Глава 807. Река Времён
Как один из исполинов этого мира, Всевышний Тайцан обладал волей, подобной несокрушимой горе.
Но, к несчастью для него, его окружали такие же исполины.
Их арсенал был поистине безграничен, и любой из них в одиночку мог нагнать такого ужаса, что враги молили бы о пощаде.
Поначалу Тайцан, стиснув зубы, терпел немыслимые муки.
Но время шло, и даже самая несгибаемая воля не могла выдержать вечность.
В конце концов, под пытками он поведал о нынешних планах Цзюнь Чанцина.
— Река Времён? — Тан Тянь слегка нахмурился. — Что ему там понадобилось?
Река Времён была самым загадочным явлением в человеческом познании, существующим отдельно от Всемирья.
Она была одновременно и осязаемой, и неуловимой.
И жизненно важной, и совершенно бесполезной.
Её важность заключалась в том, что она хранила в себе всю историю Всемирья; каждый миг прошлого можно было отыскать в её тихих водах. Более того, она была создана из одного из пяти Божественных артефактов творения — Зеркала Времён и Пространства, принявшего свой истинный облик.
Но именно поэтому она и была бесполезна.
Когда Зеркало Времён и Пространства обратилось в Реку Времён, оно намеренно приняло форму, балансирующую на грани бытия и небытия, чтобы никто не мог вмешаться в ход истории.
Люди могли видеть её, но никогда не могли коснуться.
Она была подобна книге, что непрестанно пишет историю каждого мгновения Всемирья.
На вопрос Тан Тяня Всевышний Тайцан лишь покачал головой: «Я не знаю. Действия Владыки Небес непостижимы, и я не смею строить догадки. Я лишь слышал, как он обмолвился, что ищет там некую вещь».
Все нахмурились.
Что могло быть в Реке Времён такого, что стоило бы личного внимания Цзюнь Чанцина?
— Он хочет с помощью этой вещи восстановить свою силу? — спросил Всевышний Хунмэн, озвучив самый главный вопрос, волновавший всех.
Тан Тянь уже доказал, что может противостоять нынешнему Цзюнь Чанцину. Но если тот найдёт новый способ вернуть себе мощь, это станет очень дурной новостью.
Однако Всевышний Тайцан тут же опроверг это предположение.
— Нет. По словам Владыки Небес, это совершенно обычная вещь. Похоже, он просто хочет на неё взглянуть. С силой это никак не связано.
Всевышний Хунмэн сощурился: «Советую тебе не лгать».
Тайцан покачал головой: «Мне нет смысла лгать вам. Скажу больше, Владыка Небес никогда и не скрывал этого. Ему всё равно, будете вы сопротивляться или нет. Ему всё равно, станете вы сильнее или нет. Он даже не рассматривает возможность поражения. Что бы вы ни делали, вы не помешаете ему достичь Вечности на этот раз».
— Это лишь его собственное мнение! — холодно бросила Дева-Цилинь. — В этом мире нет ничего абсолютного. На этот раз он потерпит поражение!
Всевышний Тайцан не стал спорить.
Но все видели, что в глубине души он по-прежнему верил, что Цзюнь Чанцин выйдет победителем.
Словно это было предрешено.
Помолчав немного, Тан Тянь снова спросил: «Цзюнь Чанцин уже завершил слияние всех своих душ?»
Тайцан помедлил с ответом. «Давно завершил. На следующий же день после вашего штурма Императорского Дворца Владыка Небес вернул себе все свои души. Последнее время он посещал старые места, словно предавался воспоминаниям. Прежде чем отправиться к Реке Времён, он послал нас сюда, чтобы взглянуть, как дела у Солнечного бога. Древний Град — это так, между прочим. Господа, Владыке Небес действительно всё равно, что вы делаете».
Он повторил это снова.
И эти слова заставили всех присутствующих напрячься.
Цзюнь Чанцин объединил свои души больше месяца назад. Это полностью противоречило их ожиданиям.
Почему же он не явился в Древний Град тогда?
Вместо этого он отправился бродить по местам былой славы, предаваясь воспоминаниям.
По сравнению с ними, напряжённо готовящимися к битве, он вёл себя слишком… беззаботно.
Неужели он и впрямь не боялся, что они найдут способ одолеть его?
И Древний Град, ключ к восстановлению его полной мощи, он даже не удостоил взглядом. Даже когда он послал сюда своих приспешников, их главной задачей было лишь проверить состояние Солнечного бога.
Такое поведение было совершенно нелогичным.
«Это из-за гордыни?» — предположил Лун Цзючжоу.
Солнечный бог покачал головой.
«Цзюнь Чанцин, без сомнения, горд. Но во всём, что касается Вечности, он сосредоточен и одержим, как никто другой. Здесь что-то не так».
Все молчали. Они тоже ощущали что-то зловещее.
«Когда Цзюнь Чанцин явится в Древний Град? Он упоминал об этом?» — продолжил допрос Тан Тянь.
Тайцан ответил: «Да. Мы были лишь авангардом. Вернувшись из Реки Времён, Владыка Небес направится в Древний Град».
Этот ответ принёс некоторое облегчение.
Похоже, Цзюнь Чанцину всё ещё нужна Исконная земля Мира, чтобы восстановить всю свою мощь.
Но его странное поведение нельзя было оставлять без внимания.
Подумав, Тан Тянь запечатал души Тайцана и его соратников.
«Проблема, должно быть, в Реке Времён», — заключил он.
«Не может быть, — возразил Солнечный бог. — В Реке Времён ничего нет. Даже если там что-то и существует, то это лишь отпечатки, оставленные некоторыми исполинами прошлого. Цзюнь Чанцин ведь предавался воспоминаниям, не так ли? Возможно, там есть и его след».
Дева-Цилинь покачала головой: «Но его поведение слишком странно. Он… слишком спокоен. Либо его гордыня переросла в безумие, либо в Реке Времён есть нечто, обладающее неведомой нам силой».
Все снова замолчали.
Безумен ли Цзюнь Чанцин?
По крайней мере, не в том, что касается Вечности.
«Может быть… его смертоносное Орудие спрятано в Реке Времён?» — вдруг выдвинул новую гипотезу Лун Цзючжоу.
Эта мысль нашла отклик у некоторых.
Но и здесь было много несостыковок. Река Времён была почти прозрачна и не могла удерживать в себе какую-либо силу. Как же Орудие, способное поглощать миры, могло скрываться там миллион лет, оставаясь незамеченным?
Обсуждение зашло в тупик.
Наконец, после долгого раздумья, Тан Тянь произнёс: «Я пойду к нему».
Солнечный бог нахмурился: «Это необходимо? Цзюнь Чанцин рано или поздно явится сюда. Чем дольше ты ждёшь, тем лучше подготовишься».
Тан Тянь покачал головой: «Я готовлюсь, но и Цзюнь Чанцин тоже. Ещё несколько дней ничего не изменят. Но если он действительно принесёт из Реки Времён нечто невероятное, это поставит нас в невыгодное положение. Пришло время нанести удар первыми».
Взгляд Тан Тяня был твёрд.
И полон уверенности.