Глава 797. История Учэнь
На вершине алтаря Тан Тянь слушал рассказ Всевышней Учэнь о её пути совершенствования и становления.
Она достигла ступени Всевышнего примерно на сто тысяч лет раньше Лун Цзючжоу, но их пути были во многом схожи. Оба были гениями-самородками, в кратчайшие сроки взошедшими на вершину мира.
Вот только путь Учэнь был куда более тернистым.
Когда-то она была наследной принцессой могущественной империи. Империи, где трон из поколения в поколение передавался по женской линии. А значит, она была и наследницей престола.
Как будущую правительницу, её с детства воспитывали в строжайшей дисциплине. Она никогда не позволяла себе ни малейшего послабления в совершенствовании. К счастью, она была умна и талантлива. Под чутким руководством наставников повзрослевшая Учэнь стала образцовой наследницей: мудрой, сильной, доброй и любящей свой народ.
Империя процветала уже тысячу лет, и Учэнь была самой любимой и популярной наследницей за всю её историю. Казалось, с её восхождением на трон настанет эпоха невиданного мира и процветания.
Но в этом мире всё не так просто, как кажется.
Шло время, и правящая императрица готовилась отречься от престола. Под ликующие возгласы народа Учэнь должна была взойти на трон.
Но под те же ликующие возгласы в её сердце вонзилась стрела, несущая в себе бесконечную жажду убийства. А следом со всех сторон хлынули войска заговорщиков.
— Стрелу выпустил мой старший брат, которого я почитала больше всех, — рассказывала Учэнь. — А армию вела моя младшая сестра, которую я любила больше всех. Я верила, что милосердие и доброта могут разрешить любой конфликт, но в итоге врагами, ударившими в спину, оказались самые близкие мне люди.
— Милосердие и доброта — одни из прекраснейших качеств, — помолчав, сказал Тан Тянь. — Но когда дело касается борьбы за власть, они становятся твоей главной слабостью. Ты ведь выросла при дворе, должна была это понимать.
— Мои наставники не учили меня этому, — покачала головой Учэнь. — Они воспитали из меня идеальную правительницу в глазах простого народа. На самом деле, ещё до коронации я замечала признаки готовящегося заговора, но из-за любви… дала им шанс. И из-за этой же любви едва не погибла на собственной коронации.
Мятежники нанесли удар внезапно. Учэнь была тяжело ранена, и церемония погрузилась в хаос. К счастью, императорская гвардия была сильна, да и сама Учэнь была не из робких. С помощью Наследной нефритовой печати она сумела подавить мятеж брата и сестры.
Но дальнейшее расследование открыло ей глаза на страшную правду: за внешним благополучием империи скрывалась гниль. Под поверхностью бурлили тёмные течения. Заговорщиков было гораздо больше, чем она думала, и они были невероятно сильны.
Империя стояла на краю гибели.
Но Учэнь не сдавалась. Опираясь на свою силу и харизму, она сумела совершить невозможное и спасти рушащееся государство. Большинство предателей были уничтожены.
И вот, когда она наконец с облегчением вздохнула, готовая приступить к возрождению империи…
…в её грудь со спины вонзился скипетр.
Удар нанесла её собственная мать. Бывшая императрица.
Лишь в этот миг Учэнь поняла, что всё это — и мятеж, и заговор, и она сама — было лишь пешками в жестокой игре за власть, которую вела её мать. Она просто использовала её, чтобы чужими руками избавиться от неугодных. А теперь, когда всё было кончено, пришло время забрать власть обратно.
И Учэнь наконец поняла, почему наставники никогда не учили её императорскому искусству, а воспитывали из неё лишь внешне милосердную, а на деле — непроходимо глупую наследницу.
С самого начала она была лишь инструментом в руках матери.
Осознав всё, Учэнь не стала сопротивляться. Её бросили в холодную темницу.
Преданная всеми, кого она любила, она умерла душой.
Но именно тогда в крохотное оконце темницы проник луч чистого, белого лунного света и коснулся её лица.
— А что было потом? — спросил Тан Тянь. — Что стало с империей?
— Не знаю, — покачала головой Учэнь. — Следуя за лунным светом, я покинула то место и больше никогда не возвращалась. Спустя десятки тысяч лет её уже не существовало. До меня доходили слухи, что тирания последней императрицы привела к расколу и гибели государства.
Тан Тянь молчал.
Расцвет и упадок… Такова, наверное, судьба любой империи. В мире совершенствования не зря говорят, что империи — самые недолговечные из всех держав. За ними следуют секты, а дольше всех живут родовые кланы. Причины тому сложны, и в двух словах их не объяснить.
— А дальше? — спросил Тан Тянь. — Расскажи о тебе и Лунной Фее.
Учэнь кивнула и продолжила.
Впрочем, дальше ничего необычного не происходило. Умная и талантливая, под руководством Лунной Феи она вступила на путь совершенствования и стремительно вознеслась на его вершину.
При этом Лунная Фея, в отличие от Солнечного бога, никогда не предъявляла к ней жёстких требований. Она почти не вмешивалась в её решения и не давала ей никаких поручений. Казалось, она просто разглядела в ней потенциал и указала ей путь.
Выслушав всю историю, Тан Тянь не нашёл в ней ничего, что связывало бы её с Цзюнь Чанцином или предательством мира.
Она была чиста, как и её имя.
— Я передам всё это Солнечному богу, — сказал Тан Тянь. — И ты… не вини его за то, что он отстранил тебя от битвы. То, что случилось с Лунной Феей… ему больнее, чем кому-либо из нас.
— Я понимаю его, — кивнула Учэнь. — И понимаю ваши опасения. Если я здесь неуместна, я могу уйти в любой момент. Если же вы всё ещё доверяете мне и вам нужна моя помощь, просто скажите.
Тан Тянь кивнул.
Судя по её рассказу, он был уверен, что она ни в чём не виновата.
Но окончательное решение было за Солнечным богом.
Сейчас это было уже не только его дело.