя Чжу Цзыянь впервые прогремело в Городе Девяти Звёзд, Чжу Цзиньчань пытался заполучить эту девушку из другого города. Поначалу все гадали, какими же методами наследник клана Чжу добьётся своего. Но время шло, Чжу Цзыянь являла миру всё более невероятный талант, её сила росла, а статус в городе — укреплялся. И тогда темой для обсуждений стало уже то, сможет ли Чжу Цзиньчань вообще её заполучить.
А после банкета в особняке Чжэнь всё изменилось окончательно. Клан Чжу был уничтожен. В живых остался лишь Чжу Цзиньчань, который во всеуслышание объявил, что виновницей трагедии была Чжу Цзыянь. Они стали смертельными врагами.
Месяц назад Чжу Цзиньчань пытался с ней расквитаться, но был остановлен Чжэнь Фэном. И вот теперь они наконец-то сошлись лицом к лицу.
Чжу Цзыянь на восьмой ступени Царства Вознесения и Чжу Цзиньчань, достигший того же уровня. Оба — гении своего поколения, оба — фавориты Собрания Паломников.
Этот бой приковал к себе взгляды всех. Кто же выйдет победителем?
— Я думаю, всё-таки Чжу Цзиньчань, — рассуждал кто-то в толпе. — Хоть его клан и пал, сам он не пострадал и всё это время усердно тренировался, даже совершил прорыв. Он и так был грозным противником, а теперь, движимый жаждой мести, он будет сражаться ещё яростнее. Шансы Феи Цзыянь не так уж высоки.
Раньше Чжу Цзиньчаня почтительно называли «господином Чжу» или «наследником Цзиньчанем», а теперь — просто по имени. А вот к Чжу Цзыянь обращались уважительно — «Фея Цзыянь». Всего за месяц всё так изменилось.
— А я не согласен, — возразил другой. — Хоть Фея Цзыянь и относится к талантам «позднего расцвета» и проявила себя лишь в двадцать с лишним лет, скорость её роста просто поражает. С ней не сравнится ни один обычный гений. К тому же, я изучил записи её немногих боёв — её основа невероятно крепка. В этом бою Чжу Цзиньчаню придётся нелегко. Я ставлю на Фею Цзыянь.
Прошлое Чжу Цзыянь уже давно было изучено. Все знали, что её взлёт начался лишь по прибытии в Город Девяти Звёзд. И хоть причина этого взлёта оставалась загадкой, было ясно одно: она — не из тех, кто обладает лишь высоким уровнем совершенствования, но не умеет сражаться.
— Но она всё-таки из маленького городка, её наследие и ресурсы не сравнятся с тем, что было у Чжу Цзиньчаня.
— Ха, не скажи. Не забывай, как он проиграл ей в споре за ту семицветную подёнку.
— А ты не забывай, как клан Чжу стал второй силой в городе!
— И что с того? Где теперь тот клан? Когда Чжу Цзиньчань пришёл к ней с угрозами, Фея Цзыянь не отступила ни на шаг. Такую уверенность не сыграешь. Она уже тогда была способна с ним справиться!
— Пф, говори что хочешь, а я всё равно ставлю на Чжу Цзиньчаня!
— А я верю, что Фея Цзыянь заставит вас, местных гордецов, взглянуть на неё новыми глазами и больше никогда не сметь недооценивать совершенствующихся из других земель!
Толпа разделилась на два лагеря. По сути, это был спор между местными и приезжими. Дело было в предвзятости.
Тем временем, на арене, Чжу Цзыянь и Чжу Цзиньчань стояли друг против друга.
— Чжу Цзыянь! — глаза Чжу Цзиньчаня налились кровью. За это время он окончательно утратил лоск наследника знатного рода. В его взгляде читалась лишь лютая ненависть. — Я заставлю тебя заплатить! Тебя, твоих близких и всю твою семью! Вы заплатите кровью за кровь! — ревел он.
Чжу Цзыянь же оставалась спокойна.
— Это сделала не я. Но это уже неважно. С того самого момента, как ты решил навредить моей семье, я знала, что не оставлю тебя в покое. Сегодня мы не только выясним, кто сильнее. Мы решим, кто будет жить, а кто умрёт.
Сказав это, она обнажила свой меч.
Прозвучал гонг, и бой начался. Это была самая ожесточённая и зрелищная схватка с самого начала Собрания Паломников. Оба противника были сильны и с первых же секунд бросили в ход все свои умения.
Хоть репутация у Чжу Цзиньчаня и была незавидной, его сила была реальной. Он владел искусством Гу в совершенстве. Это искусство славилось своей коварностью и неожиданностью, но в его руках оно было грозным оружием и в открытом бою. Каждый его шаг был смертельно опасен, он давил на противницу со всей мощью.
Но Чжу Цзыянь не паниковала. Она действовала расчётливо и осторожно, шаг за шагом отражая его атаки и терпеливо выжидая подходящего момента для контрудара.
Тан Тянь, понаблюдав за боем некоторое время, быстро потерял интерес. Со стороны казалось, что силы равны, и исход неясен. Но на самом деле всё было предрешено.
Все восхищались скоростью её прорывов, но не знали, что рост уровня совершенствования был как раз самой незначительной частью её прогресса. Её основа и так была крепка, а после того, как она последовала совету Тан Тяня и продолжила её оттачивать, она стала ещё сильнее. К тому же, Тан Тянь время от времени давал ей советы. А советы Тан Тяня — это не шутки. Даже пара его случайных фраз давала ей больше, чем всё наследие клана Чжу. Можно было без преувеличения сказать, что её понимание совершенствования и Дао-искусств уже на несколько порядков превосходило всё, что было известно в Городе Девяти Звёзд. Эту пропасть в понимании было невозможно преодолеть.
Чжу Цзыянь затягивала бой лишь для того, чтобы не раскрывать всю свою силу и покончить с ним самым надёжным способом.
И действительно, после некоторого времени «равного» боя, Чжу Цзыянь внезапно взорвалась. То, что последовало дальше, было неудержимо. У Чжу Цзиньчаня не было ни единого шанса. Она полностью подавила его, взяв ситуацию под свой контроль. Даже когда он, в отчаянии, использовал тайное искусство клана Чжу, сжигая свою жизнь и будущее, чтобы в несколько раз увеличить свою силу, это не смогло переломить ход битвы.
В конце концов, под мечом Чжу Цзыянь, Чжу Цзиньчань пал, окрасив своей кровью арену.
С этого момента род клана Чжу окончательно прервался.