Глава 845. Ценители рыбы
Вечность была подобна прослойке.
Она возвышалась над миром, позволяя взирать на мириады живых существ, стоя над всем сущим. Но над ней самой находился тот, к кому нельзя было прикоснуться, — рыбак.
И Владыка Мира поместил Ши Тяньгуй именно в эту прослойку.
Неудивительно, что Тан Тянь не мог его найти. Лишь тот, кто шагнул за грань Вечности, мог к нему прикоснуться.
— Ши Тяньгуй способен угрожать всему миру, — объяснил Владыка. — Лишь поместив его в Вечности, я мог быть уверен, что он не попадёт в чужие руки. А тот, кто способен достичь Вечности, вряд ли заинтересуется им. Была и другая, не менее важная причина: Вечность стоит и над Волей Мира. Она тоже не смогла бы его отыскать.
Тан Тянь кивнул. Это действительно был самый безопасный способ.
— Как же мне его заполучить?
— Перед уходом, — после паузы сказал Владыка, — я оставил ключ. С его помощью можно найти Ши Тяньгуй и взять его под свой контроль. Но... если ничего не изменилось, этот ключ должен быть у Цзюнь Чанцина. Таков был наш договор.
Тан Тянь промолчал. Он так и думал.
Неудивительно, что Цзюнь Чанцин так спокойно реагировал на его стремительный рост. Если он не ошибался, тот даже говорил что-то вроде: «Видя, как быстро растёт твоя сила, я радуюсь ещё больше, чем ты».
Конечно, он радовался. Ведь он знал, что Тан Тянь становится сильнее благодаря Ши Тяньгуй. А ключ от него был у него в руках.
— Но сейчас... кажется, что-то изменилось, — вдруг сменил тон Владыка. — В обычных условиях, лишь с помощью этого ключа можно было по-настоящему овладеть Ши Тяньгуй. А до этого он должен был просто дрейфовать в Вечности, и его способность поглощать Исток не была бы полностью активирована. Но я отчётливо чувствую, что Ши Тяньгуй — в твоём теле. Или, вернее, он одновременно и в Вечности, и в тебе, и при этом проявляет силу, которой у него быть не должно.
— Этого я не могу понять. Думаю, такое под силу лишь рыбаку.
Тан Тянь нахмурился.
— И что это значит?
— Если ты можешь использовать силу Ши Тяньгуй, значит, ты уже овладел им, стал его хозяином. Поэтому, сможет ли ключ всё ещё дать над ним контроль, — большой вопрос. Возможно... ты уже стоишь выше этого ключа.
Тан Тянь почесал подбородок. Если так, то это было неплохо. Полный контроль над Ши Тяньгуй давал ему весомый аргумент в переговорах с Цзюнь Чанцином. Именно ради этого они с Солнечным богом и искали Чёрную дыру.
Жаль только, что Владыка Мира не мог сказать этого наверняка.
— Цзюнь Чанцин знает об этом? — спросил Тан Тянь.
— Думаю, нет, — покачал головой Владыка. — Это не входило в наш договор. И он не знает истинной природы Ши Тяньгуй. В его понимании, кто владеет ключом, тот владеет и им.
Тан Тянь кивнул. Что ж, это было хорошо.
Им с Цзюнь Чанцином непременно предстояла ещё одна встреча. Тогда-то он и сможет всё проверить. И если это действительно так... то у него появлялось огромное пространство для манёвра.
Информационное преимущество — вещь крайне важная. Именно поэтому он так стремился во всём разобраться. Он не мог позволить Цзюнь Чанцину всегда быть на шаг впереди, пока он сам блуждал в потёмках.
Теперь почти все загадки были решены. Он даже примерно понял, где находится система. А что до Спасителя... да какая разница? Рыбак никогда не являлся ему, а значит, он мог просто следовать своей воле.
Оставалось лишь дождаться встречи с Цзюнь Чанцином. А уж мешать ли ему достигать Вечности... шаг за шагом. Возможно, в процессе появятся и другие варианты.
— Ах да, чуть не забыл, — вдруг вспомнил Тан Тянь. — Ты говорил, что твоё истинное тело уже не сможет вернуться. А если и вернётся, то в ином виде. В каком? И с какой целью?
Это тоже было важно. Если удастся его найти, возможно, откроются и другие тайны.
Но на этот вопрос Владыка Мира покачал головой.
— Не знаю. То, что Воля Мира ощутила моё возвращение, уже выходит за рамки моего плана. Тот, кого ты видишь сейчас, — лишь тень, оставленная миллион лет назад. Что произошло за это время, мне неведомо.
Тан Тянь кивнул. Логично. Этот Владыка был лишь фантомом из прошлого.
Впрочем, покинув это место, он всё равно попытается его найти. Хотя интуиция подсказывала, что это будет непросто. Ведь за все эти годы, кроме Воли Мира, никто не видел ни Владыку, ни Меч, Рассекающий Небеса.
— У тебя есть ещё вопросы? — после паузы спросил Владыка. — Когда ты уйдёшь, это пространство разрушится, и я исчезну вместе с ним.
Тан Тянь подумал и покачал головой. Почти на всё он получил ответы, даже больше, чем ожидал.
— Нет, — наконец сказал он. — Хотя... не мог бы ты повернуться и показать своё лицо? С тех пор как я попал в этот мир, я слышал о тебе легенды, но так и не видел тебя вживую. Я даже имени твоего не знаю. Как тебя зовут?
На этот вопрос Владыка Мира загадочно улыбнулся.
— Я намеренно их скрыл.
— Почему? — удивился Тан Тянь. — Что-то постыдное?
Он никак не мог понять такого поведения.
— Потому что... я не сдался окончательно, — медленно произнёс Владыка. — Все эти годы я думал, есть ли способ обмануть всеведущего рыбака. После бесчисленных попыток я наконец нашёл кое-что. Увы, даже приложив все силы, я смог скрыть лишь своё имя и своё лицо.
Тан Тянь опешил. Так вот оно что.
— Это была лишь попытка сопротивления, бессмысленная, по сути, — сказал Владыка. — Но если хочешь знать, я могу показать.
Перед Тан Тянем из ниоткуда возникла чёрная жемчужина. Она была крайне необычной: она существовала, лишь когда на неё смотрели. Стоило отвести взгляд, и она исчезала, причём по-настоящему.
С изумлением Тан Тянь погрузил своё сознание в жемчужину. Внутри был лишь один портрет и одно имя.
— А ты красавчик, — улыбнулся он. — И имя у тебя поэтичное...
Но Владыка Мира его прервал.
— Не произноси его. Пока ты его не произнесёшь, она не узнает. И они... не узнают.
Тан Тянь замер.
— Они?
Владыка кивнул.
— За годы наблюдений я понял, что рыбак, возможно, не один. А может, и один. Но вокруг неё, кажется, есть ещё и... ценители рыбы.
Сказав это, Владыка Мира медленно поднял голову. Его незримый взор, казалось, пронзил все преграды.
— Да, — прошептал он. — Я вижу вас.