Глава 882. Особняк клана Чжэнь
Это был первый раз, когда Тан Тянь покинул дворик гостиницы.
Город Девяти Звёзд считался крупнейшим и самым процветающим мегаполисом в радиусе миллионов ли. Но его великолепие не шло ни в какое сравнение с процветанием даже среднего города былых времён. На улицах было немноголюдно, большинство лавок — закрыты, а редкие прохожие спешили по своим делам, с врождённой настороженностью косясь на незнакомцев.
Но Сяо Инь, казалось, ничего этого не замечала. Она весело щебетала, таща Тан Тяня за руку и без умолку рассказывая обо всём вокруг. Похоже, для неё это и было воплощением шума и процветания.
Миновав несколько главных улиц, они вошли в центральный район города. Атмосфера здесь почти не изменилась, стало даже ещё пустыннее, зато число совершенствующихся заметно возросло.
Вскоре в поле зрения Тан Тяня показался комплекс зданий, залитый светом. В Эпоху Без Света само по себе сияние было величайшей роскошью. Осветить целый особняк от ворот до последней башни могли лишь люди незаурядные.
— Это особняк клана Чжэнь, — пояснила Сяо Инь. — Они здесь самые могущественные. Ну, не считая Священного Храма, конечно. Как тебе? Впечатляет, да? Ты не представляешь, когда я впервые увидела их особняк, у меня челюсть чуть не отвалилась. Это же просто невероятно! Твоё солнце, о котором ты рассказывал… его свет, наверное, и в подмётки не годится сиянию дома Чжэнь, да?
Тан Тянь поджал губы, не зная, что ответить. Этот особняк, от которого у неё «отвалилась челюсть», в прошлом мог позволить себе любой мало-мальски состоятельный клан. А сравнивать его с солнцем… было очевидно, что Сяо Инь всё ещё не имела ни малейшего представления о том, что такое настоящее солнце.
Видя, что Тан Тянь не выказал ожидаемого восторга, Сяо Инь надула губки.
— Ладно, ладно, знаю я, что ты много повидал. Пошли скорее, госпожа нас уже заждалась.
И она потянула его к особняку.
Перед главными воротами на просторной площади стояло множество изысканных повозок. Определить статус их владельцев было легко: чем больше на повозке было зажжено фонарей, тем знатнее был её хозяин.
Когда Тан Тянь и Сяо Инь подошли, Чжу Цзыянь стояла неподалёку от входа, окружённая толпой молодых людей в роскошных одеждах. Как и следовало ожидать, где бы и когда бы ни появилась выдающаяся женщина, вокруг неё тут же собирался рой поклонников.
Впрочем, Чжу Цзыянь держалась с завидной лёгкостью. Она любезно беседовала с ними, смеялась и шутила, не задевая их самолюбия, но и сохраняя почтительную дистанцию. Было видно, что к подобным сценам ей не привыкать.
Заметив Сяо Инь и Тан Тяня, она с лёгким поклоном извинилась перед кавалерами и направилась к ним. Никто из поклонников не осмелился последовать за ней, что лишь подчёркивало её умение вести себя в обществе. Однако все взгляды, следуя за её фигурой, устремились на Тан Тяня и его спутницу.
— Господин Тан, — подойдя, Чжу Цзыянь с нескрываемой радостью в голосе поклонилась. — Наконец-то вы вышли. Сегодня на банкете собралось много гостей, герои со всех концов света. Будет и множество изысканных яств. Вам точно не будет скучно.
За то время, что они провели вместе, она уже успела изучить некоторые его пристрастия.
— Скучно или нет, я уже здесь, — безразлично ответил Тан Тянь. — Будем считать, что вышел развеяться. Конечно, если будет что поесть, это только к лучшему.
За три с лишним месяца еда в гостинице ему порядком приелась.
— Непременно! — с улыбкой заверила Чжу Цзыянь. — За это время я успела наладить неплохие отношения с кланом Чжэнь. Я всё для вас устрою.
Тан Тянь хотел было ответить, но почувствовал на себе несколько пристальных взглядов. Не нужно было гадать, чтобы понять, что это были те самые молодые господа. Для них он был незнакомцем, к тому же весьма привлекательным. И та самая Чжу Цзыянь, что держала их на расстоянии, с этим незнакомцем вела себя куда более непринуждённо и тепло. Как это могло не привлечь их внимание? Вероятно, они уже вовсю строили догадки о его личности.
Поняв это, Тан Тянь покачал головой.
— Не стоит, занимайся своими делами, не обращай на меня внимания. Я найду себе укромный уголок. Если кто спросит, скажи, что я, как и Сяо Инь, прибыл с тобой из твоего клана.
Проницательная Чжу Цзыянь тут же уловила суть проблемы. Она бросила взгляд на своих поклонников и виновато произнесла:
— Это я не подумала. Если вы опасаетесь неприятностей, я могу попросить клан Чжэнь выделить для вас отдельное, тихое место.
Тан Тянь усмехнулся.
— Всего за какой-то месяц ты успела наладить связи с самым могущественным кланом Города Девяти Звёзд. Я тебя недооценивал. Но не стоит беспокоиться, поступай, как я сказал.
Если бы Чжу Цзыянь устроила для него особые условия, сегодня, возможно, всё бы обошлось, но в будущем это могло бы принести ещё больше проблем. А ему было лень с ними разбираться.
Видя его настойчивость, Чжу Цзыянь больше не спорила. Она тут же сменила тон, и взгляды, устремлённые на Тан Тяня, стали менее пристальными.
— Тогда пройдёмте внутрь, банкет скоро начнётся, — сказала она.
Тан Тянь кивнул и жестом предложил ей идти вперёд. Он и Сяо Инь последовали за ней, скрывшись за воротами особняка.
Как только их спины исчезли из виду, молодые господа, окружавшие Чжу Цзыянь, тут же принялись перешёптываться.
— Я не слышал, чтобы Фея Цзыянь привезла с собой кого-то ещё.
— Да, госпожу Сяо Инь я видел, а этого мужчину вижу впервые.
— Хм… я, кажется, слышал, что в гостинице, где остановилась Фея Цзыянь, живёт кто-то ещё, но он никогда не показывался. Должно быть, это он и есть.
— Родственник? Слуга? Или…
— Непонятно. Отношение Феи Цзыянь к нему было странным. Сначала она так обрадовалась, будто встретила кого-то выше себя по статусу, но потом быстро пришла в себя. Сложно сказать.
Остальные согласно закивали. Разговор между ними происходил на их глазах.
Но пока они строили догадки, раздался презрительный голос:
— Сборище ничтожеств. Только и умеете, что подлизываться. Другие уже мясо едят, а вам и похлёбки не достанется. Только нюхать и остаётся.
Эти слова были настоящим оскорблением. Молодые господа уже готовы были вспыхнуть гневом, но, увидев говорившего, тут же сглотнули обиду.
— Старший господин из клана Чжу, Чжу Цзиньчань.